嘉靖是個玩政治的天才。
要知道，歷史上大多數的太子，都是有專門的老師教導權謀，如何制衡官場。可就算那些並非以太子身份登位的皇子，大都也早在奪嫡之中，深諳權謀之道。
可嘉靖不是，嘉靖是以外藩身份入京當的皇帝，大明朝還有一位皇帝也是以外藩入京的方式當的皇帝，那就是明朝末代皇帝崇禎。但是那位崇禎皇帝的政治天賦比起他這位先輩，差的可不是一星半點。
嘉靖剛上位，就來了一場大禮議之爭，最後這位十幾歲的少年贏了，三朝老臣楊廷和致仕，而他老爹興獻王也進了太廟。
不僅如此，透過此事，他打擊舊貴族，勳戚勢力，總攬內外大政，皇權實實在在的握在了自己的手裡。
這個人，是個天才。
可惜，他太聰明瞭，要知道，聰明的人都很自信，甚至自負。在他英明苛察整頓朝綱之後，嘉靖中興。
再然後，就不上朝了，一心尋仙問道。從1540年到1566年，整整二十六年不上朝，竟然沒有被權臣，宦官架空權力，依舊牢牢把控著整個朝局，徐階，嚴嵩，趙貞吉，胡宗憲，高拱……一群玩政治的高手在他面前如同牽線木偶。他是棋手，其餘都不過是棋子罷了。
在《大明王朝1566》的最後，嘉靖皇帝用一句話點破了他一生的帝王權術。
古人稱長江為江，黃河為河，長江水清，黃河水濁。長江在流黃河也在流，聖人出黃河清，可是黃河的水什麼時候清過？長江的水灌溉了兩岸數省的田地，黃河之水也灌溉了兩岸數省的田地。只能不因水清而偏用，也不能只因水濁而偏廢。
這段話概括了嘉靖一生的用人之道。貪官能臣比作黃河，清流比作長江。誠然在嘉靖面前，忠佞二字格局太小，在他眼裡只要是能臣，能幹活能做事，你貪墨一些也無可厚非。當然，他這一席話主要是在表明海瑞的話太過偏激，想讓嘉靖只用清流的人。
嘉靖和海瑞的治國用人的策略不同，拿今天的話就是兩人的三觀不同，那自然是道不同難以為謀了。海瑞是清流中的清流，所以他建議皇帝治國就只能用清流，視佞臣為仇寇。可嘉靖是皇帝，見多了權力的爭鬥，見多了英雄少年化身惡龍的例子，知道這個國家想要有條不紊的運轉下去，他必須要用對人。
制衡朝堂，就好比棋盤上的黑白棋子一樣，無論是黑多還是白多，都不行。所以，身為棋手的他必須清流和嚴黨都要用，不僅要用，還要讓他們互相制衡，兩黨相爭，內閣平穩下去，而他也不用擔心大全旁落被架空。但就算這樣，依舊會出現問題，因為黨爭，不論對錯只看站隊。黨同伐異，是黨爭最大的表現。
那清流和嚴黨的相爭，難免會出現什麼過激過分的行為，這就好比長江和黃河的水患：黃河氾濫，朕需要治理，這就是為什麼廢黜嚴嵩殺掉嚴世藩的原因；長江氾濫朕也要治理，這就是廢黜楊廷和和夏言，殺楊繼盛和沈煉的原因。這段話就了嘉靖的用人的道理。
在嘉靖面前，沒有忠佞，只有用和不用。
賢臣，佞臣，那隻不過是棋盤上棋手賦予棋子的黑白顏色而已。哪有什麼賢臣而言，能用則立，不能用則廢。難道嘉靖不知道嚴嵩是貪官？難道嘉靖當真不知道嚴黨的為非作歹，魚肉百姓胡作非為？
他心裡比誰都清楚。
但是，嚴黨能替他搞錢啊，求仙問道要錢，修宮殿也要錢，奢靡用度更要錢，這些錢從哪裡來？難道給清流要嗎？就只有用嚴黨。
難道清流真的是和嚴黨鬥爭嗎？也不是，但是他們不敢直接朝著嘉靖開刀啊，所以只有矛頭指向嚴黨。其實無論是嚴黨還是清流，其實大家都清楚，嚴黨真正的罪魁是誰。而嚴家父子不過是堵窟窿的黑鍋罷了。
就好比海瑞那句：人人皆知，人人不言。
倒嚴我是不會去倒的。倒嚴有什麼用？倒了一個嚴嵩，還有千千萬萬個嚴嵩站出來。嚴黨不倒，不是因為他們勢力強大，而是朝廷有比他們更貪婪無度的人在上面，他們才能藏身於天下大弊之下！
而嘉靖也清楚嚴嵩他們有多過分，甚至他可以忍受嚴黨貪墨的錢財超過交給自己的錢，但是一旦目的達成又或者嚴黨的做法超出嘉靖的忍受範圍，那就是黃河水氾濫了，那就是必須要治理了。
所以，廢黜了嚴黨。這就是所謂的賢則立，不賢則廢。
當然，你也別真覺得那群所謂的清流就有多高尚，改稻為桑的國策，難道就只有胡宗憲一個人知道這個難以執行下去嗎？難道就胡宗憲一個人知道這個國策有多傷害浙江百姓嗎？清流就想不到？想得到，但是他們這些雲端之人啊，為了倒嚴，為了爭權奪利，哪裡顧得浙江數十萬百姓的生死？
就拿胡宗憲借糧來說，為了浙江不發生民變，為了浙江的百姓可以活下去，胡宗憲去找趙貞吉借糧，關乎於數十萬黎明百姓的生死，這群所謂的清流派，是不是應該撇棄黨爭，先為百姓？
並沒有。
徐階一紙令下，胡宗憲碰了一鼻子灰。為了倒嚴，他們期盼著浙江大亂，期盼著民變，期盼著改稻為桑的政策難產，到時候嘉靖怪罪下來，指使嚴黨覆滅。
浙江九個縣數十萬百姓的性命，嚴世蕃看不到，徐高張也沒看到。
這些雲端之人，黨同伐異，指點江山，可這指尖上，都是血。嚴黨和清流一派，其實算得上是一丘之貉。所以說啊，所謂清流，不過是一群既想當婊子又想立牌坊的偽君子罷了。
用時便用，不用時便廢，之所以清流存在的時間比嚴黨長，是因為他們還要幫助裕王治理國家。
嘉靖生前，嚴黨為他背黑鍋擋子彈，死後，這幫昔日的狐朋狗友，又可以讓兒子殺人立威，樹立名望，去迎接一個新的廟堂。
而後來的乾隆皇帝，大概也是深得嘉靖真傳。
所謂清流當真清流的只不過只有一個海瑞而已。而其他人，大都是是拿著清流的牌子，做著黃河的事罷了，唯一不同的是，他們可能一時之間不會那麼貪得無厭。
可嚴嵩，在貪官之前，也做了數十年的忠臣啊。當你凝望深淵的時候，深淵也會凝望著你。
所謂忠佞，不過都是賦予好的角色而已。
而嘉靖最後說這段話的主要目的，一來是批判海瑞，海瑞是真清流，但是嘉靖不是，嘉靖用的著清流給他治理天下，也用得著貪官給他撈錢。倘若人人都如海瑞那般清高，於民大福，可於嘉靖而言，就不會有人為他建道觀，為他求仙問道，這對嘉靖而言是難以忍受的。
二來，是在教育自己的兒子裕王的帝王之道，嘉靖知道自己時日無多，而他死後這個大明江山自然是交給裕王的。裕王賢明但心機不足，性格還有些軟弱，做不到嘉靖那般手段老辣，因此給他留下徐高張幫助他治理天下。但是他想讓裕王明白，賢與不賢由不得他們，賢時便用，不賢便黜，要看好他們什麼時候是可用的。
