兩廣總督是清朝九大總督之一，負責廣東和廣西兩省的軍民政務。
清朝中期以來，朝廷施行閉關鎖國政策，僅在廣州設定通商口岸。這就使得廣東一帶繁榮富庶。兩廣總督自然也成為大家趨之若鶩的“肥缺”。可是，晚清時期，特別是第一次鴉片戰爭以來，廣東成為中國抵抗西方列強入侵的前沿陣地，兩廣總督猶如置身火山邊緣，壓力巨大。
從1840年到1911年，朝廷一共任命了34名兩廣總督。其中，湘軍名將劉長佑於1862年升任兩廣總督，還沒到任，就轉任直隸總督；吳棠署理兩江總督，因為江淮未戢未能成行，他們不算數，因此只有32名實際任職兩江總督。這32名兩廣總督，相當一部分下場很慘：輕者革職問罪，重者死於非命。
先來看革職問罪的。
1840年擔任兩廣總督的人，正是我們很熟悉的名臣林則徐。林則徐在1839年主持虎門銷煙，聞名中外。1840年，第一次鴉片戰爭爆發，林則徐受到主和派的攻擊和誣陷，被道光皇帝革除職務，發往新疆伊犁，效力贖罪。
林則徐的繼任者裡，琦善、徐廣縉、黃宗漢、毛鴻賓、英翰、張兆棟、譚鍾麟、張樹聲等人的下場也不妙。他們因為各種原因，被革除職務。這裡面，最冤枉的當屬黃宗漢。他在第二次鴉片戰爭期間擔任兩廣總督，由於力主收復廣州，竟然被清廷認為“有礙和局”，被免去兩廣總督的職務。
張樹聲曾經兩次任職兩廣總督。第一次是1879年12月27日上任，1882年4月19日曆任，轉為署理直隸總督。1883年7月13日，張樹聲第二次授任兩廣總督。不久後，中法戰爭爆發，張樹聲公開支援劉永福的黑旗軍和越南軍民。可是，由於朝廷在戰爭與求和之間搖擺不定，導致戰爭失利。張樹聲受到革職留任的處分。
就算沒有革職問罪的，許多兩廣總督的日子也過得很苦，積勞成疾，死於任上。如祁貢、柏貴、王慶雲等人
再看死於非命的。
在第二次鴉片戰爭期間，兩廣總督叫葉名琛。葉名琛出身書香門第，才思敏捷，他26歲考取進士，38歲授任廣東巡撫，45歲實授兩廣總督，前途一片大好，“葉相以翰林清望，年未四十，超任疆圻，既累著勳績，膺封拜，遂疑古今成功者，皆如是而已。”
然而，當第二次鴉片戰爭打響後，葉名琛堅持著名的“不戰、不和、不守，不死、不降、不走”方針，被英法聯軍攻破廣州城，自己也成了英法聯軍的俘虜，後被帶到印度，經過絕食抗議後，客死異國他鄉，為第二次鴉片戰爭塗上一層悲壯的色彩。
也有主動辭職的。
1909年6月28日，山東巡撫袁樹勳奉命署理兩廣總督。那時候，兩廣地帶已經成為新思潮的溫床，以及革命黨人密集活動的場所，袁樹勳敏銳地嗅覺到裡面蘊含的危險訊號，呼籲召開國會，將危險消除於萌芽狀態。然而，清廷沒有接受。
袁樹勳很是失望，於1910年10月29日主動辭職，隱居於上海。
此外，就是在兩廣總督任上平安度過的“幸運兒”，如阮元、勞崇光、晏端書、瑞麟、劉坤一、曾國荃、張之洞等人。
【參考資料：《清史稿》等】