1962年1月11日到2月7日，擴大的中央工作會議在北京召開，7118人出席會議，此會史稱“七千人大會”。會議參加者包括中央、中央局、省（自治區、直轄市）黨委、地委、縣委、重要廠礦黨委及軍隊的負責幹部，幹部參加的人數和層級，均為黨史上首次。這是在國民經濟最緊迫、最關鍵時期召開的會議，對總結“大躍進”運動以來的經驗教訓，統一思想認識，產生了巨大影響。
1962年，中共中央政治局常委共7人。除了陳雲，其他6位政治局常委都在大會或小組討論會上發了言。
陳雲時任中共中央副主席、中央政治局常委、國務院第一副總理，是唯一一位沒有在大會上講話的中央政治局常委。陳雲在新中國經濟建設中的顯著地位人所共知，“陳雲同志是我們黨內理財的能手，是建國後財政經濟工作的總管”。新中國成立伊始，陳雲任中央人民政府政務院財政經濟委員會主任，在領導統一全國財政經濟、穩定金融、穩定物價以及制定綜合平衡中穩步前進的方針等方面都做出了傑出的貢獻，毛澤東稱之為“能”“多謀善斷”。1957年後，雖然陳雲受到了批評，但毛澤東始終十分重視陳雲在經濟建設工作中的意見。1959年6月24日，毛澤東在談話時說：“國亂思良將，家貧思賢妻。陳雲同志對經濟工作是比較有研究的，讓陳雲同志來主管計劃工作、財經工作比較好。”7月11日晚，毛澤東在談話中再次稱讚陳雲：“國亂思良將，家貧思賢妻。陳雲當總指揮好。”
在七千人大會上，毛澤東更是毫不掩飾他對陳雲領導經濟工作的欣賞。他說：“拿我來說，經濟建設工作中間的許多問題，還不懂得。工業、商業，我就不大懂。別人比我懂，少奇同志比我懂，恩來同志比我懂，小平同志比我懂。陳雲同志，特別是他，懂得較多。”
基於此，毛澤東特意想請陳雲講話，但被陳雲婉拒了。毛澤東說：陳雲“不調查清楚他就不講話”。“這一次我說請他講話，他說不講。我說你哪一年講，他說過半年可以講。”
為什麼陳雲沒有在大會上講話？學者遲愛萍認為，一是不說違心話、顧全大局、維護中央的團結和權威，是陳雲一貫的作風，也是他突出的政治品格；二是大家思想認識還不完全統一，還處在透過批評和自我批評，上下通氣、出怨氣的階段；三是大家還處在統一認識的過程中，作風向來沉穩的陳雲，選擇不講話是明智的。學者張素華則認為陳雲不講話的原因是：一是陳雲對當時經濟形勢的判斷和在解決困難的思路上與毛澤東有著不同的觀點；二是陳雲是一個不太願意講違心話的人；三是心有餘悸。也許只有當事人自己更能說清楚，陳雲曾在1988年5月21日的一次談話中說：“1962年七千人大會，毛主席要我講話，我不講話，主要是和稀泥這不是我陳雲的性格，同時不能給毛主席難堪。”
——摘自《黨史博覽》2016年7月
作者：孫京
編輯：金久超
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