偉大屬於羅馬？
羅馬帝國在歐洲的輝煌持續了500年，在這500年間，羅馬人打遍了歐洲大陸上的各個蠻族。但讓羅馬人絕對想不到的是，500年後，曾經的手下敗將們，會聯起手來把自己送入地獄。
一、羅馬帝國衰落的內部原因羅馬帝國內部的貴族和官僚人數龐大，生活奢靡，為了滿足統治階級的窮奢極欲，帝國就不得不向平民徵收重稅。而長期被剝削的平民，可想而知對統治階級的貴族老爺們有多麼痛恨。可以說，在蠻族入侵之前，羅馬帝國內部早已矛盾重重，階級矛盾已經到了非常尖銳的地步。
羅馬人召開議會
經濟上羅馬帝國實行土地私有制，當帝國停止對外擴張之後，也就意味著沒有了新擴張的土地作為補充，但羅馬境內的土地兼併非常嚴重，這樣一來，無數的自耕農因為債務或者稅務等原因，在失去土地後不得不淪為大地主的佃戶。一方面是失去土地的農民越來越多，另一方面是少數大地主的土地越來越多，導致羅馬帝國境內的貧富鴻溝越拉越大，難以彌合，羅馬公民對社會和國家的不滿情緒就像癌細胞一樣開始快速滋長擴散。
羅馬貧民
歐洲蠻族日耳曼人對羅馬帝國邊界的騷擾由來已久。但過往的騷擾主要是因為日耳曼人人口膨脹，不得不越界掠奪生活物資，同時也是為了進行小規模的擴張土地。但當時的羅馬帝國國力強盛，兵精糧足，所以日耳曼人的擴張行動往往以失敗而告終。
羅馬騎兵
但是到了公元375年以後，以往的勝負局面發生了翻天覆地的變化，此時以日耳曼人為代表的歐洲蠻族，開始以舉族之力入侵羅馬帝國。情勢之所以如此，一是因為在歐洲各蠻族的東方，出現了一支更為兇悍的遊牧民族——匈人。在匈人的攻擊之下，日耳曼等蠻族不得不放棄原有的土地，轉而向羅馬帝國進行擴張。二是因為此時的羅馬帝國已經衰落，公元378年，蠻族哥特人在亞德里亞堡大敗羅馬軍團，就連羅馬皇帝瓦倫斯都戰死了。
蠻族軍隊
瓦倫斯之死，給了歐洲各蠻族莫大的鼓舞。他們發現，此時的羅馬帝國早已是強弩之末，根本不足為懼，於是他們一窩蜂地湧向羅馬帝國。
羅馬人的噩夢開始了。
公元410年，西哥特人首領阿拉里克，又率軍攻入了義大利羅馬城，雖然西哥特人未對羅馬城進行大規模的劫掠，但是羅馬人幾百年來在歐洲積累的威望和榮光，已經隨著羅馬城的陷落而蕩然無存。
古羅馬廢墟
匈人自遙遠的東方踏馬而來，當他們驅逐了日耳曼等蠻族之後，驚喜地發現在更西邊的土地上，還有更加富庶繁華的羅馬帝國。於是他們騎著戰馬揚鞭而至，在繼日耳曼等蠻族之後，又一次發動了針對羅馬帝國的掠奪性戰爭。
匈人騎兵
匈人的首領名叫阿提拉，此人雄才大略，在他的指揮之下，匈人兵鋒強盛，羅馬帝國連戰連敗。戰敗的恐懼就像迷霧籠罩在羅馬城的上空，羅馬人認為阿提拉是上帝派來懲罰自己的，所以又將阿提拉稱為“上帝之鞭”。但是恐懼歸恐懼，帝國還是要繼續生存，正所謂敵人的敵人就是朋友，被阿提拉逼急了的羅馬帝國，轉而向日耳曼等蠻族尋求聯合。日耳曼人此前也吃過匈人的苦頭，於是這對戰場上的敵人一拍即合。公元451年，羅馬帝國與日耳曼等各民族的聯軍，與阿提拉的軍隊大戰於沙隆（今法國東北部城市），結果羅馬帝國一方慘勝。
羅馬人慘勝
戰敗之後的阿提拉並不甘心失敗，他率大軍南下義大利，準備再一次繼西哥特人之後攻陷羅馬城。但是很可惜的是，不久之後阿提拉便暴斃而亡。
對於阿提拉的死，有人稱是其患病自然死亡，又有陰謀論者說是被前來和親的羅馬公主毒死的。總之各種說法都有，但是又都不能給人以完美的解釋。在阿提拉死後，匈人便開始走向分裂，最終完全融入歐洲各民族之中。沒想到這個曾經強盛一時的民族，最終在歷史上也只是曇花一現而已。
阿提拉
公元395年，羅馬皇帝狄奧多修由於無法應對日益複雜的國內外政局，乾脆將羅馬帝國分為東、西兩部，並任命自己的兩個兒子分別成為兩個帝國的皇帝。
羅馬帝國分裂之後，西羅馬帝國的歷代統治者皆是昏庸無能之輩，因此在羅馬帝國中任職的蠻族軍官，往往視皇帝為無物。公元476年，在羅馬軍隊中服役的日耳曼軍人，無理地要求皇帝羅慕路·奧古斯都，將義大利1/3的土地賞賜給他們。這一無理舉動遭到了皇帝羅慕路·奧古斯都的斷然拒絕。蠻族軍人們於是憤怒地發動了政變，將西羅馬皇帝驅逐了出去。
日耳曼人的戰爭
至此，西羅馬帝國滅亡，昔日強盛一時的羅馬帝國，只剩下東羅馬帝國在蠻族的包圍下苦苦支撐。
當然東羅馬帝國的日子也不好過，面對蠻族的強勢入侵，東羅馬帝國皇帝只好一邊賞賜蠻族財物，一邊放任蠻族蠶食帝國的土地。至此，羅馬帝國正式全面衰敗，那個曾經縱橫歐洲500年的強大帝國，從此一去不復返了。
蠻族對羅馬帝國的入侵，一開始只是迫於匈人的強勢進攻，尋求生存的空間。但發展到後來，蠻族發現老大的羅馬帝國竟然外強中乾，這強烈地激發了歐洲各蠻族對羅馬的侵略戰爭。這才真正是羅馬人噩夢的開始，因為如果只是為了生存，羅馬帝國只需犧牲一部分土地和財富，就可以滿足蠻族的慾望。但如果是因為貪婪和慾望，那麼即使羅馬帝國再富有，也不可能滿足蠻族無底洞一般的慾望。
羅馬帝國之衰敗，表面上看是因為蠻族的大舉入侵，但從根本上來講，蠻族的入侵不過是一個導火索，而真正的火藥桶還是羅馬帝國自己，在蠻族入侵之前，羅馬國內的政局已經是糜爛不堪了，衰亡只是時間問題。
參考文獻《歐洲全史》何炳松，臺海出版社2019年版。
（日）鹽野七生：《羅馬人的故事》，中信出版社2016年版。
（作者：浩然文史·闞翔）
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