中國生育全球最低，真相實在太驚人。近日《中國統計年鑑2016》公佈的2015年全國1%人口抽樣調查顯示，中國2015年的總和生育率僅為1.05。
這個資料低於世界銀行最新的2014年的所有其他199個國家和地區的生育率。換言之，如果1.05的生育率屬實，那中國的生育水平就是全球最低，而不是最低之一。
中國生育全球最低 真相實在太驚人
生育率是指每個女性平均生育的孩子數量。由於中國男女出生性別比一般國家要高出約10%，平均每個女性需要生育更多的孩子才能維持人口不衰減;從群體繁衍來看，中國1.05的生育率只相當於發達國的1.0的生育率。這體現在發達國家的生育率只要達到2.1就可以維持人口代際平衡，而中國生育率則需要達到2.2才能做到這點。
近一二十年來，各種證據一再顯示中國早已經陷入超低生育率陷阱。根據國家統計局的資料，中國2010到2014年的生育率分別為1.18、1.04、1.26、1.24、1.28，平均生育率僅1.2，即使取最高值也只有1.28。但2015年11月5日國家衛計委基層指導司司長楊文莊，依然聲稱實際生育率介於1.5到1.6。如果說生育率確實有這麼高，那意味著2015年耗資不菲的人口小普查所得出的1.05的資料就漏算了1/3的嬰兒;普查機構是不是應該為這麼大的漏報比例承擔責任?
由於都是基於抽樣，再加上各種宏觀因素影響，各年生育率會有一定波動性，但不可能會相差1/3。問題並不是國家統計局抽樣調查的漏報，而是計劃生育部門以漏報為理由一而再、再而三地大幅調高生育率資料，嚴重誤導決策層和民眾。上個月，湖北宜昌市衛計委等部門聯合發出提倡生育二孩的公開信後，我們就關注過當地的生育資料。2015年8月宜昌進行了一項大規模的生育調查;結果顯示，當地2015年總和生育率僅有0.81。宜昌的調查是基於30%的育齡婦女，抽樣比例是一般生育率調查的30倍，應當非常準確。
宜昌是一個地級市，包括5個縣，其中還有少數民族地區，該地的城市化率還略低於全國平均水平。考慮到這些因素，如果說宜昌的生育率僅有0.81，那全國1.05的生育率並不離奇。宜昌的資料也暗示，國家統計局根據人口普查和每年抽樣調查所公佈的資料，並不像計劃生育部門一直宣稱的那樣嚴重高估了生育率;而後者對生育率的調整則是刻意的誤導。而且，2015年的資料是來自抽樣比例較高的小普查，按理應該比之前的幾年更準確。
為了進一步分析近年的生育率，我們將2010至2015年的總和生育率按孩次分解。如表1所示，2014年總和生育率高於2013年;這主要是因為二孩和三孩次生育率上升，與2014年實施單獨二孩的政策變化相符。而2015年的一孩、二孩和三孩次生育率都比2014年下降，下降幅度最大的是一孩生育率。除了實際的超低生育率、抽樣誤區以及其他宏觀波動因素之外，我們認為2015年如此之低的生育率還可能部分歸因於生育率的進度效應。
所謂進度效應是指，育齡女性在某些年份普遍推遲生育，導致這些年份的總和生育率走低。假設這些女性只是推遲，而非放棄生育，那麼總和生育率在開始年份的下降幅度會在實際生育年份得到補償。我們注意到，2015年的平均生育年齡比2014年增加了將近1歲，說明進度效應可能確實存在。這背後的原因應該是進一步的城市化，以及大學擴招導致很多年輕女性推遲婚育。
不過，由於女性生育多孩的意願及懷孕機率都會隨年齡下降，延緩生育所降低的生育率只有一部分會在未來得到補償。 再考慮到2016年年初全面兩孩開始實施等因素，綜合判斷，2016和2017年的生育率會顯著反彈。特別是，隨著堆積生育意願的釋放，2017年將出現生育小高峰。但在此之後，由於堆積效應弱化，尤其是未來十年育齡高峰期女性萎縮超過40%，出生人口將面臨雪崩。
對大部分人來說，生育率不過是一個數據，多高或多低都沒有切身感受。特別是，過去高生育率時出生的人口依然在世，雖然每年出生人口已經顯著少於1950年代初期，但總人口依然還在增長，使得極少有人會認識到未來人口衰減將多麼觸目驚心。上述國家統計2010年到2015年資料顯示的總和生育率平均不到1.2。 即便國家統計局的資料對這幾年的生育率低估了15%，實際生育率也不到1.4;在2.2的更替水平下，這意味著每隔一代人，年出生人口將減少36.4%，兩代人將減少超過60%。如果生育率一直穩定在1.4的水平，那總人口也將以每50年減少一半的速度萎縮。退一萬步來說，就算生育率高達衛計委所宣稱的1.6的水平，那也意味著每50年減少超過40%;這也完全是一種不可持續的生育狀態。
更重要的是，即使完全放開生育，生育率恢復並維持在更替水平也幾乎不可能，因為未來影響生育率各種因素的可預期變化幾乎都是負面的。首先，現代化過程中，生育率下降是普遍現象。在可預見的將來,中國經濟社會將持續發展，這會進一步擠壓生育率。這是因為，現代技術需要更高的勞動力質量，從而推高教育要求，增加養育孩子的實際成本;而女性就業的普及、父母教育水平和工作技能的提升以及生活的豐富，又增加養育孩子的機會成本。
其次，“養兒防老”是以前多生的經濟動因之一，但隨著養老社會化的普及和社會觀念的改變，這個動力已基本消失。即使那些願意多生的父母，也極少指望今後靠孩子來養老。在經濟上，養育孩子是一種以自己的艱辛付出來給社會提供公共產品的利他行為。
再者，在長期的一胎化下，城市家庭已把一孩當成了預設的生育狀態，需要強烈的理由才會生育二孩，這在人類文明史上絕無僅有的。過去農村較高的生育率尚可補償城市的極低生育率，但很多農村年輕人已在城市工作和生活，面臨著更大的生活壓力，且脫離了之前的親友氛圍，生育觀念在向城市靠攏。即便是在生育意願較高的中國農村地區，生育意願也不到1.9，比日本、韓國還要低。
而且，中國是一個世俗化社會，沒有像伊斯蘭和基督教社會那些生育友善的宗教土壤。過去諸如“多子多福”，“不孝有三，無後為大”等生育觀念早已式微，而少生甚至不生孩子的觀念盛行。早年父母是促進年輕人生育的因素，但現在獨生子女一代的父母本身就接受了少生的觀念，有些甚至反對子女多生孩子。
在可預見的將來，很多壓低生育率的因素會不斷自我強化，形成惡性迴圈。比如：
很多單獨夫妻不想生育二孩是擔心養育孩子的成本太高，而養育成其原因又恰恰是社會平均生得太少。如果家庭普遍生育兩三個孩子，每個孩子的平均養育成本就不會這麼高，“不要輸在起跑線上”也許就不會成為常態，想多生的夫妻也許就不會望而卻步。反之，生育率越低，家庭平均孩子越少，每個孩子的平均養育成本越高，一般家庭越不敢多生孩子，反過來又導致更低生育率。
其次，隨著大量年輕人去城市工作加上生育率走低，農村的孩子越來越少，導致不少學校被迫關閉。過去十多年來，中國農村關閉了一半以上的學校。原來很多自然村設有小學，現在則要去鄉鎮甚至縣城上學，大幅增加了很多學齡孩子上學的困難。這反過來又會進一步抑制農村家庭的生育意願。宜昌的資料就顯示，農村的生育率比城市還低。實際上各種生育率意願調查已經印證了，中國農村的生育意願低於超低生育率的日韓，那種農村生得很多的時代已經過去了。
再者，由於生育率長期低於更替水平，中國的老齡化程度迅速惡化，社會和家庭的負擔不斷加重。這種負擔不僅是經濟上的，也有心理上的。隨著獨生子女父母一輩逐漸老去，中國城市育齡家庭的平均壓力會大幅增加，這反過來又會抑制他們的生育意願。
既然扭轉低生育率的危機如此艱難，那麼，現在理應立即全面放開並鼓勵生育。然而，現在人口政策仍然在嚴厲處罰多生。例如，近日推出的《遼寧省社會撫養費徵收管理實施辦法》(徵求意見稿)對超生家庭徵收5-10倍基數撫養費，超生兩個子女以上的，將以5-10倍基數撫養費為標準，按照多生育子女數加倍徵收社會撫養費。這種嚴厲懲罰多胎的措施是極其荒謬的，特別是在如此低迷的生育意願下。
由於總有部分人不婚不育，或只願生育一兩個孩子，少數家庭生育特別多孩子對維持民族繁衍至關重要。在一個正常社會中，不同家庭的生育意願千差萬別。假定意願孩子數呈如下的分佈：6、3、2、2、1、1、0，且所有家庭都能如願，那一共7個家庭將生育15個孩子，生育率為2.14，勉強接近更替水平。而在這15個孩子中，來自三孩或六孩家庭的有9個，佔總數的2/3;來自兩孩家庭的孩子只有4個;而獨生子女只有2個，不到總數的1/7。這也意味著，當來自三孩和三孩以上家庭的孩子非常普遍時，生育率才剛處於更替水平。
這也說明，全面二孩政策遠遠不夠。在該政策下，上述家庭的生育數量將分別變成2、2、2、2、1、1、0，即7個家庭總共生育10個孩子，生育率僅為1.43。即當人們感覺二孩家庭孩子非常普遍時，生育率已經遠低於更替水平了。
比較一下遼寧與韓國的生育政策，更能看出遼寧嚴懲三孩政策的荒謬。韓國面積約10萬平方公里，2015年人口約4900萬，出生43.87萬。遼寧面積約15萬平方公里，2015年人口4382多萬，但僅出生25.02萬人。遼寧的面積是韓國的1.5倍，人口是韓國的89.4%，但新生兒卻只有韓國的57.0%。
韓國在大力鼓勵生育，遼寧省卻仍然在嚴格限制生育。事實上，過去韓國也曾實行過鼓勵少生的政策。韓國生育率在1955～1960年高達6以上。在1962～1995年間推行小家庭鼓勵少生後，韓國生育率從5.79降至1.63。從1996至2004年，韓國試圖將生育率穩定至替代水平，但生育率依然從1.58降至1.15，並在2005年跌至歷史最低的1.08。自2005年韓國開始推出各種政策鼓勵生育，但生育率卻依然徘徊在1.1至1.3之間。2010年9月，韓國總統李明博宣佈，計劃投資3.7萬億韓元用於鼓勵生育。這一巨大的預算將用於扶助普通家庭的托兒和育兒教育，韓國70%的家庭將會從中受益，之前韓國就開始對生育第三孩的家庭提供獎金。但韓國生育率在2014年依然處在1.21的超低水平。
韓國等東亞國家的經驗以及我們上述分析都表明：降低生育率容易做到，但要提升生育率卻難上加難。中國生育率低於更替水平已經超過25年，未來面臨進一步下行的壓力，即使立即全面放開，但只要不大力鼓勵生育，出生人數在經歷短暫的反彈後依然會一路下滑，人口的極度老化和急劇萎縮難以避免。扣除技術進步的因素，中國的經濟規模將不斷萎縮，規模效應持續弱化，最終喪失綜合性的產業優勢，人均收入下降，國力全面衰退。