一提到索馬利亞，很多人都會聯想到海盜。索馬利亞海盜常年盤踞在索馬利亞海域，專門搶劫來往的船隻。相關資料顯示，2013年索馬利亞的海盜數量就已經達到上千人。儘管有如此多的海盜在此，索馬利亞海域每年要經過的船隻依然有上萬只，基本上每四天就會有一艘貨船碰上此處的海盜。據悉，索馬利亞海盜主要有四股勢力，分別是“索馬利亞水兵”、“邦特蘭衛隊”、“梅爾卡”以及“國家海岸志願護衛隊”。
索馬利亞之所以海盜猖獗，與索馬利亞自身特殊的國情有非常大的關係。一方面，索馬利亞由於內戰連綿不斷，社會、教育體系已崩潰多年，當地人的生活苦不堪言，索馬利亞還是世界上最不發達國家之一。另一方面，索馬利亞海域緊靠亞丁灣，是各國貨輪出入蘇伊士運河的必經之路。此處狹窄的航道又是海盜活動的理想地點，所以當地許多人自上個世紀以來就以海盜為業。隨著索馬利亞內戰的爆發，亞丁灣這一帶海盜活動更加頻繁，曾發生多起劫持船隻、暴力傷害船員的事件。
索馬利亞海盜每年勒索各國商船，損失金額巨大，難以估計，甚至聯合國都開始對索馬利亞的海盜基地展開調查打擊活動。2011年4月11日，聯合國安理會正式決定在索馬利亞境內和境外都設立特別法庭，專門負責審判在索馬利亞附近海域實施海盜行為的犯罪嫌疑人。雖然聯合國採取了一定的措施，但是直到今天，索馬利亞海盜依然沒有被徹底消滅。
索馬利亞海盜之所以還能存在而未被剿滅，這其中有著非常複雜的原因。首先就是索馬利亞這個國家的政府不作為。索馬利亞政權本就不穩定，沒有餘力來處理海盜事宜。而且索馬利亞海盜經過多年的積累，已經實實在在地成為了索國的一條產業鏈，他們與當地部門相互勾結，上交自己搶來的錢財換取平安。同時，索馬利亞海盜已發展到一定規模，武器裝備也達到一定水準，想要徹底剿滅是非常困難的。因此許多國家都選擇出動本國海軍去保護自己的商船，讓海盜難以下手。但每個國家的軍艦都有自己的任務，不可能專門去剿滅海盜。