一提到索马里，很多人都会联想到海盗。索马里海盗常年盘踞在索马里海域，专门抢劫来往的船只。相关数据显示，2013年索马里的海盗数量就已经达到上千人。尽管有如此多的海盗在此，索马里海域每年要经过的船只依然有上万只，基本上每四天就会有一艘货船碰上此处的海盗。据悉，索马里海盗主要有四股势力，分别是“索马里水兵”、“邦特兰卫队”、“梅尔卡”以及“国家海岸志愿护卫队”。
索马里之所以海盗猖獗，与索马里自身特殊的国情有非常大的关系。一方面，索马里由于内战连绵不断，社会、教育体系已崩溃多年，当地人的生活苦不堪言，索马里还是世界上最不发达国家之一。另一方面，索马里海域紧靠亚丁湾，是各国货轮出入苏伊士运河的必经之路。此处狭窄的航道又是海盗活动的理想地点，所以当地许多人自上个世纪以来就以海盗为业。随着索马里内战的爆发，亚丁湾这一带海盗活动更加频繁，曾发生多起劫持船只、暴力伤害船员的事件。
索马里海盗每年勒索各国商船，损失金额巨大，难以估计，甚至联合国都开始对索马里的海盗基地展开调查打击活动。2011年4月11日，联合国安理会正式决定在索马里境内和境外都设立特别法庭，专门负责审判在索马里附近海域实施海盗行为的犯罪嫌疑人。虽然联合国采取了一定的措施，但是直到今天，索马里海盗依然没有被彻底消灭。
索马里海盗之所以还能存在而未被剿灭，这其中有着非常复杂的原因。首先就是索马里这个国家的政府不作为。索马里政权本就不稳定，没有余力来处理海盗事宜。而且索马里海盗经过多年的积累，已经实实在在地成为了索国的一条产业链，他们与当地部门相互勾结，上交自己抢来的钱财换取平安。同时，索马里海盗已发展到一定规模，武器装备也达到一定水准，想要彻底剿灭是非常困难的。因此许多国家都选择出动本国海军去保护自己的商船，让海盗难以下手。但每个国家的军舰都有自己的任务，不可能专门去剿灭海盗。