俄羅斯是世界上國土面積最大的國家，達到了1709萬平方公里，基本上等於兩個巴西。但是俄羅斯總統普京說了，俄羅斯的面積雖然大，卻沒有一寸是多餘的。而最能夠體現普京這話的，就是俄羅斯的歐洲飛地加里寧格勒州了。
加里寧格勒州西臨波羅的海，南面與波蘭毗鄰，東面及東南面和立陶宛接壤，面積1.5萬平方公里，是俄羅斯面積最小的一個州，人口將近100萬。該地區與俄羅斯本土距離500公里左右。
二戰後，加里寧格勒州被斯大林劃歸俄羅斯，蘇聯解體後，立陶宛獨立，加里寧格勒州於是被迫與俄羅斯本土隔離。如今，加里寧格勒州被視為俄羅斯插入歐洲腹心的一顆釘子。
經濟上，普京致力於將加里寧格勒打造成“波羅的海香港”，成為俄羅斯面向西方的橋頭堡，為此，普京將其列為經濟特區，減免稅賦，招商引資，興建大型碼頭、倉儲，開放賭場，並致力於旅遊，著力建設一個“波羅的海的拉斯維加斯”。
軍事上，加里寧地區一直以來都是蘇聯和俄羅斯反制歐洲壓迫的前哨陣地。這裡是蘇聯和俄羅斯的海軍軍事基地，蘇聯在次還興建了大量的軍事設施，佈置眾多蘇式戰機。蘇聯解體後，俄羅斯一再遭遇西方打壓，因此加里寧地區的重要性就更加凸顯。如近些年北約在波蘭和捷克等地佈置反導系統，作為針對，俄羅斯在加里寧格勒部署“伊斯坎德爾”導彈和“S-300”反導系統。
可見，加里寧對如今的俄羅斯十分重要。不過，對於德國人來說，加里寧州同樣重要。
加里寧州曾經是德國的東普魯士地區一部分，加里寧格勒被稱作柯尼斯堡。1946年，為了紀念蘇聯革命領袖加里寧才被蘇聯改名。對於德國人來說，這裡是德國人的老家，德國的古老榮耀也在於此。
柯尼斯堡地區曾經是古普魯士人的老家，1255年，條頓騎士團征服該地，建立柯尼斯堡，隨即條頓騎士團國建立。條頓騎士團信奉羅馬天主教，力行擴張傳教，最終，經過不斷的戰爭，騎士團最終成功佔據了波羅的海等東北歐廣大地區。
條頓騎士團國大力引入日耳曼人，國家由此繁盛，再加上柯尼斯堡地區地理位置較好，因此發展較為迅速，逐漸成為地區的經濟文化中心。但是，大量的引入日耳曼人也讓該國快速形成了獨立於騎士團外的貴族階層和平民階層，國內矛盾也逐漸加深。隨著騎士團國在對波蘭的戰爭中遭遇失敗，騎士團國快速衰落。
雖然騎士團國逐漸沒落，但是騎士團擁有的沉穩、忠誠、服從以及團員特有的俠義精神卻傳承了下來。在後來腓特烈大地的繼承和發揚下，這種古普魯士精神也隨即轉變成為德意志的民族精神，並一直影響到後來的德國民族性格。
1701年1月18日，選帝侯腓特烈三世在柯尼斯堡城堡加冕，成為普魯士國王腓特烈一世，普魯士公國升級為普魯士王國。1871年，在由普魯士人領導的德意志統一過程中，柯尼斯堡成為德意志帝國的一部分。經過與奧地利分家以後，如今的德國逐漸成型。
但是，二戰後，由於德國戰敗，柯尼斯堡最終被蘇軍佔領，隨後根據《波茨坦公告》協議規定柯尼斯堡地區被正式劃歸蘇聯，並在1946年改名為加里寧格勒州。
蘇聯佔領該地區後，將大量的德國人驅逐出該地區，很多人被髮配到西伯利亞等地做苦力。隨後，蘇聯從國內遷移進來大量的俄羅斯人、烏克蘭人。如今，加里寧格勒州人口約100萬，大部分為俄羅斯族人，其次為白俄羅斯人、烏克蘭人等，日耳曼民族基本消失。
另外，由於二戰的摧殘，加里寧等地成為一片廢墟，蘇聯人在此基礎上重建了具有俄羅斯特色的建築。而原有的具有德意志民族特色的建築卻差不多完全消失。踏上這片土地，沒有人會從這裡找到曾經的德意志民族的痕跡。
1991年，蘇聯解體後，面對困局，俄羅斯內部曾經有人提出要將加里寧格勒州還給德國，此舉並未成功。當時德國作為戰敗國，軍備孱弱，國土防禦主要由美軍負責，自己根本沒有任何實力染指該地區。而當時兩德剛剛統一，內部局勢動盪，忙於內政，也就顧不得此事。更為重要的是，德國作為二戰戰敗國，此前對戰爭的深刻反省已經得到各國的認同，所以，不會為了這塊鏡花水月一樣的地方而導致周圍各國再起疑慮。況且，德國已經透過憲法放棄了該地區，從法理上來講，這塊地已經徹底不屬於德國了。
俄羅斯內部穩定後，加里寧地區的歸屬爭論也逐漸消失。近些年來，俄羅斯面對西方的圍追堵截，力圖將加里寧格勒變成自己在博弈中的一張王牌，就更不允許此地區出現動盪了。所以，德國收回加里寧地區的可能性基本沒有。