最近一段時間,以大眾集團、戴姆勒、寶馬為代表的德國汽車製造商與國軒高科、孚能科技等中國電池廠商的合作刷足了存在感。前有大眾集團大手筆入主國軒高科,之後業內盛傳的戴姆勒入股孚能科技的訊息塵埃落定,而搭載寧德時代電池的寶馬首款純電動SUV iX3近期將迎來上市。
外資車企巨頭在華佈局電池業務,已經不是個案而是成為一種現象。以這一輪德系三大巨頭為例,不管是參股電池企業還是深度合作,最根本的原因是看中我國龐大的新能源汽車市場。這種捆綁之於雙方有何影響,本期開始“動力電池格局新觀察”將進行深度解讀,上篇聚焦車企的戰略佈局和技術路線;下篇重點探討有車企巨頭的背書,中國動力電池市場是否會重構格局。
無論是大眾、戴姆勒參股中國企業,還是寶馬與寧德時代的深度捆綁,都是為了保證在中國市場的電池供應,向外界展示發力電動化的決心和果斷。與此同時,從電池企業角度來看,與外資企業合作有助於提升製造水平、打破資金困境,但不容忽視的是,車企參股的標籤也可能會給其日後擴大業務帶來阻礙。
電池領域頻現合作
近日,戴姆勒旗下的梅賽德斯-賓士宣佈,與孚能科技深化戰略合作,並將持有後者約3%的股份。此外,戴姆勒大中華區投資有限公司將投資9.045億元,參與孚能科技的首次科創板公開募股。
透過參與公開募股,戴姆勒有機會在孚能科技的監事會中提名一位代表。同時,為滿足賓士所需動力電池,孚能科技將在德國東部的位元菲爾德—沃爾芬建造一座動力電池電芯工廠。此次的合作協議將保障賓士在電動化戰略程序中的動力電池電芯供應,而孚能科技則可以確保其計劃內的產能建設。
相對而言,大眾集團出手更早。去年就有大眾集團有意入股國軒高科的傳聞,之後業內對此猜測不斷,直至成為現實。今年5月底,大眾集團宣佈將投資約11億歐元,獲得國軒高科26%的股份,併成為其大股東。大眾集團也因此成為首家直接持有中國電池廠商股份的外國車企。
至於寶馬集團,其與中國第一大動力電池廠商寧德時代頗有淵源,當初也正是與寶馬的合作令寧德時代名聲大噪,而寧德時代為了寶馬專門在德國建廠。寶馬在瀋陽投產的首款純電動SUV iX3將於近期首發,搭載的電池就來自寧德時代。根據寧德時代2018年釋出的一份公告,華晨寶馬有權對其進行股權投資。當然,或許是因為寧德時代的身價已經今非昔比了,華晨寶馬方面暫時還沒有入股寧德時代的跡象。
對於類似車企與電池廠商的合作,北方工業大學汽車產業創新研究中心主任紀雪洪告訴記者:“車企要想擁有真正的競爭力,還是需要掌握一部分電池的核心技術。透過與電池廠商合作,可以在電池研發上同步,同時保證成本的競爭力。”在戴姆勒與孚能的合作協議中,雙方同意共同研發高新電芯技術,進一步提升電池能量密度,縮短充電時間。
電動化戰略側重中國市場
從近兩年大眾集團、戴姆勒和寶馬的動向來看,其電動化戰略都在加速。一方面,歐盟不斷強化排放法規,並且引入了更接近真實排放情況的全球統一輕型車排放測試規程(WLTP),使得車企很難再“鑽空子”,達標難度大大提高,而未達標企業面臨著鉅額罰款;另一方面,歐盟及其成員國正在不斷推動各個產業向“碳中和”方向轉型,為了應對疫情,近期法國、德國、西班牙等國家出臺了汽車業扶持政策,明顯表現出了對於新能源汽車的偏愛,政策導向非常明顯,尤其是德國堅決將傳統燃油車排除在補貼範圍之外,給了德國車企明確的訊號。在這種正面激勵和側面約束的雙向政策影響下,歐洲主流車企正在加快向電動化方向轉型的步伐。
為何選擇中國本土電池廠商?中國廣闊的市場和本土電池廠商就近供貨的便利性都為德國車企所看重。作為全球最大的新車市場,中國市場的潛力毋庸置疑,尤其是政府的傾力扶持,使得中國佔據了全球新能源汽車市場的半壁江山。在這種情況下,先進入者無疑更有優勢,就像當年大眾集團早早進入中國市場,佔盡先機,賺得盆滿缽滿。在新能源汽車領域,大眾集團同樣希望複製在燃油車領域的成功經驗。
“大眾集團攜手實力強勁、值得信賴的合作伙伴,進一步推動集團在中國的電動化戰略。電動汽車發展勢頭迅猛,為江淮大眾的發展帶來更多機遇;同時,我們將與國軒高科在電動汽車電池電芯領域積極開展戰略合作。”對於該合作,大眾集團執行長迪斯如此評價。
與入股國軒高科同一時間官宣的,是大眾集團控股江淮的訊息。大眾集團表示,計劃購入安徽江淮汽車集團股份有限公司母公司——安徽江淮汽車集團控股有限公司50%的股份,並增持江淮大眾股份至75%,變革合資企業管理模式。
中國是大眾集團電動化戰略的核心組成部分。根據規劃,到2025年,大眾集團電動汽車在華年銷量要達到150萬輛。為此,大眾集團正在推進電動汽車本土化生產,這樣一來,本土化的電池供應自然顯得尤為重要。再加上此前奧迪e-tron由於LG化學的波蘭電池工廠產能有限,一度被迫停產,這也讓大眾集團更有緊迫性。與單純的訂單合作相比,入股中國動力電池廠商,培養自己的“嫡系”,無疑是確保其在華電池供應更有效的手段。
“與國軒高科的全新合作伙伴關係為大眾集團加強電動汽車本土化生產奠定了堅實基礎,將進一步滿足集團未來對電池的需求。”大眾集團表示,“國軒高科將成為大眾汽車的認證供應商,未來向集團在中國市場的純電動汽車及MEB平臺產品供應電池。”
戴姆勒之所以入股孚能科技,也有類似的考慮。戴姆勒股份公司董事會成員、負責大中華區業務的唐仕凱表示:“透過首次入股中國動力電池電芯製造商,我們將進一步挖掘與中國高新科技合作伙伴的合作潛力,以支援我們在全球範圍推進電動化戰略。未來,我們將進一步強化在中國的本土研發、生產和採購等。”
多手準備保電池供應
值得注意的是,與大眾集團持有國軒高科26%的股份相比,戴姆勒對孚能科技的入股比例僅為3%,差距頗大,是否雙方入股目的不同?對此,真鋰研究總裁墨柯告訴記者:“有這種可能性,為了在中國的電動汽車電池供應有保障,大眾集團未來可能想控股國軒高科。這也可以理解,目前大眾在中國的主要電池供應商還是寧德時代,而寧德時代作為中國最大的動力電池廠商較為強勢,不好控制。所以為了保障供應,還是應該有自己的電池廠。與之相比,賓士在電池供應方面的佈局要完善得多。”
墨柯具體解釋道:“首先,賓士與北汽不僅有合作,還存在交叉持股關係,而北汽參股了北京電控愛思開,它是一家由北汽、北京電控和SKI三方合資的電池廠商,賓士自然也可以使用SKI生產的電池。再加上孚能科技,電池供應更有保障。另外,SKI與億緯鋰能也建有合資工廠,且拿到了賓士的訂單。也就是說,北有北京電控愛思開,南有億緯鋰能,中有孚能科技,賓士在中國的南北中部均有電池供應佈局,沒必要再控股孚能科技或成為其大股東,只需要參股,保障電池供應就可以了。”
“當然,這是目前的情況,不排除以後會有變化。比方說,如果SKI在中國市場遇到一些問題或麻煩,那麼賓士可能會加大對孚能科技的持股。”墨柯補充道,從與政府加深關係來看,賓士也需要一個有“中國戶口”的本土電池廠商。
這樣看來,大眾入股國軒高科,可能意在培育“嫡系”電池供應商,而戴姆勒入股孚能,則更像是為電池供應增加一層保障。事實上,賓士去年已開始與孚能科技展開合作,向後者採購動力電池,而此次以資本形式繫結孚能科技,無疑使雙方的關係更加緊密。至於寶馬,墨柯猜測,寶馬除了寧德時代這個最大供應商外,未來可能也會再參股一家電池廠商,從而使得電池供應更有保障。
不僅是中國市場,德系三強在全球範圍內也是多點佈局。在擁有寧德時代、LG化學、SKI、三星SDI,以及瑞典的Northvolt等多家電池供應商的情況下,大眾集團於今年5月宣佈斥資4.5億歐元在德國自建電池工廠,預計最早2023年開始投產。戴姆勒則在全球3大洲7座城市佈局9家電池工廠,目前累計投資已超過10億歐元。
電池路線趨同
再看涉及合作的電池企業,根據中國化學與物理電源行業協會動力電池應用分會研究部統計,去年我國動力電池裝機量排行榜中,寧德時代以31.71GWh排在第一位,佔比為51%;國軒高科以3.31GWh排在第三位,佔比為5.3%;孚能科技以1.21GWh排在第七位,佔比為1.95%。
相比之下,孚能科技的體量並不突出。不過,孚能科技在三元軟包電池領域一直佔據龍頭地位,被業內稱為“軟包王”。軟包電池優缺點十分明顯,優點是能量密度高(在國內有助於獲得更多補貼)、安全性好、設計靈活等,而劣勢是生產工藝複雜、成本相對較高。
雖然在國內動力電池市場,方形電池一枝獨大,而軟包電池銷路一般,但在國際市場,尤其是高階品牌車型上,軟包電池卻分外“吃香”。LG化學、SKI、AESC等都主打軟包電池業務,且已搭載在大眾、奧迪、日產、現代起亞、通用、雷諾等車企的多款主流車型上,例如奧迪 e-tron、賓士EQC、大眾ID.3、捷豹I-pace、保時捷Taycan、日產聆風等。賓士電動乘用車的主要電池供應商就是LG化學和SKI,這樣看來,賓士與孚能科技在電池路線上的選擇高度一致。
至於國軒高科,是國內少數主打磷酸鐵鋰的動力電池廠商,而大眾集團主推電動乘用車,一直採用的是三元電池。兩者的技術路線看起來並不太匹配。不過,國軒高科並未放棄三元路線,堅持“發力鐵鋰、蓄力三元”。根據5月底達成的認購協議,國軒高科從大眾募集到的資金擬全部用於三個專案,一是國軒電池年產16GWh高比能動力鋰電池產業化專案,二是國軒材料年產3萬噸高鎳三元正極材料專案,三是補充流動資金。
捆綁巨頭是把雙刃劍
對於國軒高科、孚能科技等電池廠商來說,德國車企的注資不亞於“及時雨”。近兩年,受補貼退坡影響,我國新能源汽車市場發展步伐逐漸慢下來,動力電池裝機量也出現下滑,加上疫情影響,電池企業生存狀況可謂雪上加霜。諮詢機構高工產業研究院在7月初發布統計資料稱,今年上半年國內新能源汽車生產約35.2萬輛,同比下降42%,動力電池裝機量約17.5GWh,同比下降42%。
一方面新能源車企面臨資金壓力,推遲支付電池貨款;另一方面上游材料價格居高不下,電池廠商的利潤空間被擠壓。在這種情況下,與大眾集團、戴姆勒等大型車企“繫結”,不失為一種生存之道。
不過,凡事有利有弊,得到資金和訂單的同時自然要讓出一些自主權,這種做法背後存在一些隱患。“電池畢竟是電動汽車的重要部件,且成本佔比較高,因此,車企非常重視電池供應商的選擇。一家電池廠商,如果與車企關聯度不高,則大家會考慮採用,如果關聯度較高甚至是由某家車企控股,則其他車企或不願意選擇這樣的供應商。”墨柯指出,“就像比亞迪,既生產電動汽車又生產電池,其電池業務曾和寧德時代並駕齊驅,但近幾年差距逐漸拉大,到現在為止在外供方面基本沒有太大進展,只是給比亞迪電動汽車供應產品。還有日產控股的AESC主要供應日產,AESC一直希望進入其他車企的供應鏈,但成效不大,規模上不去則價格下不來,最後沒辦法,日產將AESC賣給了中國遠景集團。從這個角度來說,未來一旦大眾控股了國軒高科,其他車企可能會猶豫,還要不要用國軒高科的電池。長期來看,國軒高科被大眾控股不一定是好事。”(中國汽車報網 張冬梅)
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