日本獨居老人生前籌備身後事,確保去世後被妥善安置
[環球時報記者 許黛如 文 竹]日本是全球老齡化最為嚴重的國家之一,由此引發的“孤獨死”問題也備受矚目,不少獨居老人在孤獨中“默默離世”,去世後甚至沒有親人朋友收拾遺物、處理後事。也正因此,越來越多的日本老人對未來生活充滿不安,既憂心在孤獨中死去,更恐懼死後無法被妥善安置。近年來,“終活”“生前預約”“生前契約”等在日本老年人中頗為普及,他們希望提早為自己規劃好身後事,離開時有尊嚴。
生前預約喪葬事宜
過去不少日本人認為活著的時候為死亡做準備,是非常不吉利的事情,但現如今越來越多的人選擇在生前籌備身後事。除了對家中物品、錢財的整理,對過去的回顧,如何辦理死後的手續、喪葬等也是重中之重。筆者在網上搜索時,發現關於“生前預約”“終活”“葬禮籌備”的科普文章非常多,對於這方面的知識關心和提問的網友也很多,甚至還有網友提問:“家裡的老人要自己籌備葬禮,該怎麼辦?”一個網站的文章寫道:“自己籌備葬禮的優勢很多,例如可以按照自己的喜好舉辦、為家人減輕負擔、花費相對低。”日本人非常害怕麻煩別人,其中也包括自己的家人。
當到了一定年紀時,難免要參加親人、朋友或是同事的葬禮,除了悲傷不捨的情緒,也很可能想到“自己死後怎麼辦”。看到不錯的葬禮,有人會覺得“這樣的葬禮真不錯,很溫馨”,有人會認為“這種送葬的方式令人感覺不快”。不少網友都表示,“希望死後能以符合自己期待的方式舉行葬禮,選擇喜歡的墓地等”。早已步入老齡化社會的日本,“終活”這種說法的出現和普及,讓很多日本人開始考慮在生前準備自己的葬禮。“我要自己決定自己的葬禮。”“不想把這麼重要的事情委託給別人。”“生前預約”這種方式便應運而生——活著的時候簽訂好“死後事務委託契約”,例如和殯儀公司聯絡,舉行葬禮、準備靈車、火葬、安放骨灰等,以便在“那一天”到來時能夠安心。這種方式為獨居、無人可以拜託幫忙辦理死後事宜的老人,或雖有家人但關係非常疏遠、不願麻煩他人的老人,提供了“安心劑”和便利。處理死後事務還有套餐,大抵分為“基本型”和“自由選擇型”,前者是指從醫院帶走遺體後就安排火葬,花費最少,葬禮最簡單。客戶還可以增加具體專案,例如幫忙通知家人、同事葬禮事宜;在祭壇上裝飾鮮花;幫忙整理居住過的房間;甚至還包括代繳房屋水電費、解約信用卡、消除個人資訊或電話號碼等。但也有人認為這樣做很不吉利,像是在“詛咒自己”,也有老人的子女不同意採取這種方式,如果不進行良好的溝通,後續舉行葬禮時很可能出現矛盾或是不順利的事情。
日本人極其重視葬禮
“冠婚喪祭”是極為重要的四大傳統禮儀。尤其“喪葬”文化,日本人非常重視,葬禮自古傳承至今,是最莊嚴也最重要的儀式,在日劇或紀錄片中常能看到舉行葬禮的場景:在大廳裡設有巨大的祭壇,上面掛著死者黑白照片,祭壇上擺放著鮮花、水果等,來賓們身穿黑色禮服,肅穆地獻上“份子錢”。著名電影《入殮師》即對日式葬禮有詳細描述,《世界奇妙物語:墓友》則講述了這樣的故事:一位老人因為怕給孩子添麻煩,提前在風景優美的墓園中為自己買好墓地,並在實際勘探墓地時碰到隔壁墓地主人,便發生了一系列恐怖故事。在日本文化中人們普遍認為,死亡是讓逝者得到永生,如同櫻花一樣,人們死去了,但會開始新的輪迴。在日本獨居老人很多,被發現死在公寓中且身份不明的情況不在少數。神奈川縣有一位約70歲的老人獨自在家中死去,死前他在紙上寫道:“在卡里留了15萬日元,請將我火化並舉行葬禮。”但遺憾的是,發現這封遺書時已是半年之後,存的錢無法順利取出,也未能按照死者的遺願辦葬禮。
日本人處理後事也會有一系列複雜的工作,例如入殮、守靈、進行遺體告別、舉行葬禮等,通常會有寺院的和尚來超度唸經,將棺材抬到靈車上、進行火葬等。骨灰要埋在家族墓穴裡,或是葬在陵園,但隨著墓地的日益緊缺,不少人選擇放在“納骨堂”裡。日本葬禮多由專門的殯儀館提供“一條龍服務”,專業且注重細節,葬禮一般在禮堂中舉辦,但也有人選擇在自家舉辦,請寺院大師來超度。
“線上墓地祭拜”流行
近些年針對安葬事宜,出現了不少特殊情況。例如有的單身老人表示,去世後希望和自己的寵物葬在一起,因為寵物也是重要的家庭成員,所以不少寵物主人都希望能和終日陪伴的寵物一起長眠。但日本絕大多數墓地都不允許放置除人類骨灰以外的骨灰,各地的墓地也都有使用規範和管理規定,所以想要和寵物合葬並非易事。但隨著此類需求越來越多,客戶群體增大,也有一些墓地開始增加與寵物合葬的專案。此外,還有不少寵物主人選擇為死去的寵物舉辦葬禮,感謝其真心陪伴和付出。
日本有一種說法叫“歸省”,是指回老家看望親戚、掃墓等。但在新冠肺炎疫情暴發之後,許多日本人都無法回到鄉下,無法為逝去的親人掃墓。針對這種情況,日本推出了“線上墓地祭拜”,由專業人士進行掃墓、獻花等,而客戶可以透過影片軟體看現場直播。具體流程:先確定好需要去墓地祭拜的日子,然後給當天需要參加的人士發郵件確認,祭拜那天會有約一個小時時間進行掃墓,由工作人員代為燒香、掃墓、獻花等,提供祭拜服務的公司會給客戶快遞“代替到墓地祭拜”的報告。