美國汽車巨頭被控“欺詐”，最新訊息：創始人宣佈辭職
21日訊，Nikola(NKLA.O)釋出公告稱，創始人特雷沃·米爾頓已經辭去了Nikola汽車的CEO和董事長職務。
不過他將繼續作為公司的最大股東之一，但對公司未來的管理沒有發言權。訊息人士稱米爾頓做出辭職決定，旨在保護公司及其投資。米爾頓持有該公司約8200萬股（20%股份），價值約28億美元。
特雷沃·米爾頓的坎坷創業路
美國億萬富翁特雷沃·米爾頓1981年4月6日出生，是Nikola汽車公司的前執行董事長和創始人。2019年9月，由於米爾頓擁有至少25%的公司股份，福布斯評估米爾頓的淨資產至少為32億美元，而公司估值約為124億美元。
米爾頓在大學輟學後立即創辦了一家名為 "聖喬治安全與報警 "的報警器銷售公司，並最終以30萬美元退出業務，儘管前商業夥伴聲稱他被忽悠相信退出金 "要少得多"。米爾頓隨後創辦了一家銷售二手車的線上分類廣告網站，但以失敗告終；隨後，米爾頓創辦了第一家名為dHybrid公司的新能源汽車公司。dHybrid公司與美國轉運交通公司達成了一項卡車改裝協議，而2012年年中，因dHybrid公司未能履行協議，後者提起訴訟，dHybrid公司最終會在2014年被沃辛頓工業公司收購。
2015年，米爾頓與他的兄弟特拉維斯一起成立Nikola汽車公司，後者擔任運營總監，有建築和改裝的背景。和另一位新能源汽車領域的狂人“鋼鐵俠”馬斯克一樣，米爾頓也是著名科學家尼古拉·特斯拉的崇拜者，由於馬斯克的公司已經先一步用了特斯拉的姓氏來命名自己的公司，後發一步的米爾頓就用了特斯拉的名字來命名自己的公司，公司總部位於美國亞利桑那州的菲尼克斯（鳳凰城）。隨後他帶著創業夥伴一道創辦了Nikola，從創辦到上市僅用了6年時間，這甚至超過了特斯拉的上市速度。
Nikola的特立獨行
不過和特斯拉所走的充電式電動車技術路線不同。米爾頓的Nikola選擇的是氫燃料電池的技術路線，並且選擇從皮卡和卡車這樣的商用車市場切入；與特斯拉先做出 Roadster 再推出 Model S/X/3/Y 搶佔乘用車市場的策略也不相同。
Nikola的上市之路和特斯拉完全不同。特斯拉是在開賣Roadster電動跑車以後才在納斯達克IPO（首次公開募股），作為電動車行業的拓荒者，對特斯拉的質疑從上市到現在也一直沒有停止過，特斯拉長期都是空頭排名僅次於蘋果的股票。而Nikola則是借殼上市，透過收購前通用汽車副董事長格斯基的上市公司 VectoIQ實現迅速上市，格斯基也是Nikola的董事會成員。雖然一輛車都還沒交付，股價卻大幅飆升，市值已經超過260 億美元。Nikola的上市之路倒是跟布蘭森旗下的維珍銀河是一個套路。
米爾頓剛創業的時候想做的是電動重卡，但隨後則將重心轉向了氫燃料車輛。
為了吸引企業客戶放棄柴油重卡，米爾頓為Nikola設計了顛覆性的商業模式，將在行業首推 “全包”租賃，其中包括車輛、服務、維護和燃料成本，使得長期的全生命週期成本與柴油車型持平甚至低於柴油車型。這意味著客戶僅需要為使用付費，而不是買下整個重卡，大大降低了企業對新能源車前景的疑慮。
需要注意的是，Nikola的資金實力並不突出。從五年前成立到去年年底，尼古拉一共虧損約 1.885 億美元。去年年底，公司剩餘現金 8600 萬美元。上市前，Nikola已經獲得 5 億多美元私募融資。和國內新能源頭部車企普遍 200 億人民幣左右的前期投入相比，這個融資數額也相對小得多。當然Nikola選擇的皮卡和重卡領域可能對於資金的需求沒有乘用車領域高，這個還需要更專業的解讀。
從市場需求和營收來看，單是在北美市場，Nikola的主打產品尼古拉一號所屬的 Class 8 級別 ( 載貨 15 噸以上 ) 的重型卡車，每年的市場規模就達到了 300 億美元，約合 25 萬輛，而Nikola預計建設的自有工廠在 2027 年才能達到 3 萬輛的產能。Nikola預測實現第一個 10 億美元年營收里程碑至少要到 2023 年或以後，雖然宣稱的尼古拉一號的訂單金額已經超過了 100 億美元。
遭遇做空報告 Nikola備受打擊
2020年9月，在Nikola公司與通用汽車公司建立合作伙伴的兩天後，美港電訊APP報道稱，做空機構Hindenburg Research釋出報告，指責米爾頓發表虛假言論，並將Nikola汽車公司定性為多年來 "錯綜複雜的欺詐行為"，Nikola公司股票當天下跌8%，次日因米爾頓未能按照此前在Twitter上的承諾進行反駁而再跌15%。彭博社和《金融時報》的進一步核實證實了報告中提出的一些細節。
截至2020年9月12日，Nikola汽車公司正在接受至少一家律師事務所關於股東訴訟的調查，原因是做空者Hindenberg在報告中詳細說明了可能存在的欺詐行為（其中大部分提到了米爾頓的宣告和行動）。
9月14日，彭博社、《金融時報》、《華爾街日報》均報道稱，美國司法部加入了美國證券交易委員會（SEC）有關潛在證券欺詐的調查。
遲來的回應 仍未讓人信服
不過同時在這一天，Nikola公司終於對做空報告做出回應，稱其已經經過了廣泛的盡職調查程式，Nikola Tre卡車將在2021年交付，且Nikola二號已經有800多輛的訂單，完成了路試，此外，該公司稱真的和通用達成了合作，電力總成Nikola做，其他都由通用來完成。
此外，9月14日早上，米爾頓發表推特稱，公司正“專注於交付汽車”。這也一直是韋德布什（Wedbush）的Daniel Ives等分析師對Nikola投資者的建議。Ives當天表示：“雖然我們期待管理層能解決其中一些問題，但我們仍然相信，從整體上看，現在Nikola是一個有價值的股票，未來該公司到2023年的業務執行情況將是關鍵。”他稱，如果Nikola能實現在亞利桑那州建成組裝廠和生產暢銷車型等目標，其股票升值機會“將是巨大的”。
但Nikola沒有反駁Hindenburg對其最大的控訴之一——該公司此前釋出了一個顯示其卡車尼古拉一號功能正常的影片，並聲稱這輛卡車功能齊全，但事實並非如此。對此，Nikola表示：“該影片從沒有宣稱該車是使用自己的動力系統前進的，雖然這是該卡車的設計意圖。” 該公司最終決定不對這款車投入額外資源，而是將資源轉移到另一款名為尼古拉二號的皮卡上。
9月14日，Nikola和工業汽車製造商CNH Industrial表示，雙方正合作打造Nikola Tre半掛汽車的原型。CNH表示，將在今年年底開始測試這款半掛卡車，希望能在2021年第四季度上市。
同日，就Nikola被控欺詐一事，通用執行長Mary Barra在與加拿大皇家銀行資本市場（RBC Capital Markets）的會議中表示：“通用已經與各種各樣的公司都展開過合作，我們是一個有能力的團隊，在與Nikola合作前已經進行了適當的盡職調查。”9月9日，通用汽車以20億美元買下Nikola公司11%的股份，表示兩公司將攜手打造純電動皮卡和燃料電池商用卡車，以趕上特斯拉。
新官上任 Nikola或置之死地而後生？
據悉，接任特雷沃·米爾頓執行董事長職務的是的是通用汽車前副董事長斯蒂芬·葛斯基。現年47歲的史蒂芬·葛斯基曾長期擔任華爾街汽車分析師。在去年七月出任代表全美汽車工人聯合會利益的通用董事會成員。他曾是全美汽車工人聯合會主席羅恩·葛蒂爾芬格的重要顧問。史蒂芬·葛斯基自今年二月任通用汽車董事長暨執行長，主要負責制定公司戰略，並對商業聯盟、新業務發展以及相關領域出謀劃策。