極目新聞記者 孫喆
實習生 曾政
據《衛報》7月3日報道，根據美國版權法，迪士尼公司可能很快就要失去其最心愛的卡通形象米老鼠的專有版權。報道稱，米老鼠形象最初創作於1928年10月1日，其版權保護期為95年，將於2024年自動進入公共領域。
據瞭解，“米老鼠”能有95年的版權保護期並不是件容易的事。1790年，美國的版權保護期僅為14年，但此後，美國國會不斷修改智慧財產權法，曾多次延長智慧財產權的保護期限。對此，輿論普遍認為，這是受到大媒體公司不斷遊說的結果。
1998年，美國國會將個人智慧財產權專利保護期延長到創作者去世後70年，而將公司的專利保護期延長到95年。但部分人士反對這一決定，他們認為長期保護智慧財產權會阻礙後人進行二次創作。
2003年1月，美國高等法院9名法官以7比2的投票結果作出裁決，支援1998年國會透過的延長書籍、電影、音樂和卡通人物的智慧財產權保護期的法律。分析人士指出，該裁決為“米老鼠”的版權所有者迪士尼公司贏得勝利，使其避免因專利到期而在版權收入方面遭受巨大損失。
從1928年在《威利號汽船》中首次登上銀幕，再到今天的迪士尼主題樂園，米老鼠早已風靡全球，成為無數孩童心中的“大明星”，也更是迪士尼這個龐大娛樂帝國的代言人。但隨著其版權保護期的臨近，迪士尼公司和一些法律界人士開始擔心，有人將隨意用米老鼠的形象進行創作，甚至用抹黑的方式來吸引關注。
多年來，米老鼠、米妮及高飛等經典角色商品是迪士尼最吸金的“金蛋”，每年至少帶來32億美元收入，這還未包括迪士尼商品或主題樂園的收入。