胡蝶和阮玲玉常常被拿來比較,兩人的身世全然不同。阮玲玉年幼喪父,生活孤苦,胡蝶的童年卻平靜又幸福。父親胡少貢謀到了一個鐵路總稽查的職務,胡蝶從小就跟著家人四處奔波、讀書學習,學會了講上海話、“京片子”,胡少貢性情豁達、幽默,這也影響到了胡蝶。
16歲那年,胡蝶考了上海中華電影學校;之後胡蝶開始演戲,在拍《秋扇怨》時認識了第一任丈夫林雪懷。彼時,林雪懷玉樹臨風,又比胡蝶有經驗,常常會教胡蝶一些表演方法,這讓兩人的感情急速升溫,很快發展成戀人,但這段感情一開始就遭到了胡少貢的反對。胡少貢閱人無數,一眼看出林雪懷“金玉其外,敗絮其中”,他認為此人眼高手低,不會專情。但戀愛中的少女聽不進老父親的勸導,胡蝶還是跟林雪懷結婚了,那一年她19歲。胡蝶的名氣越來越大,林雪懷的事業卻很不順利,他找各種藉口問胡蝶要錢,拿了錢也不做正事,就在外面花天酒地。
林雪懷在外面沾花惹草的事,胡少貢很快就知道了。他立刻告訴女兒,胡蝶聽完還有些不相信,胡少貢嘆氣:“我早說他華而不實,你偏不信。”胡蝶回家問林雪懷,林雪懷趕緊“澄清”:“只是逢場作戲,算不得真!”一看胡蝶哭了,他急忙賭咒發誓,胡蝶原諒了他這一回,但她也學聰明瞭,聽父親的話,管住丈夫的錢袋子。林雪懷少了進賬,心有不甘,他拿著小報指控胡蝶與旁的男人有來往,當眾給她臉色,還請了律師去拍攝場地找胡蝶,揚言要跟她離婚。當然,離婚是假,藉此威脅胡蝶繼續供養他才是真,胡蝶百般解釋他也不聽,她拿著林雪懷寫的自己的“罪狀”回家,委屈地哭了起來。
胡少貢看後大怒,直接將那封信扔了,看著還想跟林雪懷解釋清楚“誤會”的女兒,胡少貢連連搖頭:“傻孩子,他這是想要挾你,讓你不敢管他,讓你繼續給他錢花,你是當紅的人物,他吃準了你會害怕!”見女兒不信,胡少貢讓她繼續跟林雪懷解釋,得到的結果仍然一樣,胡蝶終於醒悟過來。林雪懷以為胡蝶怕了,但他萬萬沒想到,自己的伎倆早就被岳父看穿。胡少貢指點女兒主動提出離婚,起訴林雪懷,胡蝶毅然照做。林雪懷這才慌了神,他沒想到胡蝶作為公眾人物竟然敢這麼來,而胡蝶卻不管他反應如何,堅持打官司,“蝶雪解約案”最終在1931年底了結。之後的胡蝶面對感情成熟了很多,1935年,她選擇嫁給名不見經傳的小職員潘有聲,獲得了平常的幸福。對比25歲就芳華早逝的阮玲玉,胡蝶要堅強得多,如今想來,她性格里的豁達、沉穩幹練、落落大方,與她有一個溫暖的家、有支援她、愛她的父親是脫不了關係的。