從《我是餘歡水》到《十日遊戲》《隱秘的角落》等網路短劇先後引發觀劇熱潮、成為爆款以後，人們對電視劇或網劇的短劇精品開始高度關注。
“短劇”也就是用十集左右的篇幅完成整部電視劇。目前，人們普遍反映當前中國的電視劇或網劇的篇幅太長。一些長劇集往往為了追求集數所形成的經濟效益，造成故事注水繁複，情節枝蔓拖沓，表演粗糙簡單等現象，這當然並非是所有劇集的問題。但劇集普遍過長，確實既影響觀眾的欣賞，也影響整個行業的健康發展。人們一直期待有更多的短劇精品出現。
當下短劇精品的出現既是電視劇或網路劇發展的重要走向，也為受眾提供了更多欣賞的選擇。短劇精品往往把情節的發展變得更為緊湊，故事的展開更為集中，演員的表演也更為專注，各個藝術部門也能夠更好地配合創作。短劇的著眼點在於“精”，關鍵之處也在“精”。“短”為“精”提供了條件，“精”給“短”注入了活力。“短”當然是一種限制，一種約束，但越是有這種約束和限制，其實也給了“精”的追求更大的空間。網路短劇的“精”體現在“精心”“精細”和“精緻”三個方面。
所謂“精心”，就是從劇本到製作直到完成都始終貫穿著對觀眾負責的精神，讓短劇的故事能夠飽滿地表現人性的深度，傳達出引人思考、警示社會的積極作用。如《我是餘歡水》在荒誕幽默的色彩中包裹著現實主義精神，透過展現餘歡水這樣在夾縫中生存的小人物的生活，切入生活肌底，折射出大多數人的生活現狀，並以反轉的劇情和逆襲的經歷，直面社會中的黑暗與人性弱點，引人深思。還有《隱秘的角落》在原作的基礎上做了很有創造性的改編，精心打造具有自身特點的故事，成功地進行了“再創作”，更好地展現出社會的責任和良知的感召。如其中本地警察老陳的形象就是原作中沒有的，在劇中得到了更多的展現，從他的性格中體現了社會正義的力量。在對犯罪心理和事實真相的探究過程中，該劇還對社會層面的意義做了更豐富的開掘，讓少年朱朝陽最終也受到良知和感情的召喚，這也是一種用現實主義看待世界的立場和態度的展現，體現了強烈的社會責任感和“邪不壓正”的正義感。這些獨到的情節讓故事引人入勝，但這種觀賞效果一定要和社會的正面價值相結合才能打動人心。《隱秘的角落》讓人們警覺世間的假惡醜，明白每個人都要負責任地面對人生和自己，才能走好自己的人生路，任何偏航或迷途最終會走向毀滅，同時讓人們對人性的善良和美好有更多追求。
所謂“精細”，體現在精細的製作和精巧的設計，也體現在各個部門的配合，在編劇、導演、演員、攝影、美術等各個環節上的精益求精。這既是對劇情進行精細的打磨，也是追求用真實的表現來體現渾然天成的整體性。這就是“短”的優勢體現。短劇製作的過程也相對短，能夠把精力集中在創作之中，讓每一集的故事都能夠得到充分的呈現，甚至是每一個區域性，每一個場景都能夠得到很好的展開，讓人物性格得到充分的呈現。如《十日遊戲》中大量使用霓虹色的燈光渲染，加深了劇情的危機感；在表演緯度，演員們靠眼神、細微的動作去展現人物內心的變化，而不僅僅是靠臺詞。《隱秘的角落》很好地呈現了中國南方城市的那種日常生活的獨特氛圍和生活形態，讓人感到劇中的環境是格外地可信和逼真，人物性格和故事的展開也有了現實的依據。這種現實主義的追求，是整個劇集能夠讓觀眾始終沉浸的魅力來源。對於演員來說，短劇能夠讓他們以更飽滿的情緒、更專注的態度來完成角色，也能傾力於藝術的表現而不僅僅是對片酬的追求，這也為寫實的風格打下了基礎。其他各個部門專注精緻化的追求，也能夠讓藝術追求推向極致。寫實、用最大的真誠面對觀眾、讓精細負責的態度貫穿其中，正是“迷霧劇場”這些年來打造短劇精品的魅力所在，看起來是重重迷霧，但揭開迷霧，給人積極的力量正是這些短劇的追求。
所謂“精緻”，體現在作品的“短”卻發掘得深，沒有枝蔓卻別有洞天。“精緻”是精心和精細所達到的效果。十集左右的篇幅，卻讓人覺得意味深長、韻味雋永，既有人性深度的表現，又有人物性格的凸顯。精緻就是一種渾然一體、自然地將你引入其間的意味，最後讓你在劇中獲得生活啟悟。短劇的短，其實是精緻的力量來吸引人打動人，讓人從中獲得啟示的。
短劇精品作為一種電視劇或網劇的自覺追求，已經成為當下重要的文化趨勢。這個趨勢對於電視劇或網劇的健康發展具有重要的積極意義，值得深入探究和思考。
（作者系北京大學中文系教授）