不少家長髮現，因疫情鮮少出門的寶寶對陌生環境更加謹慎和驚恐，除了熟悉的照護者，對陌生人的懼怕愈加明顯，這是為什麼？
其實，怕生是兒童社交情緒發育的一個正常階段，通常在7-10月齡時尤其明顯，這種反應可能持續幾個月或者更長時間，直到寶寶18-24個月。和運動、語言等能力發展一樣，社交情緒的發展也遵循一定規律，建立積極的情緒有助於發展兒童的智力，促進兒童形成健康的自我意識和親社會行為。
出生-2月齡左右：
情緒行為主要與自身生理需求有關，比如餓了會用啼哭來表達，這個階段的嬰兒尚未形成對他人的特定偏好；
3-6月齡左右：
嬰兒能感受到他人的情緒，區別對待成人的反應，對主要照顧者產生偏愛，但尚未對陌生人產生焦慮與懼怕；
7-24月齡左右：
寶寶對主要照顧者的依戀情緒逐步建立，會對家長的離開表示不安和傷心（分離焦慮），也會對陌生人的出現表示緊張和恐懼（陌生焦慮）；
2歲以後：
隨著認知和各能區的發展，寶寶會意識到家長的離開只是暫時的，因此能忍受短暫的分離，並逐漸發展出夥伴關係。
儘管陌生焦慮是嬰幼兒正常發育的一部分，仍有一些措施可以幫助寶寶減少不適感，家長的反應對促進寶寶的社交情緒發育至關重要。
要點1：給予寶寶在陌生環境下的舒適和安全感
出門可以帶上寶寶熟悉、喜歡的日常用品，如玩具、毯子等。不要忽視寶寶的怕生行為，或強行要求他們面對陌生人，這會加重寶寶的恐懼。
到達新環境或結識新朋友時，陪伴在寶寶身邊，握住寶寶的手或讓其坐在膝蓋上。
如果寶寶對陌生環境或人物很不適應，家長在正面安撫的同時，可以透過玩耍來分散注意力，也可以先將寶寶帶離，待平靜後再試一次。家長首先要保持冷靜和愉悅，因為寶寶能透過大人的情緒獲得自信和安全感。
要點2：慢慢來
家長的耐心最為重要，在寶寶準備好之前，不要強行將其帶去一個陌生環境或結交新朋友。讓陌生的成年人在接觸寶寶（如擁抱）前要等待一段時間。
對於年齡稍大的孩子，向他解釋目前的情況，比如“我們今天來醫院檢查，醫生是值得信任的人。”
要點3：多多接觸新朋友
寶寶與外人接觸並發現他們其實“很安全”的機會越多，越容易擺脫恐懼。家長可以熱情地和陌生人打招呼，語調快樂、姿勢放鬆、時刻保持微笑和目光交流，透過積極的肢體語言向寶寶證明自己不“怕”新朋友。
家長可以告訴新朋友，自己的孩子正在學習和適應與陌生人相處，不需要一直強調寶寶“怕生”和“膽子小”。
對於年齡稍大的孩子，可以約定一些應付陌生人的策略，例如“如果感到害怕就讓我們一起靜靜地深呼吸”，這些固定的流程可以幫助寶寶在陌生環境中更好地自我調節，也會在面對陌生人時感到更加自信。
大多數寶寶對陌生人和陌生環境的恐懼會隨著年齡的增長逐漸消失，如果家長髮現寶寶的情緒不符合上述月齡所描述的大致情形，到了兩歲也沒有得到明顯改善，或寶寶表現出的恐懼情緒非常強烈，建議家長及時前往專業醫療機構尋求幫助。
作者：戴霄天（上海市第一婦嬰保健院婦幼保健部醫生）
編輯：李晨琰
責任編輯：唐聞佳
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