楚天都市報記者關前裕 通訊員楊洪霞 朱昌娥
走進鄖西縣關防鄉沙溝村，一幅優美的田園山水畫直撲眼簾——近處是綠茵茵的稻田、清粼粼的水；遠處，嵯峨黛綠的群山披滿濃蔭，湛藍遼闊的天空下，幾朵白雲悠然縹緲；仙河清澈見底，靜靜地抒發少女般純淨情懷。
歷史上，沙溝村曾是茶馬古道湖北境內的起點。不同於一般的風情古樸的民俗村，現在的沙溝村，一面是古樸，一面是田園。經過當地政府的精心打造，沙溝村已經成為集生態農業觀光、休閒度假於一體的現代農業觀光區，成為都市人尋找心靈慰藉的地方。
昔日茶馬古道，留下幾多繁華
“山澗鈴響馬幫來……”行走在鄖西縣關防鄉沙溝村九曲迴環的五個自然村灣，記者有種穿越感：那千百年前，無數馬幫在這條道路上默默行走，叮噹作響的鈴兒和“嘚嘚”的馬蹄聲，悠悠盪盪，不知在這兒迴響了多少年？
清清仙河，穿村而過。
仙河發源於天堂山，流經三天門、二天門、一天門後，流入人間，因為是從“天堂”流出的水，被俗稱為“仙水”，從“天堂”流出的河，稱之為“仙河”，最後由沙溝村鄂陝交界處牛心石流入陝西境內，最後在陝西蜀河鎮仙河口匯入漢江。
仙河自古就是戰略要道，兵家必爭之地，是有名的茶馬古道，也是江南通往古都長安的必經之路。在民國以前，江南商品由水路運輸，經長江至漢江到蜀河碼頭下船，囤積於蜀河碼頭貨棧，再由馬幫順仙河而上，翻越秦嶺到達古都長安。
而沙溝村正是茶馬古道湖北境內的起點，是由秦通楚的界牌關，有“一腳兩省、朝秦暮楚”之稱。
山上清涼古寺，晨鐘暮鼓，響徹鄂陝兩省；河畔牛心奇石，一石兀立，任爾河水沖刷；水車咕咕嚕嚕，講述多少美麗故事。沿途的盧家場、柯家灣、永記、安記、榮記大院見證著茶馬古道曾經的輝煌。
牆內花剛開，牆外已飄香
仙河蜿蜒流淌，九曲迴環，在沙溝村境內形成紅巖灣、河東灣、河西灣、柯家灣、牛心石灣五個地勢開闊的河灣。沿岸民居依山傍水，錯落有致。房前良田數頃，長堤環繞；堤外楊柳依依，流水潺潺，構成了一幅幅美麗的田園風光畫廊。
山因水而奇，水因山而秀，田因水而美。沙溝是集山水資源、人文資源、歷史資源於一體的觀光、休閒、養生、度假的理想之地。
關防鄉黨委書記洪術成介紹，2018年5月，鄖西縣委、縣政府做出“農耕文旅·田園沙溝”的戰略部署，因地制宜構建“生態河堤景觀帶、仙河水體景觀帶、綠色農業景觀帶、特色民居景觀帶”，推動沙溝人居環境全面改善，成為宜居、宜遊、宜業的美麗村落。
小河潺潺，粉牆黛瓦，靜賞荷塘月色，閒聽鳥語蟲鳴……如今的沙溝村似乎不同於記憶中的鄉愁，已經破繭蝶變。一幅幅生活愜意、環境優美、鄉風淳樸的美麗鄉村畫卷，正向世人徐徐展開。
牆內花剛開，牆外已飄香。沙溝儼然成了十堰市鄉村振興建設的範本，臨近的陝西省的多個縣市區先後派人前來考察取經。
古道沉寂，旁邊的坦途鋪就。昔日的艱難古道，經過百年奮鬥，如今已換了人間！