6月21日17:13:40，我們迎來二十四節氣的第十個節氣“夏至”。夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，北半球各地的白晝時長達到最長，且緯度越高，白晝越長。這是地球自轉軸傾斜造成的“晝長夜短效應”。海南的海口市這天的日長約13小時多一點，杭州市為14小時，北京約15小時，而黑龍江的漠河則可達17小時以上。
在夏至這天，太陽幾乎直射北迴歸線，正午時分呈絕對（接近）直射狀，在北迴歸線附近的地區會出現“立竿無影”奇景。目前中國大陸設有５處北迴歸線標誌，分別位於廣東的汕頭、從化、封開，廣西的桂平和雲南的墨江。
民間把夏至後的十五天分成三時，其中頭時三日，中時五日，末時七日。這期間大部分地區氣溫較高，日照充足，農作物生長旺盛，田間地頭一派欣欣向榮的景象，此時的降水對農業產量影響很大，有“夏至雨點值千金”之說。
夏至三候（每候5天）：一候鹿角解，鹿的角朝前生，所以屬陽，並且認為夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落，而糜因屬陰，所以在冬至日角才脫落（糜與鹿雖屬同科，但古人認為，二者一屬陰一屬陽）。二候蟬始鳴，雄性的知了在夏至後因感陰氣之生便鼓翼而鳴。三候半夏生，半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名，由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。
“夏九九”也是中國人的計日方法，它是以夏至那一天為起點，每九天為一個九，每年九個九共八十一天。三九、四九是全年最炎熱的季節。比較典型的夏至九九歌是：夏至入頭九，羽扇握在手；二九一十八，脫冠著羅紗；三九二十七，出門汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘涼進廟祠；七九六十三，床頭摸被單；八九七十二，子夜尋棉被；九九八十一，開櫃拿棉衣。
節氣與飲食密不可分，正所謂“冬至餃子夏至面”，夏至吃麵是天津的重要習俗，民間有“吃過夏至面，一天短一線”的諺語。夏天吃撈麵，省時爽口。天津撈麵成席，講究四碟炒菜，八種菜碼取“四平八穩”之意。
夏至時期，天氣炎熱，氣壓低、溼度大，人體多倦乏。夏至時節宜晚睡早起，生活起居應順應天時變化，飲食應以清淡為主，多吃苦味、鹹味的食物，天津夏至還有吃苦瓜一說，以清涼敗火。
（北方網 津雲新聞記者 吳宏 攝影 蒲永河）