2020年5月31日，美國SpaceX龍飛船成功發射，這是九年來第一次在美國本土進行的載人航天發射。該飛船是人類歷史上首次由公私合營的商業載人航天發射，這確實是人類探索太空的重大進步之一。
然而我國的網際網路上卻興起了一股對SpaceX過度吹捧的言論，稱美國的航天科技“吊打”了全世界、美國是人類科技的希望等。SpaceX的巨大成就確實值得我們稱讚，其先進經驗也的確值得我們學習，但是這樣的溢美之詞，筆者認為大可不必。
Space X所使用的科技並不領先中、俄太多，被各路媒體吹捧的“可回收”技術其實是源自太空梭，並沒有構成飛躍式的創新。航天器回收技術俄羅斯早在蘇聯時期就已掌握，而大推力火箭我國也毫不遜色。龍飛船歸根結底使用的是Nasa早就論證和實驗過、中俄等航天大國也基本掌握的成熟技術，並不能構成網際網路上某些人所說的“載人航天科技的巨大進步”。
硬要說SpaceX這次發射有什麼創新的話，那也不過是在發射形式上採取了公私合作的形式：Space X贊助Nasa資金，後者為前者提供科技和技術指導，最後合作發射飛船。在此之前搞載人航天發射是國家才能組織的，而這次私人資本卻在載人航天發射中起到了舉足輕重的作用。
引入私人資本參與載人航天發射，的確有一定的合理性，比如可以充分利用社會財富、減小官方開支、提高效率等，但這種形式的弊端也是顯而易見的：私人資本在載人航天中發揮了巨大作用，那自然會在載人航天的目的、科技研發的前景等重大方面擁有巨大的話語權。我們知道，資本家終極目標是為了搞資本增值，為了給自己攫取利潤。雖然目前由於航天航空科技尚不足夠發達，該問題還沒完全暴露出來，但是其他重大的實業專案，如鋼鐵、能源等被私人所把持，會引發什麼情況，熟悉歷史的讀者應該都清楚——寡頭橫行，社會貧富差距極大。航天航空作為一項關係著人類命運的科研活動，完全被私人資本控制，那麼將來引發的後果恐怕不會比能源、鐵路等社會資源被私人壟斷造成的後果好多少。因此，將私人資本引入載人航天發射並非不可，但是私人資本介入的領域、投入的資金都應該受到嚴格的限制，以保持官方在該領域的主導地位。Space X的經驗可以借鑑，但是將其奉為金科玉律、吹捧其為真理實在是不可取的。
但是不能忽略的是，Space X的龍飛船這次發射成功，確實引發了美俄之間新一輪的航天競賽。在此之前的數年間，美國宇航員只能借用俄羅斯的“聯盟號”飛船往返太空和地球。而美國為此共向俄羅斯支付了三十三億美元的鉅款。Space X的成功，基本宣告了美國宇航員租借俄羅斯飛船的行為成為歷史。這自然引發了俄羅斯方面的反應。“聯盟號”飛船是蘇聯時期的產物，已經比較老舊。雖然俄羅斯的能源集團早在2009年就開始了新一代載人飛船的研究，但是由於俄羅斯經濟形勢不好，給予航天的預算一減再減，導致新一代飛船的飛行試驗也不斷推後。雖然能源集團在2012年就完成了飛船設計，並宣稱可以在2017年進行飛行試驗，但是因為囊中羞澀，飛行試驗的時間從原定的2017年一路推遲到了2024年。而面對Space X的刺激，俄羅斯航天局似乎一改之前的疲態，先是宣佈將於今年年內測試兩款新型火箭，還要在明年重啟登月計劃。只不過這些反應能有多少落在實處，就只能讓時間去驗證了。