現如今，跑步已經成為了全民運動，而奔跑確實能帶給人愉悅感，暫時忘記煩惱。馬拉松則又不一樣，屬於長跑比賽專案，源起於公元前490年9月12日的“希波戰爭”。
在2000多年前，既沒有網路也沒有電話，資訊傳播遠沒有現今這般迅速，而雅典人獲得希波戰爭的勝利後，統帥米勒狄派了士兵菲迪皮茨跑回去給鄉親們報信，告訴大家他們勝利了。
而為了讓故鄉的人早點得知這個喜訊，菲迪皮茨馬不停蹄的跑，不曾停歇，最終在向大夥激動說出“我們……勝利了”後，就倒地不起了。千百年後，人們為了紀念這一事件，現代第一屆奧林匹克運動會上，加入了馬拉松賽跑，比賽里程42.193公里，也是按照當年菲迪皮茨跑過的路程所設計。
除此之外，各國城市之中也會舉行馬拉松賽，比如美國有名的波士頓馬拉松賽，自1897年起每年於愛國者日舉行（現已舉行了124次，2020年因疫情首次取消了比賽）。
上世紀七十年代，美國人丹尼斯·雷納的目標就是波士頓馬拉松比賽，而在此之前，1978年11月4日，丹尼斯·雷納參加了大急流城馬拉松，相比波士頓馬拉松比賽，它的規模自然要少上許多，僅有300多長跑愛好者參加了這場比賽。
大急流城馬拉松相當於是丹尼斯·雷納的“熱身運動”，而在一開始，丹尼斯·雷納都覺得自己的狀態非常好，因此他很有信心在明年的波士頓馬拉松比賽中取得好成績。
不過當丹尼斯·雷納跑過16公里，他感受得到他的腦袋遭到了襲擊，像是小石子，丹尼斯·雷納還產生了陣痛、耳鳴、視線變得模樣等狀況，鮮血則從他的頭部流了下來。
然而丹尼斯·雷納並沒有停下來仔細看看傷口，只是放慢了速度，但依然在奔跑，他誤以為是石子，並且還是決定繼續比賽。
丹尼斯·雷納原本是打算在3小時內跑完全程，而在此之前，他最好的馬拉松成績為3小時00分31秒，波士頓馬拉松的門檻則是3小時05分。但由於在大急流城馬拉松中，丹尼斯·雷納遭遇到了意外，他後面的狀態並不是很好，丹尼斯·雷納是咬牙忍痛跑完了賽程，最終成績是3小時09分。
看到這個成績後，丹尼斯·雷納感到十分失望，但他的妻子更加擔心他頭上的傷，於是丹尼斯·雷納便去看了醫生，對自己的頭部檢查了一番，希望沒有遇上什麼大問題。
而當醫生告知丹尼斯·雷納擊中他頭部的是一枚子彈時，丹尼斯·雷納吃驚不已，醫生也有些生氣，認為丹尼斯·雷納將比賽看得比自己生命更加重要，如果命沒了，他還如何參加波士頓馬拉松比賽。
丹尼斯·雷納也有些冤枉，說道：“如果我早知道自己頭部中了一槍，我會立刻退賽。”但丹尼斯·雷納也沒有料到自己能在馬拉松中被流彈所擊中，然而在當時，便不好追查這件事情，既沒有攝像機全程跟著丹尼斯·雷納，也沒有更多的線索能夠找出兇手。
因此這起襲擊案件不了了之，但丹尼斯·雷納卻成為了媒體記者爭先恐後採訪的物件，他們希望能從丹尼斯·雷納這裡得到勁爆的新聞，而報紙上則是稱丹尼斯·雷納為“子彈人”。
事實上丹尼斯·雷納在當時離死神的距離很近，要知道人的腦部可不能隨便襲擊，而那枚子彈將丹尼斯·雷納頭蓋骨的最上方部分都壓扁了，好在丹尼斯·雷納最後是安然無恙。
大難不死，必有後福，丹尼斯·雷納也收穫到了意外驚喜，由於媒體記者的大肆報道，丹尼斯·雷納的事蹟在美國廣泛流傳，許多人驚歎於他對馬拉松的執著，精神難能可貴，因此丹尼斯·雷納也收到了波士頓馬拉松的邀請。
據瞭解，丹尼斯·雷納至今一共完成了21場馬拉松、6場超級馬拉松，所取得的最好成績是2小時37分，而在後面的採訪中，丹尼斯·雷納表示：如果沒有那顆子彈，我恐怕不會跑得這麼快，也不會有後面的那些故事了。