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我们在古装历史剧中，经常会看到一个人骑着一匹马，冲过滚滚人流，口里喊着，八百里加急，挡路者死。这可比现代我们在某宝网上淘个东西，用什么顺丰快递几天还不到的后果更严重。那么八百里加急到底是什么情况呢，为什么要挡路者要死呢？
在古代，八百里加急，加的其实是马，急的是信件。在路途遥远中从边境到京城跑死几匹马是经常发生的事情，这还要比打仗时候一人双马还要浪费马力，因为中途就几乎没有休息时间。但事实上一个“八百里加急”会涉及到1693个驿站，近千个站点要为这一封信或者一个消息而服务，为此人力要达到上万人，而这上万人就不能睡觉。
快马加鞭
古代可不像我们现代这么方便，一个加急就空运，网传过来。他们的驿站也就是邮局，一般每隔20里就设置一个驿站，一旦有需要传递的政府文件需注明“马上飞递”字样，按照他们的要求，每天要达到300里传递文件，如果遇到十分危急的信件，可每天400里、600里，最快可达800里。与之相配套的就是快马了，当然不是千里马，一旦有加急文件，每匹马都玩命的跑，最大可达到一日千里，“六百里加急，八百里加急”说明的是文件的危急程度。
古代驿站仿古建筑
在我国古代文学作品中，对此有精彩描述:“八百里加急!八百里加急!”一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而至，但见人影一晃，跳将下马。大喝:“八百里加急!御赐金牌，阻者死，逆者亡!”人群听到这一声要命的断喝，马上自动分开，让骑士绝尘而去。
据史料记载，唐朝规定，快马必须一日180里左右，再次的要日行300里。最快得日驰500里。在大唐天宝14年11月9日，安禄山在范阳起兵叛变，此事李隆基还在长安华清宫和杨贵妃卿卿我我，范阳跟长安相距3千里，不过6天后李隆基就知道了这个消息，传递速度到达到了每天500里。
中国第一驿站鸡鸣驿
而在魏晋南北朝时候的北周宣帝，在洛阳策马扬鞭嘚瑟时候，自己骑乘御马，日行300里。两相对比，唐朝的最快讯息在日行500里，可以说明快件的马是御马级别的。很多朋友很疑惑，你说八百里就是八百里，总有个哈数吧？按照唐朝尺寸规定，一尺等于现代的0.303米，一里相当于454.2米，800里就是363360里，约等于36万里，数学好的朋友可以自己拿起手机计算一下。按照我们现代的眼光来看，这八百里加急实在是快的不能再快了，也要2天时间才能到达。
根据《大唐六典》记载，全国最盛时候驿站达到了1639个。而专门从事驿站服务的人员共有2万多人，其中兵卒1.7万人。他们的邮政驿站分为三个途径，陆驿、水驿、水路，每个子站设有休息的房间，配备马匹，驴，船和田地，也就是说有了田地，管吃管住，大家撸起袖子快递就行了。
鸡鸣驿近照
不过这个行业不像我们今天叫做快递小哥，快递大姐，大叔，大哥之类的尊称。他们统一叫做“驿卒”“驿隶”，带上这么轻蔑的称呼足见他们的地位低下了，干着风雨无阻的工作，拿着每月不到2千元的工资，心里有苦却说不出来。不过这种苦比起惩罚来说不算什么。因为有规定，雨天或者冬天的快件，必须贴身携带，不能淋雨也不能损坏，没有准时送达的要遭受处罚，慢一天者打屁股80大板，两天者，双倍打屁股就是160大板，三天者320大板，以此类推。最严重着徒刑三年。
快跑
有人疑问了如果一旦中途被强盗或者敌人擒获怎么处罚呢？唐律规定假如耽误的是紧急军事文书，则罪加三等。因书信延误而遭致战事失败则判处绞刑。
《唐国史补》记载了一个盖戳工作的员外郎，他处理一个从河北刺配到岭南的罪犯的文件，按道理应该分别发往岭南和河北两个地方，因为一时大意，只发了岭南一地，河北未发。事发之后，这个员外郎被就地免去官职。而泄露重大机密者则要处以绞刑。
满载快件的小哥
说到最后让人想起历史上最厉害的快递员，李自成了，如果当年崇祯帝不听信糊涂话，脑子一乱撤销全国所有快递驿站的话，打满清至少消息上还是灵通的，而李自成也不至于失业干杀人造反的事情，真是自作孽不可活啊！而现在我们看到快递员的话，请尽量尊重他们的职业，要说辛苦，除了每天早起扫马路的清洁工就是不分昼夜睡眠质量差的快递员了，让我们给他们道一声：“辛苦了”！！！