唐朝的白江口之战起因是中日双方分别支持新罗和百济；而明朝和清朝的对日战争，初衷则是为了保护藩属国朝鲜免受倭军侵略。
只可惜，明、清的两次战争结果一胜一败，清朝付出了割地赔款的惨痛代价，而明朝对日作战的胜利则击退了日军，保全了朝鲜李氏王朝，维护了当时东北亚的国际秩序。
此役过后，日军300年无力西顾；朝鲜李朝上下更是对明朝的“再造之恩”感恩戴德，第十九代国王李焞就曾公开说过：“苟非神宗皇帝动天下之兵，则我邦其何以再造而得有今日乎？”
然而，明朝虽然打赢了这场战役，自身却也付出了极其惨重的代价，说是“惨胜”也毫不为过。因为抗倭援朝发生之时，明朝正在走下坡路，自身也危机重重。
据《明史》记载，万历朝的三大征耗费明朝粮饷无数，其中：宁夏用兵耗银180万，播州之役耗银200余万，而朝鲜之役耗银高达780万。可以说，为了保护这个藩属国，明朝拼尽了最后一点国力，“明实亡于万历”的说法即由此而来。
更严重的后果是，从1592年到1598年两次入朝作战，10万明军辽东精锐锐减60%，山东、辽东粮草不计代价的运往前线，也导致辽鲁两地民生凋敝。正是趁着这一军事真空期，努尔哈赤先后统一女真各部，建立了后金（清朝），崛起为明朝最主要的威胁之一。
假如明朝当时没有耗费大量人力物力去抗倭援朝，那么历史又会如何演变呢？毕竟，拥有数百万国库存银和十万辽东驻军的明朝，可以很从容的应对努尔哈赤。
1、我们可以后知后觉，但把后金崛起算作明朝犯的错误是不公平的。他们（明朝）并不能提前知道会发生什么，也不会知道与日本人的战斗有多困难。大约四个世纪后，是的，我们可以看到，由于与日本的血腥战争，明朝已经削弱到足以让后金崛起并最终推翻它。也许如果明朝不干预，它就能够对付后金的威胁。
2、是的，确实如此。明朝和朝鲜的命运很可能会逆转，因为明朝保留了对抗女真人最终崛起的力量，而不是在外国战争中消耗其资源。
3、对于明朝因为在丰臣秀吉入侵期间选择站在朝鲜这边而导致军事力量削减这一事实，你是对的，这最终导致了帝国的衰落。当然，今天的韩国人，仍然对丰臣秀吉的残暴入侵感到不满，他们自然不会把明朝的帮助视为错误。
4、作为一个出生在波兰的越南公民，我认为有几个原因可以导致明朝的终结。这场战争使明朝经济陷入瘫痪，几乎破产，同时它也面临与北方的后金作战。明朝也没想到他们的藩属国在战争中表现的竟然如此糟糕。
5、事后看来—是的。明朝浪费了大量金钱来维持他们的藩属国朝鲜，这是以牺牲本来应该用于中国自身的资金为代价的。这导致了明朝的垮台。
6、明朝别无选择，如果朝鲜遭受伤害，那么未来明朝将会同时面对日朝联军。
秦皇汉武后记：国内学者喜欢将这场战争称为“援朝”，而韩国则干脆将明朝的军事影响最小化，拔高了自身在抵抗丰臣秀吉中的主导地位。
但事实却是，从1592年4月，日军先锋小西行长从釜山登陆开始，仅用了20天就打到了汉城，到6月，日军已经打到了大同江。朝鲜国王李昖除了向明朝求援外，还同时请求“内附”。
也就是说，明军入朝作战前，朝鲜已近乎全部沦陷，连国王都打算弃国流亡了，是明军凭一己之力力挽狂澜，再造了这个国家，但代价却是明朝再也无力应对自身面临的军事威胁。抗倭援朝战争结束后不到50年，明朝即在李自成和后金的内外夹击中灭亡。