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谈及当今世界影响力最大的国际组织，联合国必是首当其冲。二战后，在规避发生第三次世界大战，实现世界和平发展的理念下，联合国在世界人民期盼中成立，其中二战时期五大战胜国（美、中、俄、英、法）成为安全理事会常任理事国，拥有一票否决权。事实上，除了这五国以外，还曾有一个国家进入过常任理事国行列，且至今都还在为成为常任理事国奔走。
这个国家就是日本。众所周知，日本虽国土狭窄，但军事、经济和科技力量却十分优异，在国际上有着举足轻重的地位。纵览中国近代史，日本是永远绕不开的话题。早前，凭借“明治维新”积攒的实力，在我国积贫积弱陷入国家危难之际，日本在第一次世界大战结束后，趁同盟国战败，欧洲势力重新洗牌之际，迅速抓住时机跻身世界强国之列，还与西方列强一起参加讨论战后问题的“巴黎和会”。
在这场大会中，英法两战胜国决定成立一个和平解决国际争端问题的国际组织。该组织不仅会具备解决国际纠纷的权力，还将促进国际贸易合作交流，提高人民生活水平。这就是《凡尔赛和约》中制定并建立起来的“国际联盟”，简称“国联”。在国联中，也设有核心机构——国联理事会，这和现今联合国的安理会极为相似，拥有着和安理会类似的职能。但事实上，相比之下国联理事会还拥有负责全体大会事务的权力，其权限远大于联合国的安理会。
国联理事会设有常任理事国和非常任理事国。在巴黎和会上规定美国、英国、法国、意大利和日本作为理事会五大常任理事国。但美国参议院不知因何缘由拒绝批准《凡尔赛和约》，因此并没有加入国联。国联常任理事国席位因为美国的不加入，所以只有四个，因此第一届非常任理事国也只有四个，分别是比利时、巴西、希腊及西班牙。令人疑惑的是，自1920年1月10日国联成立以来，直至1931年，日本仅担任了十一年的常任理事国，这是为什么呢？
一切都要从日军侵华的“九一八事变”说起。1931年9月18日，日军悍然入侵中国，制造了震惊世界的“九一八事变”。在得知日军发动战争后，国联方面派出调查团前往中国调查，认定日本是蓄意发动，于是“九一八事变”被定义为侵略事件。出于维护国家和平与安全的宗旨，国联方面企图通过向日本施加压力而使其停止对中国的侵略，可惜日本帝国主义侵略中国谋划已久，哪里能轻易就放弃？在国联多次告诫下，日本恼羞成怒，遂退出国联并正式放弃常任理事国身份。