1618年爆发的萨尔浒战役，对于明清两代来说都有着非常重要的战略意义，从这场战已爆发以后，明朝开始走向了颓势，从主动转向了被动，外面面临着努尔哈赤的虎视眈眈，内部爆发着农民暴动，朝堂之上党争激烈，内忧外患，大有一番末日之象。
我们先来说说萨尔浒战役是如何爆发的？1618年年初，努尔哈赤看中了明朝内部，民心不稳，朝堂内乱，觉得这是自己入主中原的好时机，于是就找了七大恨为由，当时努尔哈赤就写了一篇诏令：
我之祖父，未尝损明边一草寸土，明无端起衅边陲，害我祖父，此恨一也；明虽起衅，我尚修好，设碑立誓，凡满汉人等，无越疆土，敢有越者，见即诛之，见而顾纵，殃及纵者，讵明复渝誓言，逞兵越界，卫助叶赫，此恨二也；明人于清河以南，江岸以北，每岁窃逾疆场，肆其攘夺，我遵誓行诛，明负前盟，责我擅杀，拘我广宁使臣纲古里方吉纳，胁取十人，杀之边境，此恨三也；明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，此恨四也；
柴河三岔抚安三路，我累世分守，疆土之众，耕田艺谷，明不容留获，遣兵驱逐，此恨五也；边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言，特遣使遗书诟言，肆行凌辱，此恨六也；昔哈达助叶赫二次来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣，明又挡之，胁我还其国，己以哈达之人，数被叶赫侵掠，夫列国之相征伐也，顺天心者胜而存，逆天意者败而亡，岂能使死于兵者更生，得其人者更还乎？
天建大国之君，即为天下共主，何独构怨于我国也？今助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为剖断，此恨七也！欺凌实甚，情所难堪，因此七恨之故，是以征之。
以此为契机，爆发了萨尔浒战役，战事紧急，明朝立马做出了应对方针，那就是将11万明君兵分四路围剿努尔哈赤。当时面对明朝的来势汹汹，努尔哈赤当机立断下了作战方针，那就是“凭尔几路来，我只一路去”。
意思是不管你们分为几个部队，从几个方向进攻，我们瞄准一个一举突破，然后再将明朝各个击破，最后导致明朝全线溃败，也正是这个作战方针在5天之内，努尔哈赤连破三路明军，歼灭了明军大约有5万余人，还缴获了大量的军用物资，扩充自己的军队，当时明军的将领，就比较有意思了。
明军的一路总兵杜松是个人物，他在陕甘镇守边疆的时候和蒙古部队交战了几十次，没有打过一次败仗，每次打仗都率领着部下冲在最前面，次次都伤痕累累，却依旧不下火线，也可以说是军功赫赫，还在蒙古部队中立下了威名，被称为杜松杜太师，当时他手底下一共有3万人马。
二路总兵马林，没有什么特殊的军工，但是他的人马却是最好的，他手底下带领着明朝两万全国上下火器装备最好的精锐火枪队，从装备来说，他绝对是实力最强的一支。
三路总兵是明朝整个历史中一个非常出名的猛将刘綎，我们刚刚说一路总兵杜松很猛，这个刘将军比杜松还要勇猛，15岁的时候就已经在战场的死人堆里面活了下来，而且出生名门，一家子人都是优秀的武将，在萨尔浒战役之前还分别经历了朝鲜对日战争和平息了多次的边疆叛乱，可以说是难遇敌手。
四路总兵是辽东大将李成梁的儿子李如柏，李如柏也是出生于军事家庭，很小的时候就跟着他的父亲东征西战，他的大哥李如松就在朝鲜对日抗战中崭露头角，在战场上所向披靡，成为了一员虎将，所以说他的作战经验也十分成熟。
由这4位虎将兵分四路来围剿努尔哈赤，按理说胜率还是很高的，当时第1路总兵杜松打前哨，和努尔哈赤在河的两岸开始交战，一开始明军就已经做好了充足的作战准备，在岸边布置了密集的枪炮，可是没想到后金的军队却异常勇猛，宛如打了鸡血一样，不顾一切的向前冲过来，明军的将士当时手里拿着的都是近战的冷兵器，根本来不及换枪，一时间就被努尔哈赤率领的八旗骑兵给冲的人仰马翻四分五散，还损失了好几员猛将。
这场战役一直从白天打到了晚上，但是晚上太看不清，杜松就让士兵点燃了火把冲锋，这个时候努尔哈赤找到了一个高地，俯看着杜松的部队，刚好这个时候杜松又点燃了火把，成为了真正的活靶子，努尔哈赤命令手下的弓箭兵朝着那堆火把射去，果不其然连杜松在内的明军都被尽数歼灭。
杜松全军覆没的消息立马传到了后方，跟在杜松后面的是第二路总兵马林，马林看到杜松的结果以后，立即开始部署，他知道现在努尔哈赤赢了第一仗，士气大振，为了应对努尔哈赤乘胜追击，马林立刻命令手下安营扎寨，布置了非常密集的活力，主要选择防守。
果然不出他所料，努尔哈赤带着部队乘胜追击，面对着马林手下引以为傲的火铳枪，努尔哈赤根本没有放在眼里，直接带着人骑着快马冲锋，在第1次冲锋的时候，还稍微受到了些阻挠，在冲垮了第一大营的防线以后，八旗骑兵势如破竹的攻入了马林的火枪队之中，大部分士兵都死伤严重，只有马林率领着几个亲近的部下逃掉了。努尔哈赤连胜两战士气大振，当时全军上下庆贺欢呼。
我们再来说说第3路猛将刘綎，当时他没有从正面突击而是深入了敌军后方，和皇太极与代善打了个遭遇战，当时皇太极处在比较高的地势，也就是所谓的居高临下，在这种劣势之下刘綎凭借着丰富的作战经验第一时间就做出了选择，觉得自己处在这种劣势之下，不应该与皇太极交战，于是带领着全军全身而退，没想到在后退的过程中却中了八旗兵的埋伏，射死了许多士兵，对于刘綎来说这简直就是莫大的耻辱，在此前的战役中从未吃过这么大的亏。
于是刘綎就率领着部下勇猛冲锋，可是却不幸被射中了左臂，在这种伤势下，依旧坚持战斗，接着又被射中了右臂，最后甚至被后金将领砍掉了半边脸，如此沉重的伤势让刘綎越战越勇，毕竟他不想在自己的人生简历上留下打了败仗的一笔，坚持到最后，活活流血而亡，行军速度比较缓慢的第四路明军李如柏的部队得以幸存，不然明朝可能会全军覆灭，萨尔浒战役中努尔哈赤大获全胜，此后越战越勇，明朝也从这场战役开始走了下坡路，越往后越不行，最终从自己人手中丢了天下。
图片来源于网络，如有侵权，联系删除！