纵观中国古代历史，王朝是一直不断更替，夏商周三个朝代，分别是471年、554年、791年，算是长寿朝代了。
到了公元前221年，秦始皇横扫六国，第一次大一统中国以后，建立了中央集权式的国家，从此以后，虽然历代实施的中央集权制度在对于国家统治大为加强，却是连300年大关都过不了。
虽然 汉朝 405年，宋朝319年，但是汉朝的405年是东汉和西汉加起来的，中间西汉曾经短暂亡国，夹杂着 王莽 的新朝。至于宋朝也是如此，北宋历经靖康之耻亡国，宋徽宗第九子宋高宗南渡再建国，重新分配权力，等于两宋加起来才过得三百年。
那么为什么古代王朝会更替不断，尤其是第一个大一统王朝秦朝以后，连300年大关都过不了呢，今天宋安之来说说这个原因。
这个问题很宏大，比较复杂多面，所以我们尽量深入浅出的说说。
其实王朝之所以一直更替，主要是蛋糕就那么大，而分大头的就那么几个，而且更恐怖的是，随着阶级固化，或者说随着时间推移，形成一个既得利益集团以后，等于是分大头的地位更加稳固，不易受来自底层冲击以后，他们会更加贪恋地将手伸向其他蛋糕，而他们占据的蛋糕越大，意味着底层人民生活的空间越被压缩。
到了一个临界线以后，既得利益集团就会遭到反噬，要么是一场声势浩大的农民起义推翻这个王朝，比如说明朝。
或者即使没有推翻这个王朝，也会使这个王朝的统治大受冲击，最终其他有实力，想分更大蛋糕，不满足当下局面的人就会推翻这个朝代，诸如唐朝在后期本就半死不活，黄巢起义以后中央朝廷的统治更是崩溃，所以二十多年以后唐朝被军阀朱温所亡。
而每一次的改朝换代，又在所难免走上之前的路，重新洗牌，重新分大蛋糕，最后是旱的旱死，涝的涝死，底层的实在活不下去了，就意味着又是一场重新洗牌了。
当然还有一种情况就是，分蛋糕的大头之中，有实力的人不满足皇族占据最大头，于是伺机取而代之，自己谋朝篡位，来占据最大头。
那么有办法应对这种情况吗？
那就是改革，说直白点就是从既得利益集团里面抢出一些蛋糕来，分给其他人，同时再将机构简化高效。
像 北宋 王安石的变法，以均输法来说，简单来说就是在物质调度方面，尽可能地从近处或者便宜的地方入手，还有以政府的力量，将物资从富余之地调往不足之处。
这个政策在今天来看很正常，在当时来看，其实是很先进的一种政策，因为 这种合理主义的做法，使得官商勾结的空间减小，商人无法操纵货物，官员无法像之前那般容易谋取私利，所以自然惹得这个既得利益集团的强烈反对 。
可以说历来的变法，对于利益集团都是一种冲击，因为蛋糕已经分好了，又有人想改变这种格局，他们自然不答应。而反之，变法基于这种基础上，往往等于冲击了这种已经分配好的格局，再重新分配或者大调整，以大局面来看，对于国家发展还是好的，当然前提在于是成功，如果失败的话，往往会加速既得利益集团进一步抢蛋糕的局面。
同时某种程度上来说，中央集权的过度集权弊端也加速了这种王朝更替过程。
因为在中央集权的环境下，天子是绝对的权威，而官僚机构可以说是天子统治国家的触手，庞大的官僚机构代表着庞大的权力，那些既得利益集团都会以此苦心经营，而随着时间推移，自然是官僚机构僵化，为自己谋取私利的比比皆是，效率也越来越低， 贫富差距越来越大，最终阶级固化、分裂、乃至内乱，最后王朝往往亡于这种激烈的社会矛盾之中 ，或者是因为这种激烈的社会矛盾，导致内部实力大跌，面对外敌不堪一击。
而面对这种情况，要么改革，要么不再过度集权，而是合理分权互相牵制，或者说建立完善有效的自我清化机制，很明显古代王朝并没有做到这一步，毕竟说再多也只是纸上谈兵，真正落实可谓是难如登天，所以古代王朝一直跳不出这个怪圈，一直是更替不断。
