丰臣秀吉、织田信长和德川家康并称日本战国三杰，如果说织田信长和德川家康都是出身优渥的富二代，那么丰臣秀吉的出身，简直没有办法和他们相比，那么他又是怎样逆袭成功的呢？
（丰臣秀吉）
1537年，丰臣秀吉出生于尾张国爱知郡中村一个贫苦家庭。
他的父亲木下弥右卫门是一名服务于织田信秀的下等武士。由于在一场战斗中受了重伤，只得回家务农。但是由于没能得到及时救治，后来伤重而死。
此时丰臣秀吉才7岁，他的母亲无力抚养他和他的姐姐，只得带着他们改嫁给村里一个叫竹阿弥的男人。
由于贫困，丰臣秀吉生得瘦小不堪，长得像猴子一样难看。竹阿弥很讨厌他，时常对他非打即骂。特别是他的母亲先后又生下两个孩子后，他便更难在这个家中立足了。
长期饱受羞辱的丰臣秀吉，在万般无奈之下，只得离家出走。
丰臣秀吉四处流浪，他在尾张、美浓和三河一带给当地的豪强打短工。
后来，他发现爱知郡由于各地的商人都云集在那里，不仅商业发达，而且信息最为灵通，于是，丰臣秀吉便将在外打零工，好不容易挣到的一点钱，换成便于携带的“木棉缝针”，然后走街串巷，再将它们卖掉，赚取一点生活费。
正是这段时间，丰臣秀吉积累了不少人生阅历，让他养成了坚定的个性。
不久后，由于机缘巧合，丰臣秀吉得到了给松下嘉宾卫做杂役的工作。
松下嘉宾卫是今川义元家的武士。尽管是地方上的武士官吏，不过，其宅邸依然是附近一带最为气派的。
（松下嘉宾卫）
丰臣秀吉因此认定，武士才是人生最有出息的事业。于是他更加努力，一心希望有朝一日能成为像松下嘉宾卫一样的人。
丰臣秀吉做事一向谨慎细心，而且非常上心，从他给松下嘉宾卫拿拖鞋一事，就可看出来。
虽然拿拖鞋是件很简单的事，但丰臣秀吉却一丝不苟。天气寒冷的时候，丰臣秀吉就会把拖鞋捂在自己怀里，把拖鞋捂热。
松下嘉宾卫很感动，同时认为丰臣秀吉不是个平庸的人，所以对他非常看重，很快就把他提拔为出纳管理员。
可是，丰臣秀吉的得宠，却遭到了其他家仆的妒忌。大家经常联合起来，到松下嘉宾卫那里诽谤他。
尽管松下嘉宾卫对丰臣秀吉多有保护，但眼见他受大家排挤，为了家中平安，松下嘉宾卫只得向他说明情况，委婉地辞退了他。
此时，丰臣秀吉已在松下嘉宾卫的宅邸中做了4年，对于峻河一带的地形等都了如指掌。
（织田信长）
随后，丰臣秀吉在旁人的介绍下，以农民兵（闲时务农，忙时出征）的身份服务于尾张国的领主织田信长。
有意思的是，丰臣秀吉在这里的第一份工作，也是帮织田信长拿拖鞋，也是采用这个办法，把拖鞋捂热了递给织田信长。当然他也慢慢得到了织田信长的赏识，不断被提拔。
1560年，丰臣秀吉此时已是一名农民兵小队长。
也是这一年，织田家的老对头今川义元率领25000兵力攻打尾张国，一心想夺取商业发达的尾张国。
织田信长这边把老少爷们加起来也才4000来人，根本就没有取胜的可能。但不抵抗，就意味着将尾张国拱手相让。这对织田信长而言，自然是绝不能答应的。于是就有了桶狭间合战。
丰臣秀吉在这次战役中，非常勇猛。虽然开始被今川义元的队伍打得节节败退，但随后他便和织田信长趁夜率领精军发动袭击，最终反击成功，并在战乱中砍下了今川义元的头颅。
凯旋而归后，由于丰臣秀吉立有大功，于是织田信长做主，将大将浅野长胜的养女许配给他为妻。这样一来，丰臣秀吉不仅巩固了和浅野长胜的关系，还稳固了他在织田信长家家臣的地位。最终，通过战功无数，丰臣秀吉终于成为织田信长麾下的一员猛将。
（参考史料：《日本第一大名：丰臣秀吉》）