在我国古代2000多年的封建社会中，一共经历了50多个政权。但自春秋战国以来，历史上真正完成统一的王朝就只有九个。
而在创立这些王朝的时候，每一位开国皇帝都是历经千辛万苦的。比如秦始皇、汉高祖、汉光武帝、隋文帝等。但若论统一最难的开国皇帝，当属以下三位。
第三位：朱元璋
朱元璋从小家境贫穷，甚至还沦落到要饭的地步。后受汤和邀请投奔郭子兴，屡立战功，但他那时的地盘很少，夹在陈友谅、张士诚等势力，还有元朝中生存。
而在当时那种环境下，朱元璋硬是闯出一条大路来，把元朝推翻了建立大明朝，其实当时的明朝并没有完全统一。称帝后更是平定西南、西北、东北等地，最终统一中国。
第二位：秦始皇
秦始皇是中国历史上第一个统一天下的皇帝，其奋六世之余烈方才灭六国，统一难度不可谓不大。战国时期的山东六国建国年代悠久，虽然国力已衰，但人民归属感已根深蒂固，对于入侵者有强烈的抗争意识。
再者，秦国虽然很强大，秦始皇以一敌六还是很吃力的，而且统一过程并不顺利。假如六国君主一致同心对抗秦国，秦灭六国可能要花更多的时间。
第一位：赵匡胤
赵匡胤可以说是历史上得国最容易的一位开国大帝，但得国易不等于统一易，宋朝赵匡胤堪称史上统一最难的开国皇帝。
宋朝初建，国家处于四分五裂的局面之下，北有契丹和北汉，南有南唐等一些小国家。赵匡胤眼见天下割据势力林立，心里始终不得安宁。经过两年在政治、经济、军事诸方面的准备，赵匡胤确定先易后难、先南后北的战略决策，决心通过战争创造统一局面。
其实，不管是朱元璋、嬴政，还是赵匡胤，他们之所以能在艰难的战乱中平定天下，统一王朝，无疑不是因为他们懂得深谋远虑，运筹帷幄。就像在《率土之滨》里，不管你是小白萌新，还是封侯拜相的帝王，一举一动都影响整个游戏的走向跟发展。
遂于建隆三年九月，赵匡胤部署兵力守卫西北边境，防止辽北汉南掠；选择荆湖为突破口，挥师南下，开始了统一战争。但让人可惜的是，由于赵匡胤的篡位及突然暴毙，导致了赵匡胤及有宋一代都没能消灭契丹，收复燕云十六州，统一全中国。
所以，由于种种困境的束缚，相比起明朝朱元璋和秦朝嬴政，宋朝赵匡胤的统一大业可谓是难度逆天。