康熙深受汉文化影响，在立继承人问题上，显然遵从了汉文化传统的“嫡长子继承制”。胤禔生母惠妃那拉氏是庶妃，所以胤禔虽是长子，但在继承人排位上不占优势，错失了第一次机会。
太子胤礽被废后，胤禔本有机会入替，可惜他自己拙劣的表演，让康熙深恶痛绝，不光永远失掉了机会，还被终生囚禁。
第一次失机：身份阻碍了胤禔
满清皇位的继承，明显还带有少数民族汗位继承的遗风，皇太极、顺治、康熙，无一遵照中国的传统“嫡长子继承制”上位，其实满清十二帝，也只有道光皇帝一人，以嫡长子身份继承大统。
很明显，满清“议会制”的继承人产生规则，无法适应皇权条件下的需要，稍有不慎，势必造成皇室内部的杀戮。继承制的不明，也是皇室子弟产生野心和内部政治纷争的因素。
康熙皇帝汉学功底深厚，因而他即位后，遵照执行了两千多年的嫡长子继承制，应该说是一个明智的选择。
按序齿，胤禔是康熙帝的长子，但是按传统继承法则，皇位的第一继承人是嫡长子，即皇后所生的第一个儿子。胤礽就是仁孝皇后赫舍里氏所生，赫舍里氏在生胤礽时因难产而亡，康熙难忘旧情，在胤礽周岁时，就册立他为太子。
这就是胤禔第一次失掉做太子机会的原因，非嫡子身份，同时也跟康熙与赫舍里皇后的个人感情有关。
第二次失机：拙劣的表演惹怒康熙
康熙四十七年，太子胤礽被废，由于胤礽是唯一的嫡子，所以按照传统继承法则，没有嫡子，则长子为第一顺位继承人，胤禔应该是当仁不让的皇太子人选，可是他又为何失去机会了呢？
如果说第一次失机，是天注定的，这一次失机就纯属自作孽！
胤礽被废后，胤禔自以为肯定是储君不二人选，所以表现得极其乖张。事实上，胤禔这么做也不完全因为他是长子，从能力和功绩上讲，他也是最有资格的继承人。
跟影视剧中的描述不一样，胤禔其实能力很强，他少年时代就追随在父亲左右，出巡四方，征战边陲。因此，胤禔深得父亲康熙皇帝的喜爱，胤礽被废拘禁后，康熙还让胤禔负责监视。
如果按照正常轨迹，或许不久的将来，胤禔真的会被册封为太子，但头脑发胀的他，竟然做出了让人瞠目结舌的事，他奏请康熙杀掉废太子胤礽：
“今欲诛胤礽，不必出自皇父之手。”
他以为，自告奋勇替父亲动手，可以让父亲避免杀子的恶名，如此高义，应该受到父亲的赞赏，顺便绝了胤礽的潜在威胁。没想到精明的康熙立刻意识到，胤禔恐怕早就对胤礽起了杀心，于是康熙痛责胤禔：
“不谙君臣大义，不念父子至情，天理国法，皆所不容。”
这个评语很严重，几乎是把胤禔踢出了继承人备选名单。康熙一辈子最痛恨儿子们两件事，一是不念旧情，二是觊觎皇位。胤禔这一句话，两条都占了，实在是愚蠢透顶。
在自己出局后，胤禔及时调整策略，将赌注押在了老八胤禩身上。胤禩自幼由胤禔的母亲抚养，情同手足，退而求其次也是个不错的选择。为了达到目的，胤禔制造了“张明德相面事件”，通过相士张明德之口，四处散布胤禩有大贵之相。
这种作死的行为，康熙不可能坐视不管，一番调查后，不光水落石出，还探知，胤禔等人曾经计划谋杀胤礽。
接着，皇三子胤祉，又在胤禔的身上踩了一脚，状告胤禔曾经以压胜的巫术手段，诅咒胤礽。巫术诅咒在今天当笑话，在古代则是谈之色变的邪恶手段，罪不可赦。
调查核实后，胤禔已经不是谋求政治待遇的问题了，而是看能不能保住小命了，就连胤禔的母亲惠妃那拉氏都不得不向康熙谢罪，请求将儿子正法！
好在康熙对胤禔还算宽容，不忍心杀子，他宣布将胤禔终身圈禁，并说了以下一番话：
“朕前命直郡王胤禔善护朕躬，并无欲立胤禔为皇太子之意。胤禔秉性躁急、愚顽，岂可立为皇太子？”
九子夺嫡：传统继承法则在满清的破灭
满清三百年，康熙是唯一遵从汉家嫡长子继承制的皇帝，还以失败而告终了，进而引发了震惊天下的“九子夺嫡”事件，这是什么原因呢？
一方面，嫡长子继承制虽说流传了两千多年，但并非因为这个制度有多好，相反从遗传学和竞争角度来说，嫡长子继承制其实是负面的。它之所以流传这么久，恰恰是因为僵死的细则，让继承人公式化，避免了政治争端。
随着社会的发展进步，这种制度必然不适应时代的要求，尤其满清皇权独裁的环境，必然对皇帝的个人素质有较高的要求，这就是嫡长子继承制破产的历史环境。
另外，满清传统对嫡长子继承制的意识不强，康熙虽有心尊崇，但是满清贵族争强好斗的大环境，绝非短期内可以扭转的。以诸皇子为核心的各派政治势力，就是在这种满清传统思想驱使下，积极投身于皇储之争。
胤禔和胤礽，一个是长子，一个是嫡子，从这哥俩的表现看，他们无论是谁登上皇位，不说能力，至少品行都有点让人堪忧！
看起来，传统的继承法真有点不靠谱！
终生监禁：胤禔替时代和自己的冒失买单
在皇位继承上，胤禔有点生不逢时。假如胤禔出生在关外皇太极时代，他有没有机会登临大宝呢？我觉得可能性很大！
我们看一下皇太极是如何登基的？四大贝勒共同议立的，遵从的是满人传统的议会制推选模式。以胤禔的军功，他是有能力在他这一辈中，进入四大和硕贝勒的。按照四大贝勒掌八旗的规矩，胤禔大概率在皇位的候选顺位上，要高于任何一位兄弟。
可惜他生不逢时，统一天下后的满清，军功已经居次，议会制推选汗位早已经是历史，汉民族的嫡长子继承制，将出身不占优势的他打入了另册。
假如胤禔不犯错误，会不会有机会呢？我觉得几乎没有什么悬念。
一则按继承法则，康熙第一个要考虑的就是胤禔，嫡子废黜后，长子必然进入康熙的视野；二则胤禔能力最突出，贡献最大，也深得康熙喜爱。
对胤禔不利的有两条：一是康熙有可能拖延立嗣，让太子之争变成长跑，马上立嗣胤禔是不二人选，拖延变数太多；二是康熙对惠妃的态度，假如康熙立新皇后，人选又不是惠妃，就可能存在变数。
除此两点，只要胤禔自己不犯错误，他就是继任皇太子！
综上所述，生不逢时让胤禔失掉了第一次机会，冒失的行为又让他失去了第二次机会。所以，胤禔是为生不逢时的时代买单，为自己冒失的行为买单！