在朱元璋手下当开国功臣真是中华上下五千年最不容易得差事了，朱元璋最怕的就是开国功臣恃功傲物。他对兵权在握的将领们忌惮不已，但凡有人冒出要功高镇主的念头，哪他也就离满门抄斩不远了。朱元璋在年纪大了之后更是宁错杀一万，不放过一个，只要有一点威胁他地位的风吹草动，势必会血流成河。我们要讲的蓝玉案就是其中典型。
蓝玉的确是明朝不可多得到一位良将，但是他直到为朱元璋扫平漠北元朝余孽，才终于扬眉吐气了一番。蓝玉摆平北元余孽的同时更是生擒了北元诸多皇亲贵族，他自认为立下了汗马功劳，趾高气昂的回程。以为自己打了个大胜仗，回朝之后必定大受嘉奖，升官发财地位水涨船高。蓝玉膨胀得飘飘然，全然没有了顾虑。
蓝玉在班师回朝的途中，因垂涎元主妃子美貌，奸污了她，妃子不堪其辱，被逼自尽。他全然不放在心上，觉得自己立下的功劳如此之大，朱元璋不会为了这点小事计较。殊不知朱元璋虽然对他睁一只眼闭一只眼，却在心中给他狠狠记了一笔。
之后不久，蓝玉到了喜峰关口，此时已经入夜，守关的将领按照规定不给他开门，没成想他不耐等待，直接破城而入。他自以为自己劳苦功高，很受朱元璋器重，连自己奸污元妃都不计较，闯个城墙不过小事一桩。