在之前的文章之中，小珏先后已经将清朝和唐朝后妃们，以《清妃传》和《唐妃传》的形式给读者介绍了出来。承大家的厚爱，浏览量还比较高，从今天开始，小珏打算从故纸堆中翻出明朝后宫的故事，向大家介绍一下明朝后妃。虽然说中国封建社会是以男性为主导的，但这些女人，也或多或少改变过那历史的一角。
按照以前的惯例，应该是从开国皇帝朱元璋的皇后说起，她就是大名鼎鼎的马皇后。关于马皇后的名字，众说纷纭，有的资料甚至像模像样说她叫做马秀英。其实，这些都是野史所添加，她的名字在正史之中是没有记载的。
但是，野史之中认定马氏是红巾军首领郭子兴的义女，这是确定无疑的。马氏出生一个富足之家，母亲很早就过世了，而父亲在躲避仇敌追杀的时候，就将她托付给生死之交郭子兴。当马氏的父亲遇害的消息传至郭子兴处时，他便收下马氏做自己的义女，而且待她很好，视若己出。
在朱元璋投奔红巾军之后，也因为他的能力得到认可，郭子兴将马氏许配给她为妻。在当时来看，是朱元璋捡了一个大便宜，然而历史会证明，这既是朱元璋的幸运，同时也是马氏的幸运。随着元末一系列的局势变化，朱元璋最终笑到了最后，建立大明王朝，成为开国皇帝，而马氏则成为了第一位皇后。
马皇后深得朱元璋的信任和尊敬，这是毫无疑问的。民间流传着马皇后各种故事，而从朱元璋在她死后不立皇后来看，他与马皇后的感情很深。他们是患难夫妻，相传当朱元璋被郭子兴猜忌，多次陷入绝境时，就是多亏了马皇后机智地帮助。在建立明朝的艰难岁月中，马皇后也为他笼络人心，出谋划策。在明朝初定，百业待兴时，马皇后又能劝说朱元璋以仁德治理天下，避免暴政。
因此，马皇后不光在洪武朝享有极高的地位，终有明一朝，都是极为重要的，就相当于唐朝时的长孙皇后一样。但有一点，长孙皇后有李承乾、李泰、李治三个亲生皇子是板上钉钉的，而马皇后的名下五位皇子，是不是她所生，却有着极大的争议。
在《明史》之中，懿文太子朱标、秦愍王朱樉、晋恭王朱棡、明成祖朱棣、周定王朱橚都是马皇后的儿子（高皇后生太子标、秦王樉、晋王棡、成祖、周王橚）。然而，因为明朝初年发生了靖难之役，燕王以庶夺嫡。为了宣扬他的正统地位，篡改了大量的史料。其中极有可能是将自己生母碽妃舍弃，改认马皇后位母亲，以取得嫡子的地位。
这个说法其实在明朝时已经存在，并记录在主持礼仪的《南京太常寺志》之中，而且《国史异考》、《三垣笔记》相继采纳了这个观点。特别是在1645年明朝灭亡之后，大儒钱谦益拜谒明孝陵，就发现正史中默默无闻、地位极低的碽妃神像，却排在朱元璋后妃中的第三位。这个反常的位次，正是《南京太常寺志》所提到的，也证明了该书的严谨。
关于朱棣不是马皇后所生的观点，曾在上世纪二十年代引起了极大的争议。吴晗、朱希祖、傅斯年相继加入进来。但目前来看，学界认为朱棣时碽妃所生的观点占据主流意见。
朱棣的生母存疑，直接导致周定王朱橚的生母也不能确定。因为朱橚是朱棣一母所生，在永乐朝受尽了优待。因此，他极有可能也是一同被篡改了生母。除了和朱棣一样的证据外，还有一件事极为可疑。那就是他的幼年竟然是送给没有儿子的孙贵妃抚养。
如果是马皇后的儿子，作为嫡子又怎么会如此，要知道朱元璋有二十多个儿子，按理来说怎么也轮不到他去认孙贵妃为母。反倒是地位低下的碽妃儿子，被送给孙贵妃，才符合情理。
然而，《南京太常寺志》并没有放过其它的嫡皇子，朱标、朱樉、朱棡也被认为不是马皇后所生，而都是李淑妃的儿子。对于后面两个皇子，尚且没有什么反驳，但朱标的年龄并不符合。朱标是1355年出生，李淑妃的出生时间待考，但她的父亲李杰生于1331年。所以此处是该书的硬伤。
但是，此书写成于明朝，又是放在敏感的地方。所以，它还是有一定的可信度的。马皇后到底生了多少儿子，有没有亲生儿子，值得史料进一步的发掘。