从小人物出手,来探究背后的历史大事件,浅谈一下刘恭的传奇人生

历史上,有些小人物,一旦卷入历史大事件中身不由己,仅从历史记载的只言片语中,便留下有情有义、敢做敢当的形象,在历史的一瞬间,也能散发出动容的光辉。那咱们接下来,深入到历史大事件中,探究一下小人物的命运。今天要讲的是刘恭,被迫卷入一场天下纷争的洪流中,他有哪些乱世生存之道呢?

刘恭被迫参军

新朝末年,由于王莽的倒行逆施,人民苦不堪言,莒(今山东日照市莒县)爆发了大规模的农民起义,他们以太山郡山区(今山东泰山一带)一带为根据地。势力席卷青徐兖豫,瞬间发展到十几万人,这只起义军被称为赤眉军。此刻太山郡式县(今山东泰安市宁阳县)的刘家三兄弟,命运也即将发生改变。

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赤眉军起义

(1)刘恭家道中落

这刘氏三兄弟,长兄叫刘恭,老二叫刘茂,老三叫刘盆子(赤眉建始皇帝),现在身份是平民。以前他们家可还发达着呢?原来他们父亲刘萌是西汉式侯第三任,家境殷实。刘恭年少时衣食无忧,从小接受良好的教育,手里总是捧着一本《尚书》,略通里面的大义,反正一家人过得其乐融融,幸福指数很高。但自从王莽篡汉后,他家的好日子到头了,王莽罢黜他父亲的封国,还惨遭杀害,式侯国变为式县,全家贬为平民。出自《后汉书 刘盆子传》:

刘盆子者,太山式人,城阳景王章之后也。祖父宪,元帝时封为式侯,父萌嗣。王莽篡位,国除,因为式人焉。

家庭突遇变故,但日子还得继续过下去,刘恭是家里的大哥,长兄如父嘛,照顾年幼的二弟三弟的重任就落在他的身上。毕竟自己父亲当过列侯,家里面还不算贫穷,刘恭的愿望就是把弟弟们养大成家立业,不求富贵,一家人平平安安的就好。至于父亲的死,刘恭恨不得手刃王莽报杀父之仇,却无能为力,只能在心里默默诅咒,王莽不得好死。

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(2)刘恭兄弟被挟参加赤眉军

时间就这样平淡无奇的流逝,转眼十几年过去,刘恭眼看着弟弟们即将长大,可算是能轻松一点了,但是变故第二次降临他家。此时天下大乱,赤眉军一呼百应攻城略地,攻破式县时,索性把他兄弟三个抓了“壮丁”,强行参加起义军。这真是祸从天降,中了头彩,还好,他三人同在军中,总算没有分离之苦,刘恭就这样卷入历史的大事件中了。出自《后汉书 刘盆子传》:

初,赤眉过式,掠盆子及二兄恭、茂,皆在军中。

赤眉军大部分都是贫苦农民出身,基本上都是文盲大老粗,见到书生打扮的刘恭,说话一套一套的,很有文化的样子,又是汉室宗亲,自然高看他一眼。所以把刘恭安排在赤眉军首领樊崇的身边,成了小跟班,估计就是文职人物,上战场打仗,他可不会。

由此,在这可以看出掌握一门学科是多么的重要,刘恭以一部《尚书》行走江湖,也说明当时的人民,挺崇拜那些擅长四书五经的儒生们。

老二刘茂,史料不详忽略不提。老三刘盆子才十几岁的小孩,显然上不了战场,就去后勤部,担任喂牛割草的工作吧,也叫放牛娃,时称“牛吏”。

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放牛娃刘盆子

(3)善待刘恭兄弟的最深层次原因

其实赤眉军善待刘恭兄弟三人,有个更深层次的原因,那就是刘恭是城阳景王刘章的后裔。当时赤眉军虏走的汉室宗亲一共70多人,大多数是刘章的后裔。刘章是何许人,为什么赤眉军对刘章情有独钟呢?

刘章是刘恭的八世祖,也是汉高祖刘邦之孙。当年吕后专权,刘章就是那个当着吕后的面唱《种田歌》,然后又亲自杀死一个吕氏贵戚之人。后来在诛杀诸吕行动中,刘章临危不惧斩杀吕产等人,立有头功,所以被汉文帝封为城阳王(今日照临沂一带,都城莒)。

刘章所展现给世人的,是一个有胆有识,有勇有谋的汉朝坚定捍卫者。可惜两年后,刘章英年早逝,死后被民间供奉为神灵,代表着正义的化身。直到西汉末年莒地还流传刘章的传说。恰巧赤眉首领樊崇在莒地起兵造反,他耳濡目染的,一定听说过不少关于刘章的一些事迹,对他也是推崇至极,这无形中也给刘章的后裔,撑起一把保护伞。

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电视剧里的刘章

刘恭效命更始政权

(1)更始政权建立

刘恭就这样跟着赤眉军东征西讨攻城略地,前途未卜。当时还有一支较大的起义军,那就是依托绿林山(今湖北京山市一带)发展壮大的绿林军。这支起义军很厉害,势如破竹的一直打到南阳,立了西汉宗室刘玄为帝,史称更始帝。他们又一举攻破长安杀了王莽,又攻破洛阳。第一个杀向中原,迁都洛阳坐了江山,也叫玄汉政权。

(2)赤眉与更始政权决裂

推翻王莽政权,重塑大汉江山,由绿林军办到了,那赤眉该怎么办呢?双方首先想到止戈为武,于是樊崇带着20多位首领去洛阳请降。

其中刘恭也随行去了洛阳,刘玄也算爽快,一口气把他们都封为列侯,刘恭也跟着沾光了,刘玄竟然恢复他式侯的身份

这种结局皆大欢喜,但是侯爵的名号有了,但是刘玄迟迟不兑现他们封地,空手套白狼呗!这样拖下去,赤眉军手下都有怨言,将面临哗变的危险。樊崇只好带领二十多位首领,偷偷地返回了自己的营地,既然你不仁,别怪我们不义,战场上见吧。

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绿林军

(3)刘恭效力更始刘玄

刘恭却留在了更始政权,既然已经归顺刘玄,那就好好效忠于他。我认为有两个理由使他留了下来。

一是,刘玄杀了王莽替他报了杀父之仇,还恢复他家式侯的爵位,这够他感激涕零的了。

第二,刘玄也和自己一样,都是西汉宗室,本家人有安全感,按辈分,刘玄还是刘恭的爷爷辈呢?

刘恭毕竟年少时学过《尚书》,还懂得一点儒家的东西,多次上书言事,深得刘玄的青睐,于是让他担任侍中,随时都能出入皇宫,成了刘玄的心腹之一。虽然不是多大的官职,但是经常出没在皇帝的身边,也算是达到了人生的巅峰。几月后,就随刘玄迁都长安了。出自《后汉书 刘盆子传》:

及随崇等降更始,即封为式侯。以明经数言事,拜侍中,从更始在长安。

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电视剧里的刘玄

(4)刘恭自投监狱为自保

赤眉军遭到刘玄的奚落后,偷偷回到军营,马上进攻更始政权,很顺利的攻破函谷关,进军华阴县。赤眉军一致商量,决定立个汉室宗亲为皇帝,也想打着汉的旗帜。由于樊崇非常崇拜城阳景王刘章,所以就从刘章的后裔中选皇帝,经过抽签,刘盆子被选为皇帝,完成从放牛娃到皇帝的蜕变。

消息传到长安,刘恭心里就慌了,我还在更始这当式侯,自己的弟弟成了敌方的皇帝,这下有我好果子吃吗?刘恭将计就计,主动把自己扔进监狱,刘玄也不能说什么,只好作罢。

(5)刘恭请降风波

不久赤眉军攻破长安,刘玄单骑逃到高陵(今西安高陵区),刘恭听说更始政权完蛋了,就马上出狱,步行一路追随刘玄奔高陵而去。

几日后赤眉军下最后通牒,让更始皇帝赶紧主动出来投降,封长沙王,不然二十天过后,什么也得不到。(至于为什么不直接杀了他,估计就等刘玄交出传国玉玺,正大光明的来个投降交接仪式,这样得国更正一些,这是个知识点。)

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传国玉玺

刘玄身边就一个刘恭可用,所以派他前往长安请降,刘恭刘盆子兄弟二人,就以敌国的身份相见了,真叫人哭笑不得,这就是身不由己。几日后,刘玄赤裸上身来到长乐宫献出传国玉玺。大殿之上,众位赤眉将领都数落刘玄的罪状,准备杀掉泄愤。

刘恭见状,为刘玄说情,毕竟是皇帝的哥哥,说话可能有些分量吧,但是赤眉军不答应,眼看着就把刘玄带走,走上被杀的命运。刘恭上前怒目圆睁,大声急呼:“我极力拥护圣公(刘玄的字),请让我死在圣公前面。”说完就要拔剑自刎。樊崇等赤眉将领见势不妙,夺下刘恭手中的剑,答应赦免刘玄,封为畏威侯(就是胆小的意思),刘恭再次求情,这才封为长沙王。出自《后汉书 刘玄传》:

赤眉坐更始,置庭中,将杀之。刘恭、谢禄为请,不能得,遂引更始出。刘恭追呼曰:"臣诚力极,请得先死。"拔剑欲自刎,赤眉帅樊崇等遽共救止之,乃赦更始,封为畏威侯。刘恭复为固请,竟得封长沙王。

几个月后,谢禄(赤眉将领)趁刘玄牧马之机将他伤害,真是死无葬身之地。刘恭听说后,大哭一场,连夜给刘玄收尸,刘秀听说更始被杀,怎么也是同宗同源,派西进的邓禹把刘玄安葬在了霸陵一带。

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电视剧里的刘玄被杀

刘恭效命赤眉

(1)刘恭劝弟退位

赤眉入主长安后,那些将领总是不听号令,纵兵肆意妄为,横行于三辅地区,长安百姓流离失所,刘盆子为这事经常哭泣。刘恭对这种状况深表忧虑,这样的政权长远不了,就怕弟弟刘盆子遭遇不测,于是暗地里教他交出传国玉玺,学说辞去皇位的话。

26年的正月初一,赤眉举行盛大的宴会,在宴会上刘恭说:“你们立我弟弟盆子为帝,拥立之功深厚。但他在位一年,混乱一天比一天严重,实在不能成事。恐怕到死也无好处,所以他愿意退位做一个老百姓,以更求贤明智慧的人为帝,请你们同意。”

刘恭一再请求,有人跳出来说:“你这是擅议废立之事,这是你式侯应该管的事吗?”

刘恭吓出一身冷汗,再说下去就是死罪,所以闭嘴逃离了宴会,刘盆子退位之事搁置不议。

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电视剧里的刘盆子

(2)刘恭为赤眉请降

汉朝都城长安,这座繁华的城市,经过更始政权、赤眉政权的相继蹂躏,早已失去昔日光辉,变得残破不堪,三辅地区开始断粮,于是赤眉军决定放弃长安东归,寻找出路。

此时在关东地区,刘秀早布下天罗地网,赤眉军东进,先与冯异大军在崤底(今渑池西)展开厮杀,兵败被俘虏八万人。后又被刘秀包围在宜阳,插翅难逃,赤眉军再也无力对抗,就派出刘恭去刘秀营地请降。

这也是刘恭第二次接下请降的任务,上一次是为刘玄请降,仅两年后又一次踏上请降的道路。刘恭见了刘秀说:“刘盆子带领百万之众向陛下投降,陛下如何对待他们?”刘秀回答说:“可以免除他们的死罪。”于是樊崇等20多位将领放下武器,就地投降。出自《后汉书 刘盆子传》:

乃遣刘恭乞降,曰:"盆子将百万众降,陛下何以待之?"帝曰:"待汝以不死耳。"樊崇乃将盆子及丞相徐宣以下三十余人肉袒降。上所得传国玺绶,

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赤眉军横行

(3)刘恭杀谢禄复仇

刘恭在完成请降任务后,立马不见了身影,他一介书生手无缚鸡之力,居然伺机把谢禄杀害了,为刘玄报了仇。事发后他又故伎重施去自首,把自己第二次扔进监狱,上一次是进刘玄的监狱,刘秀哀怜他忠于刘玄,赦免他无罪出狱。

(4)刘恭最后的结局

对于刘盆子,刘秀对他赏赐甚厚,任命他为赵王刘良的郎中,后来双目失明,刘秀赐他终身享用荥阳一带的税收,也混了个圆满的结局。

结局到这里似乎就完了,可是呢?有个悲伤的结尾还是得说下。刘玄的三个儿子都被刘秀封为列侯,但是呢,刘玄有个儿子寿光侯刘鲤,对刘盆子为皇帝时,杀害刘玄一事耿耿于怀,于是勾结游侠杀死了刘恭。可怜刘恭对刘玄的一片赤诚之心,最后死于他的儿子刀下,可悲可叹。

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电视剧里的刘秀

结语:

刘恭被迫卷入天下纷争后,先后奔命于赤眉、绿林、东汉政权之间。两次挺身而出完成请降任务,一次是为了亲情,保护他弟弟的安危,完成一个当大哥的责任。另一次是为了报答刘玄的知遇之恩,矢志不移的维护刘玄的安危,忠义之心,天地共鉴。两进监狱,进退有度,这是乱世之中保护自己的法则。最后天下一统时,却没能保住自己的小命。展现给我们的是一个有亲情,又忠义,小人物的故事。

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