南北朝形势图
李克用是沙陀人，沙陀族据称都是深目高鼻大胡须，很像外国人。沙陀人生活在西北荒漠地带，沙陀骑兵战斗力强悍。
最早的时候李克用的父亲李国昌，本名朱邪赤心，带领沙陀部族归顺到唐朝，任太原行营招讨、沙陀三部军使，就是说当时唐朝安置沙陀族在山西太原一带，让李国昌管理。因为参加桂林平乱有功劳，唐朝给他改名字李国昌，本意思，让沙陀族归化，成为大唐帝国的一个好臣民。
但是李国昌势力大了后，不怎么服从管理，很骄横，于是唐朝派兵征讨沙陀部，就是要这些归化的人服从中央管理。
沙陀骑兵
这样李克用也跟随他的父亲李国昌一起反了朝廷，结果被打败，李克用带领少数部众逃跑了。
这个时候，黄巢起义了，带兵一直杀入长安，各路勤王的军队纷纷向长安开进，要救皇上，保卫唐朝江山。其中也有北方沙陀的军队，但是这支军队南下不打仗，只打劫，无法收拾，成了溃军。这个时候，李克用又来收拾残局了，李克用是沙陀族的贵族，很有号召力。这样李克用又东山再起了。
这个时候，李克用是继续与唐朝作对还是打大黄巢呢？李克用当然是要打黄巢的。因为，李克用对唐朝还是比较了解，唐朝怎么样也对李克用的沙陀部族有恩的。而对黄巢这个后来要夺江山的农民军，李克用是不了解的。所以，李克用迅速打进了长安，把唐朝皇帝唐僖宗给请了回来继续做皇帝，又追击黄巢，把黄巢搞得兵败身亡。唐朝末年最大的农民起义就被李克用剿灭了。
这段历史有点象曹操等剿灭黄巾军起义，又挟天子以令诸侯，李克用现在是唐朝最大功臣，被封为王，可以随时废掉唐僖宗。又有点象清军入关，把李自成农民起义军打败，不同的是清人自己做了皇帝，但是尊重明朝的皇帝，认为自己是继承明朝的事业了。而李克用孙子李存勖（xu）后来自己做了皇帝。
这样李克用从反唐到扶唐，到他的孙子灭唐，完成了一个连贯的历史动作。李存勖是建立了后唐，而这个后唐是胡人开创的，可以称为沙陀第一王朝。到李存勖这代，已经差不多跟中原融合差不多了。
