建立清朝的满族贵族入主中原以后，遇到的一大难题就是： 作为统治民族的满族人丁稀少，语言不通，地理生疏等等，清朝如果只靠寥寥几万满洲男丁来统治版图辽阔、数以亿计的汉族和其他民族，是十分困难的。所以，在这个时候，“满洲根本”与“满汉一家”，就成了清朝建立以后，在处理最重要的民族关系即满汉关系问题上的基本国策。
但是，说是这样说，“满洲根本”与“满汉一家”实施起来却就不是那么回事了。甚至，在大清建立的200多年间，满族人打心眼里就看不起汉族人，满清皇帝更是如此。在乾隆八年的时候，朝廷就发生了一件不大不小的事，那就是：汉族官员杭世骏再次上书，请求优待汉族官员。杭世骏因此触怒龙颜，被贬为庶民，遣返回家乡。
其实，努尔哈赤曾提出过“以满治汉”的政策，但很快，他又意识到：满人的治国套路在中原根本行不通，所以，又改为“以汉治汉”。康熙秉政时期，又明确表示：朝廷里满族与汉族的官员职能相同，待遇和品级却各不相同，所以，应该统一。当然，康熙的政策执行得并不彻底，满汉官员的待遇仍大相径庭。
由此看来，所谓“满汉一体”的方针，只不过是皇帝们巧用汉族文化而已。例如：康熙尊崇孔子，并以《论语》教化世人，还将朱熹理学列为正统思想，就是这个道理。
杭世骏并不是第一个提出满汉官员待遇不均等的官员，早在顺治朝就有汉族进士魏裔介提出：“督抚一类的要职应该谨慎选择，不能全部采用满族大臣。”当然，魏裔介的建议根本没得到采纳，否则，康雍两朝就不会出现“满汉之气中淤”的问题。
杭世骏被贬前，朝廷举办了一场选拔御史的遴选，每个想做御史的官员都得先进行笔试，写一份政论由皇帝过目。八年前，跻身仕途的杭世骏此时四十八岁，正是干大事的年纪。杭世骏大胆写出一份关于“废除满汉官员界限”的论题《时务策》，他觉得，这样的论题既满足从太宗时期就开始贯彻的“满汉一体”原则，又能有效提高官员们的协同合作。
杭世骏甚至写到：“所有见解和主张都不能预先设定，所以，满汉之间不应该存在界限。满族的能人志士很多，但是，与汉族人相比，恐怕只有三四成。然而，官场现状却是，全国的巡抚级官员满汉参半，而总督则全都是满族人。那么，朝廷为什么始终坚持轻汉重满的观念呢？”仅从这段描写来看，杭世骏话说得非常圆润，很有分寸。
所谓，“满族的能人志士很多”其实，只是虚伪的客套话，连“三四成”也是个虚数。实际上，汉族人口何止满人几倍？然而，就算是如此委婉的表达方式，仍然触怒了乾隆。乾隆觉得：杭世骏就是在找茬，且见解荒谬。乾隆发了一通火，然后，革去了杭世骏的官职。
其实，在乾隆朝当官的汉族官员都对“满汉一体”深有体会，每次乾隆在召见大臣时，满族官员可以自由进出大殿，而汉族官员只能等皇帝点名。这足以说明满汉虽为一体，但是，仍有贵贱之分。
当时，认识杭世骏的官员都看到他兴高采烈的神情，甚至，有点得意忘形，在上交了“满汉无界限”的政论，杭世骏甚至许诺同僚，要请大家喝上一杯。而乾隆那边呢？小道消息已经传来：“皇上读完杭世骏的政论后勃然大怒，把文章丢在地上好多次，又捡起好多次，每次都大为光火。”
杭世骏还没准备好请客，皇宫就传来消息让他滚蛋回家，换做一般的官员，想必，是笑不出来的。可是，杭世骏毕竟是学富五车的大才子，身边的同僚都已惊恐不已，他却仍神态自若。杭世骏对身边哭笑不得的同事们说道：“你们在担心什么？就算我被砍头也会被拉到菜市口上砍，不会污染我们同住的寓所。”
人生在世难得清闲，结束了八年仕途后杭世骏回到杭州，在家中赋闲一段时间后辗转来到扬州，在一间名为“安定书院”的教学机构担任讲师，这一讲就是几十年。杭世骏不但寓教于乐，还喜欢挥毫泼墨，十分豁达。杭世骏喜欢无拘无束的生活，过分的自由也让他沾染了放纵的恶习，没过多久，杭世骏便因嗜钱好赌声名远播。
杭世骏喜欢金钱，且嗜钱成瘾。
每个月书院都会发给他一笔工资，他会从中取出三枚品相上佳的官制铜钱，将钱用绳子串起来挂在床上。久而久之，杭世骏竟积攒了一尺厚的铜钱。除此之外，杭世骏还喜欢收集各种破铜烂铁和民间私自偷铸的铜钱。
每当，杭世骏将这些“珍藏品”摆弄一番时，难免会搞得满手铜锈。加上，杭世骏平时喜欢挥毫泼墨，双手时常沾满墨迹，街坊邻里都说杭世骏“两手非墨污即铜绿盈寸”。虽说杭世骏喜欢钱财，也喜欢赌博，但是，他的每一分钱都来得干干净净，从不染指不义之财。
某次，一个商人得罪了杭州的地方官，恰巧这个地方官与杭世骏的关系不错。商人拜访了杭世骏，希望杭世骏能替他说几句好话，还拿出一袋钱贿赂杭世骏。没想到，杭世骏随手就把钱袋丢出大门。用自己的劳动所得和捡破烂的收获赌钱，是杭世骏人生最大的乐趣。
杭世骏赌钱从不偷偷摸摸，而是在大街上与人酣战。
某次，朝廷大员钱维城前往杭州视察，身为晚辈的钱维城想拜访老前辈杭世骏。钱维城是京官，所以，出行时排场很大，坐着轿子招摇过市，前往杭世骏的老宅。此时，杭世骏正在望仙桥上掷着骰子通杀四方，与一群年轻人吆五喝六。
钱维城一眼就看到了杭世骏，只见，杭老先生穿着短衣小褂，手里摇着一把破蒲扇，正沉浸在赌局中。钱维城走下轿子，毕恭毕敬的来到杭世骏身边，抱拳说道：“杭前辈原来在这。”实际上眼尖的杭世骏早就看到了钱维城，马上拿扇子遮住脸，想要糊弄过去。
直到钱维城走上前来问询，他才讪笑道：“你认出我了？”钱维城恭敬地说：“我正要去前辈家中拜访。”杭世骏则搪塞道：“还是别去了！我的家太小，恐怕，你的随从连个落脚的地方都没有。”
钱维城执意要去杭世骏家中坐坐，杭老先生则再三推辞，二人争执不下，最终，钱维城只得让步，悻悻而归。在杭世骏与钱维城拉拉扯扯时，与杭老先生赌钱的小伙子们早就发现钱维城的身份不低，纷纷藏到望仙桥下观望，待到钱维城离去，他们才敢钻出来。
小伙子们问杭世骏：“老头你是什么人，为什么连朝廷的大官对你都这么恭敬？”“我以前当过小官，刚才这人是我的晚辈。”杭世骏随口搪塞过去，对曾经的事只字不提。“来啊！再杀上两手！”于是，又跟一群年轻人玩起了骰子。
对态度谦和的钱维城，杭世骏已算客气，而与杭世骏辈分相同的刘纶就没这个待遇了。刘纶是乾隆元年的头名，杭世骏被赶回老家时，刘纶已被升为内阁学士。乾隆十八年，刘纶守孝期满，回到朝廷出任户部侍郎。刘纶进京述职前，特地来到扬州拜访杭世骏。
杭世骏见到刘纶时，刘纶穿着一身华丽的官服，杭世骏问道：“你现在官居几品？”“实不相瞒，我已当了多年的内阁学士。”刘纶回答道。看到刘纶的境遇，再想起自己当年的官场生涯，杭世骏调笑道：“你这么个毛头小子，也能跻身内阁？”
刘纶本想找杭世骏叙叙旧，没想到碰了个钉子，拂袖而去。
其实，杭世骏说刘纶是毛头小子并不过分，二人在官场上的辈分虽然相同，但是，杭世骏比刘纶大十五岁。此时的杭世骏已恢复自由身，根本不用理会官场那一套，所以，从年龄来论叫刘纶一句毛头小子并无不可。
杭世骏设身处地的想了想，倘若，自己当年没犯“政治错误”，凭借自己的能力怎么也混进了内阁，官居一品根本不是问题。没能混进内阁，也没能成为一品大员，反倒被赶回老家，杭世骏只能过着清苦的日子，对于杭老先生来说这只是追求自由的小小代价罢了。
杭世骏生性放纵，十分好赌，且不计较输赢，被贬后没多久就已家道中落。加上，杭世骏的妻子早亡，家里没人帮他理财，所以，日子就更加吃紧了。教书育人虽然能混口饭吃，但却无法满足杭世骏的赌瘾。
所以，为了让手头宽裕些，杭世骏在西湖边上开了一家古董店铺，专门经营字画。杭世骏的眼光独到，经常能收集到值钱的字画，引来无数懂行又有钱的雅士争相购买，使杭世骏的变得阔绰起来。然而，采购书画需要本钱，杭世骏想多赚几笔，索性动起了歪脑筋，开始造假。
杭世骏的书画功底绝佳，他将自己的大作掺到其他字画中兜售，竟以假乱真，让他赚了大把银子。有趣的是，在杭世骏死后，他的作品都成了收藏家们争相收藏的珍品。
杭世骏的原配夫人离世后，并未再娶，只是买了个相貌平平的姑娘替自己操持家务。杭世骏在古董店的后院中种满了花花草草，晚年的杭世骏时常在此陶冶情操，生意好时也会来到院子里喝上一杯，悠然自得。有时，杭世骏心情大好，干脆不开张，租艘小船到西湖上泛舟。
好奇的邻居们趁着杭世骏不在家，透过门缝偷窥他的古董店，结果，都是“中仅破书旧画，杂以碎磁古铁而已”。
乾隆南巡到杭州，杭世骏也参与迎驾，乾隆见了他问道：“你靠什么生活？”杭答：“臣世骏开旧货摊。”皇帝不懂，问道：“什么叫开旧货摊？”杭解释道：“把买来的破铜烂铁陈列在地上卖掉。”皇帝听了大笑，写了“买卖破铜烂铁”六个大字赐他。
乾隆十六年，杭世骏得以平反，官复原职。晚年，他主讲广东粤秀和江苏扬州两书院。
参考资料：
【《时务策》、《“满洲根本”与“满汉一家”》、《清代学者像传》】