攻打锦州时，最大的问题就是敌人的援兵，在塔山阻击的部队责任重大，如果没有打好，就可能导致敌人越过他们，直奔锦州，给我军攻城部队造成巨大威胁，影响战局。
无论是指挥部里的林彪等人，还是前线的胡奇才等纵队领导，对于塔山之战的艰难程度都心知肚明，锦州是战略要地，蒋介石肯定不会轻易放过，势必派出大部队前来支援，塔山将首当其冲，为此，大家都做好了打恶仗的心理准备。
塔山战斗中，塔山9次易手，刘亚楼提议总攻推迟，林彪慢慢吃着黄豆，一言不发。
塔山阻击战前，各级想尽办法增加防御
在战斗开打之前，胡奇才他们准备以10000人的伤亡代价来守塔山，战斗打响后，为了拿下锦州，林彪甚至说："我只要塔山，不要伤亡数字!"
没有哪个指挥员愿意看着战士们牺牲，战前确定如此大的伤亡，可见我军是下定了决心，要把塔山紧紧握在手里。
林彪对此战极为重视，在战前，特意给胡奇才发电，让他到前线去指挥，这在以往是几乎遇不到的，林彪正是看中了胡奇才在以往战斗中基层战斗经验丰富，又有战役意识，有胡奇才坐镇前线，不仅提振士气，信息命令的上传下达更为畅通，更能体验到敌情的变化，方便制定我军战术，顺势而变。
不仅如此，林彪还派了作战处长苏静来督战。同时又把总预备队调上来，准备伤亡太大时接替我们战斗。大家都希望总预备队不会被用上，那意味着，负责坚守的部队已经扛不住了，要让一个作风极为顽强的部队被总预备队替换上，那战场情况将有多惨烈，战士们得有多大的牺牲。
为了尽可能地减少部队伤亡，胡奇才他们用最强的连、营、团坚守阵地，这些人战斗经验更为丰富，能在大量歼敌的情况下，尽可能保全自己。
如果敌人冲进了我军阵地，战士们就和他们拼刺刀，如果我军阵地被夺，大家组织部队，疯狂反击，将敌人赶出去。为了将敌人的气焰打下去，扩大防御效果，部队不断组织步、炮协同下的反冲击，积极防御，大量杀伤敌人。
这种反冲击不同于以往冲击很远，战士们按照要求，冲到差不多的距离就停下，冲击远了回不来，有被敌人吃掉的危险。反击也是尽可能地将敌人冲散，否则，敌人会把工事筑到我们工事前，很快就可以冲进我军阵地，我军战士压力将陡然上升。
为了降低敌人冲击的力量，我军炮兵给步兵很大的支援，他们重点是打敌人的第二梯队，把第二梯队拦阻或打掉，这样，敌人的进攻就不会那么连续，可以给坚守的战士们喘口气，特别是在敌人集结大规模冲锋时，炮兵就瞄准他们的集结地开炮，让他们难以集结。
炮兵们事先测定了各种目标，对战场上每一处都熟悉，只要炮击任务到来，他们就马上调整，实施炮轰。由此，炮弹就显得非常重要，在当时，由于补给线被毁，曾出现过炮弹紧缺的情况，林彪得知情况后，立即通知相关部门着手解决，并从其他部队调拨了一批炮弹给塔山，解了燃眉之急。
这场战斗，对全体将士心理都是非常大的考验，"狭路相逢勇者胜"，在强压之下，只有保持英勇无畏的心，顽强战斗，才能打赢这场恶仗。在开打之前，部队进行了"两忆三查"的新式整军运动，在这次运动中，指战员的政治觉悟空前高涨，天生英勇无畏的人只是少数，有了部队的纪律和战士们的觉悟，大家在自己的潜意识中觉得决不能退，宁死也要完成任务。
在这种思想之下，战士们没有退缩的，在部队组织反击时，个个比着赛似的将敌人往回赶，反冲击完成后，还留几个班沿途埋设地雷，下次敌人冲锋，我军就能及早发现，做好准备。前面就是敌军黑压压的部队，这些埋雷的战士丝毫不惧，这就是觉悟，就是勇气。
全连打光，连长还叫喊着冲杀
国民党为了摧毁我军阵地，调集了大量炮兵部队对塔山进行轰炸，一颗颗炮弹在阵地上爆炸，整整六昼夜，不下10万发炮弹和难以数计的子弹，在弹丸之地的塔山穿梭、飞落、碰撞。战士们就算在战壕里也能感受到巨大的冲击，阵地上的土被炸得松软无比，一脚下去，脚都能陷进去几分，连山头都被炮弹削低了不少。
增援高家滩，敌人的炮弹在我军战士人群中疯狂爆炸，很多战士在行进中突然遇到一颗炸弹爆炸，被炸飞出去，极为壮烈，短短500米的路程，倒下的战士多达200多人，部队伤亡很大。
有的地方，碍于地形原因，大部队无法展开，只能一个排，一个连地守，前一个排打光了，后一个排补上，如此反复，就为了将敌人挡住。很多连队打得就剩下几个人十几个人，更惨的，可能连建制都快打没了。
28团1营2连指导员程远茂，带着一个加强排的战士，奉命坚守6个碉堡和500米的战壕，敌人见为了拿下此处，不仅大炮轰，炸弹炸，发起多次猛烈的冲锋，战士们丝毫不退，挡下了敌人8次集团冲锋，到被换下时，他们只有7个人活着走出了阵地，而他们，无一例外，全部都被炮弹震聋了，哪怕是将凑在他们耳朵边上大叫，他们也毫无反应。
敌人难免会冲进我军阵地，拼刺刀就成了"家常便饭"，28团5连指战员同敌人面对面拼刺刀10余次，将来犯之敌，尽皆斩于阵地上，之前搭建的掩体工事被敌人炸毁，战士们就将敌人的尸体垒起来，当作掩体，再一次挡住敌人的冲锋。
在7号阵地上，我军战士打得更加顽强，36团5连指战员用生命书写了一篇壮丽诗歌，敌人在炮火的掩护下多次对他们发起冲锋，5连战士拼死抵抗，敌人刚退回去不久，就又开始进攻。虽然有我军炮火掩护，奈何敌人人多势众，武器装备又好，5连战士们打得很惨烈。
这个阵地打到最后只剩下连长焦连九一人，此时的他完全杀红了眼，周围倒下的全是他的战友，他自己更是眼睛、鼻子鲜血淋淋，浑身多处受伤，就连耳朵也被震聋了。
他死死盯住前方的敌人，就连我军增援部队上去了他也没发现，嘴里还大声叫着："杀啊，冲啊。"在增援部队的极力安抚之下，他才渐渐平缓下来，随后被送下了阵地，令人敬佩。