自《红楼梦》问世起，袭人就一直是饱受争议的人物，作为贾宝玉的丫环，她恪尽职守，将宝玉的生活安排的井井有条，可她跟宝玉却始终没有精神上的相通，袭人拼命想将宝玉拉回世俗世界，期望他“立足经济之道，委身孔孟之间”，尤其是与宝玉发生“云雨情”之后，袭人更是将宝二姨娘的位置当做自己为之奋斗的目标。
袭人跟宝钗一样，身上都带着“热毒”，有着过强的功利心，这样导致袭人做出很多令读者难以接受的事情，向王夫人告密就是其中一个很大的污点。
《红楼梦》大部分读者都认为袭人向王夫人告密的原因是“不肖种种大承笞挞”的发生，贾宝玉因为忠顺王府前来索要琪官，以及金钏跳井自杀，此两件事赶在一起，最终导致了贾政笞挞贾宝玉，袭人作为贾宝玉的大丫环，又意欲登上宝二姨娘的位置，所以对宝玉的处境极其关心，看着重伤的宝玉，袭人于是去向王夫人告密，并建议将贾宝玉搬出大观园！
所以许多读者便自然而然地认为，袭人向王夫人告密，是对“笞挞事件”所做出的防御反应。这个结论虽然有可圈可点之处，但并非是袭人要宝玉搬出大观园的真正原因，袭人此举完全是为了防备林黛玉。
第三十二回“诉肺腑心迷活宝玉”中，贾宝玉与林黛玉互诉衷肠，堪称彼此表白之举，期间发生了一个意外，彼时黛玉前脚刚走走，袭人后脚便赶到给宝玉送扇子，宝玉却误将袭人当成林黛玉，说了一段掏心窝子的话：
宝玉的这番话可谓惊天动地，试想林黛玉若在场，听见宝玉这番表白，心中疑虑必然立刻消除，什么宝姐姐、云妹妹，都烟消云散，可偏偏林黛玉没听见，却被袭人听了去。按照古代的礼仪规矩，贾宝玉“自由恋爱”式的表白是大逆不道之举，婚姻讲究父母之命，媒妁之言，如何能自己做主？
所以深受礼教思想影响的袭人，听见宝玉对林黛玉的这番表白，心中震惊程度自然不言而喻，因为将来宝二奶奶的人选对袭人来说有重要意义，她是将来的宝二姨娘，若林黛玉这个小性子的人当了宝二奶奶，两人如何相处得来？
袭人的这番心思我们可以从她听见这一切后的情绪状态看出来：
得知“木石姻缘”后，袭人的反应是“惊”和“畏”，并无半点对宝黛爱情的祝福，恰恰相反的是，袭人开始怀疑宝玉、黛玉的人品，认为他们俩将来必定要发生“丑事”，何为丑事？自然是宝玉与袭人当日所试云雨之情也。
袭人只是个丫环，并没有多少文化，她永远无法理解宝黛之间的爱情的纯洁性，她用世俗观点来看宝玉和黛玉，认为他们将来肯定要干出“丑事”来，就像自己当日和宝玉，随随便便就发生了男女之情，自己和宝玉可以，黛玉和宝玉如何不可以？袭人有此想法，可以说是对林黛玉的极大侮辱。
各位看官注意，此事发生在第三十二回，袭人正在思考如何避免这类“丑事”，紧接着第三十三回便发生了“不肖种种大承笞挞”的贾政棒打宝玉事件，这件事情只是一个契机，一个导火线，袭人向王夫人进言，要求将宝玉搬出大观园生活，看似是心疼宝玉被打，其实是为了隔绝贾宝玉和林黛玉，为了防止他们俩发生“丑事”。
枉自温柔和顺，空云似桂如兰，堪羡优伶有福，谁知公子无缘。这是袭人的判词，曹公为何在金陵十二钗又副册中将晴雯排在首位，袭人却在其后？晴雯虽然为人鲁莽，嘴上从不饶人，可却是“重情不重理”之人，反观袭人，“重理不重情”，为此甚至怀疑宝玉、黛玉的人品，不惜向王夫人进言以便隔绝宝、黛，由此观之，袭人纵然优秀至极，也无资格排在晴雯之前......