小蓟又叫“刺儿菜”，药物名称“小蓟”是相对于“大蓟”而言的。大蓟植株较高大，茎叶粗壮茂密，花朵较大；而小蓟植株较为矮小，茎叶不甚茂密，开的花朵并不是很大，并且香味也是不及大蓟，故而人们提到消痈散结，清热解毒功效时候，往往会忽略小蓟用来凉血止血，利尿通淋的较好疗效。
刺儿菜属植物，中药处方名为小蓟【别名】刺儿菜、刺菜、曲曲菜、青青菜、荠荠菜、刺角菜、白鸡角刺、小鸡角刺、小牛扎口、野红花。据中医药典载，小蓟【性味】甘、苦，凉。【归经】归心、肝经。【功能主治】全草：凉血止血，祛瘀消肿。用于衄血、吐血、尿血、便血、崩漏下血、外伤出血、痈肿疮毒、急性传染性肝炎。
小蓟算是一种生长比较早的野草，基本上立春刚过，就会在野外开始生长，所以这时候去农村野外的话，很容易就发现一片枯草中，有那么几片绿叶。小蓟虽然很容易发现，但是很多人却对它敬而远之，因为小蓟满身都是刺。小蓟的叶子边缘长满了细小的尖刺，不仅如此，在其叶子的正反面，也有许多细小的绒毛刺，若是不注意的话，很容被它刺扎到手。
小蓟能收缩血管，升高血小板数目，促进血小板聚集及增高凝血酶活性，抑制纤溶，从而加速止血。体外实验表明，小蓟煎剂对白喉杆菌、肺炎球菌、溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、变形杆菌、大肠杆菌、伤寒杆菌等有一定的抑制作用。
若以入煎剂不可久煎，宜保其新鲜之性，约煎四、五沸即取汤饮之。又其茎中生虫即结成疙瘩，状如小枣，其凉血之力尤胜。若取其鲜者十余枚捣烂，开水冲服，以治吐血、衄血之因热者尤效。用时宜取其生农田间嫩而白者。