木瓜又称万寿果、乳瓜、性温、味甘甜。作为水果食用的木瓜是番木瓜，表皮光滑美观、果肉厚实细致、香气浓郁、汁水丰多、味美可口、营养丰富，未成熟者可作为蔬菜食用，成熟后可当作水果生吃。
木瓜中含有较多的活性的多糖类物质，近年来的研究中提示可能具有调节免疫力，保肝，抑菌，抗癌的作用，但这些研究大多是在动物实验中看到的效果。同时木瓜中的酶类、黄酮类物质也非常的丰富，这些都能从侧面验证木瓜可能具有独特的功效。
日常摄入木瓜这类水果能够保持维生素矿物质的摄入，但是需要注意摄入量以及个人是否对木瓜过敏反应。此外，木瓜含糖尿比较少，糖尿病患者可以适当的应用。
