木瓜为蔷薇科植物贴梗海棠的成熟果实，是安徽著名特产，特别是宣州市(旧称宣城县)一带种植的木瓜，历史悠久，质量颇佳，习惯称之为“宣木瓜”。
木瓜可药用，其树姿优美，春花烂漫，入秋后，金果满树，芳香袭人，亦可植于庭院观赏。
金元时期，医学家王好古认为，木瓜“去湿和胃，滋脾益肺”。临床多用于①湿痹拘挛、②腰膝关节酸重疼痛、③吐泻转筋、④脚气水肿等症。民间常用糖或蜜，⑤将煮熟的木瓜拌均食用，可开胃顺气活血，⑥强筋骨；用干瓜片(即饮片)泡水饮用，还有⑦软化血管，⑧降低血脂作用。? ?
木瓜(指中药木瓜)在服用时,一定要按剂量服用，一般用6—12克为宜。? ? 从目前对木瓜的研究发现，木瓜具有保护肝脏的作用，可以促进肝细胞的修复；有较强的抗菌作用；并对小鼠艾氏腹水癌有较强的抑制作用。