川观新闻记者 李寰
日前，四川大学华西公共卫生学院裴晓方教授率团队在药用植物领域国际高水平期刊——《民族药理学杂志》上发表论文：经过长达两年多时间的研究发现，常常被丢弃的花椒籽中提取获得的花椒籽油，该提取物具有抑制破骨细胞分化和骨吸收，改善骨流失的作用。
目前，我国65岁以上老人中，有32%左右患有骨质疏松症，预计到2050年我国骨质疏松患病人数将上升至2.12亿，因此，安全有效的缓解骨质流失、减少骨质疏松的策略，对于降低骨质疏松及其并发症的发病率尤为重要。
据裴晓方教授介绍，人体骨骼处于持续重建的状态，破骨细胞的骨吸收作用和成骨细胞的骨形成作用之间，是通过动态平衡以共同维持骨重建，破骨细胞数量的增加及其骨吸收活性的增强会打破骨吸收和骨形成之间的平衡，导致骨质疏松等疾病。而且，随着年龄的增长，骨质疏松患病率显著增加，因此，如何治疗骨质疏松，成为科学家们研究的重点。
裴晓方教授在研究中发现了一个宝贝——花椒。花椒是四川的特色经济作物，每年的产量高达10万吨以上。而花椒籽是花椒果皮生产中的主要副产物，其产量占到了花椒总产量的6到7成，但大多未得到有效利用而被废弃。裴晓方教授采用破骨细胞模型来研究花椒籽油，发现其能有效抑制破骨细胞分化并显著降低破骨细胞的骨吸收功能。
在发现花椒籽油对骨吸收的抑制作用及相关机制后，裴晓方教授团队又进一步探讨花椒籽油对成骨细胞骨形成作用的影响，并开展了动物实验研究，以全面探究花椒籽油对骨质疏松的防治作用及相关机制。该研究为骨质疏松的预防控制提供新的思路和方法，且有助于提高花椒产业副产物花椒籽的应用价值，提高经济效益。