马兰，别名马兰头、鸡儿肠、鱼鳅串等。为菊科马兰属多年生野生草本植物。马兰原产于亚洲南部及东部，我国长江流域分布较广。马兰以其嫩苗、嫩茎叶供食，色绿清香，多用来凉拌或做汤菜，别有一番风味。马兰全株皆可入药，有消食、除湿、清热解毒、利尿化痰的功效，可治风寒感冒、中耳炎、肝炎、血崩、吐血、慢性支气管炎、咽喉肿痛、外伤出血等病。嫩茎叶富含人体必需的营养物质，每100克食用部分含蛋白质5.4克、脂肪0.6克、总糖6.7克、钙285毫克、磷106毫克、铁9.5毫克，胡萝卜素3.15毫克、维生素B，0.07毫克、维生素B0.36毫克、维生素B（尼克酸）3.15毫克、维生素C36毫克，其营养价值优于一般蔬菜，而维生素C的含量超过柑桔类水果，多种氨基酸的含量除蛋氨酸外，均超过芦笋和竹笋。马兰是各地人们喜食的野生蔬菜，春、秋季市场上野生马兰上市量仅次于荠菜，极具开发价值。目前，上海、北京等地采用分株法或种子播种法开始进行人工栽培。
马兰株高30-70厘米，茎直立。叶互生，倒披针形或倒卵状矩圆形，长3-10厘米，宽0.8~5厘米，顶端钝或尖，基部渐狭成具翅的长柄，边缘有疏粗齿或羽状浅裂，上部叶小，全缘。头状花序直径约2.5厘米，单生于枝顶排列成疏伞房状；总苞2-3层，舌状花1层，舌片淡紫色；简状花多数，简部被短毛。瘦果倒卵状长圆形，极扁，褐色，上部被腺及短柔毛。花果期5~11月。
2，对环境条件的要求
3，采收与食用
目前，人工栽培的马兰极少，一般都是到野外采摘野生植株。可在每年春天4-5月份，秋季10-11月份到田野、路边、沟旁采摘野生马兰的嫩茎叶供食用。
