我们一生有1/3的时间花在睡觉上。假如一个人能活到78岁，那么其中有26年是用来睡觉的。我们为什么会需要这么长的睡眠时间呢？这是因为人体在进行学习和工作活动后，大脑机能的损耗会远远超过其恢复速度，表现为疲倦，精神不济，工作效率低下等。
然而，我们不仅需要充足的睡眠时间，更要注重睡眠的质量!
经研究发现，上床时间对睡眠质量及健康的影响远比过去认为的更重要。上床时间越晚，睡眠质量就越差。即使次日早上睡懒觉，也无法弥补熬夜对健康造成的严重危害。
新研究中，华盛顿州立大学研究小组成功地构建一个总体睡眠时间保持不变的睡眠模型，以减少睡眠时间对实验的影响。研究人员通过调节使实验鼠生物钟大约为24小时，通过遮光处理使实验鼠生物钟缩短为20小时。4周之后，研究人员给实验鼠注射一种可导致非传染性疾病的物质。结果发现，注射的实验鼠免疫反应出现迟钝或过度现象，这意味着其抵抗疾病的能力减弱。
新研究负责人分析指出，尽管实验鼠获得的睡眠时间相同，但对健康的影响却大不相同。正常生物钟受到干扰后，实验鼠睡眠过程中醒来次数更多，与恢复性睡眠密切相关的大脑活动减少。免疫反应的不稳定表明睡眠-清醒节律的干扰会对生物体健康产生严重后果。
新研究启示，现代生活中夜间照明、延长工作日、轮班工作、时差等都会干扰睡眠周期。上床时间太晚，即使睡眠时间足够，也难以保证应有的睡眠质量。