中国的饮茶文化源远流长，博大精深。饮茶最初作为解渴的一种物质功能逐渐演变为人们的一种生活方式，并且在文人墨客的影响下，注入了精神寄托，成为中华文明发展的重要组成部分。
“食罢一觉睡，起来两碗茶。举头看日影，已复西南斜。”在白居易看来，人生的三件事情就是吃饭、睡觉和饮茶。“柴米油盐酱醋茶”，茶已经成为我们生活中不可或缺的一部分，无论是生活还是工作，无论是好友来访还是家人相聚，泡上一杯醇香甘甜的茶，已经是再正常不过的事了。
茶文化的流行也带动了茶具的发展，饮茶除了好水、好茶，更需要有好的茶具。好的茶具不仅能够提高茶的色香味，而且能够让喝茶的人更有一番意境。
宜兴紫砂茶具
宜兴紫砂茶具在千年的发展过程中，将使用价值和艺术价值集于一身，成为了饮茶茶具的首选。明人李渔说：“壶必言宜兴陶，较茶必用宜壶”。那么对于宜兴紫砂茶具，作为国人的我们又了解多少呢？
1、宜兴独特的自然资源
宜兴坐落于太湖之滨，苏浙皖三省交界之处，境内矿产资源丰富，其中尤以陶土矿为主。宜兴南部的丘陵山区，因为古地质运动的原因，使得地下矿层产生出紫砂泥。紫砂泥是夹生在陶土矿中随着陶土一起被挖掘的，存在于深埋岩石层的矿石中，也被称为泥中泥、岩中岩！
宜兴下属的丁蜀镇自古以来就是优质紫砂的出产地和采掘地，镇中的丁山、蜀山、黄龙山等拥有丰富的紫砂泥，而丁蜀镇也因丁山和蜀山而得名。
宜兴丁蜀镇
紫砂茶具的发展离不开原材料，正因为有着优质的紫砂泥，才为紫砂茶具的诞生和发展提供了自然基础。
2、宜兴悠久的制陶历史
宜兴拥有着悠久的制陶历史，在7000多年前的新时期时代便开始进行陶器生产。通过考古挖掘，宜兴周边的丘陵地带以及蜀山地区都发现了大量古代制陶遗址。
三国南北朝时期，因为北方战乱，导致大量北方先民来到江南，人口的激增也带动了当地生产经济的发展。宜兴制陶业也在这一时期得到了迅速发展，并确定了以日用陶器作为主要的生产方向。
明清时期，宜兴制陶业生产达到一个新的水平，全国各地的商贩都前来宜兴采购陶器，出现了“商贾贸易廛市，山村宛然都会”的盛大景象。当地的百姓都纷纷投入到制陶的生产当中，以至于村村有窗，遍地是陶。
宜兴制陶历史悠久
经过数千年的陶艺发展，使得宜兴拥有了得天独厚的制陶技艺和制陶文化。得益于这种技艺和文化，才使得紫砂泥没有成为普通的泥土，而是变成了令人赏心悦目的茶具。
3、宜兴紫砂适应了时代
明朝以前流行末茶，末茶催生了茶盏这一茶具的发展。茶盏口大而且没有茶盖，非常适合末茶观赏性和即饮性的特点，所以茶盏流行也是时代必然。
盛末茶的茶盏
明朝之后散茶替代了末茶，散茶在泡制的时候不易产生茶香，必须长时间进行冲泡。如果使用茶盏进行冲泡，等到茶香出来的时候茶水已经变凉，不便于人们饮用。
在这个时候，茶壶因为保温性好、体积小、壶身厚，有壶盖等特点，长时间冲泡不仅可以茶香四溢而且茶水不易变凉。所以，紫砂茶壶适应了时代的变化，逐渐取代茶盏成为了饮茶的首选。
宜兴紫砂茶具的优势在于紫砂特有的物理属性和化学属性，使得紫砂茶具在众多茶具中脱颖而出，成为上至达官贵人，下至平民百姓的首选。
紫砂具有良好的可塑性和结合能力，工匠们可以对壶身进行挤压、拍打、雕塑，捏塑等技法。这种特性既可以满足客户对于紫砂壶造型的不同需求，也为工匠们的艺术创造提供了施展空间。紫砂壶使用时间越久，壶身色泽就越发光泽亮丽，气韵温雅。
造型各异的紫砂壶
紫砂的干燥收缩率小，从泥身成型到烧制完成收缩率仅为百分之八左右，不易变形，工匠在制作的过程中对结构的变形可充分掌控。因此，紫砂壶烧制过程中不会出现变形的现象，这使得紫砂壶成品率较高，有利于提升产量。
紫砂的矿物组成属于寒铁的黏土，主要由石英、莫来石和云母组成，这些矿物尺寸细小且均匀。紫砂的主要特征是团粒结构，这种结构特点使得团粒内的气孔和团粒间的断续链状气孔形成双重气孔，双重气孔具有良好的透气性。同时紫砂壶能吸收茶汁的茶香味，在不对壶内进行清洗的情况下，沏茶也不会有异味，长久使用后，即使不放茶叶，注入沸水后仍会留有淡淡的茶香味。
紫砂壶的冷热急变性能非常好，在室温较冷的冬天，即使往壶里浇注沸水，也不会因为温差大导致开裂。同时紫砂传热性较慢，给壶内注入沸水后，手握壶柄也不会觉得烫手。即使将紫砂壶放置在火中进行加热，也不会因为受火烧烤而造成壶身开裂。
紫砂壶因为具有以上种种优势，不仅在民间大受欢迎，而且在清朝时期更是作为贡品进入皇宫，由此可见紫砂壶在当时受宠爱的程度非同一般。
宜兴紫砂茶具在创造的过程中凝聚了无数先辈们的智慧和匠心，各种精美的工艺造型保存至今。壶身、壶嘴、壶盖、壶柄设计精妙，浑然一体，充分体现了匠人精益求精，寓审美于紫砂茶具当中。通过这种对于美学的追求，紫砂壶已不仅仅被当做一种茶具使用更是作为具有审美价值的艺术品而存在于中国历史当中。
紫砂壶文化
宜兴紫砂壶在诞生之后，充分汲取了各种文化的影响，包括道家文化、儒家文化以及佛教文化等。除了在中国本土受到追捧以外，紫砂壶还流行于国外，在日本和欧洲都涌现出了紫砂壶热。
建国后，紫砂壶也被当作“国礼”赠送给国外政要和友人，甚至很多紫砂壶从业者也被邀请到国外作手工表演和技艺指导。宜兴紫砂茶具在作为中国文化对外输出的同时，也促进了不同国家和民族的文化交流，对于增强中国传统手工制品在国际上的影响力和竞争力具有重要的价值。
在中国漫长的历史中，饮茶早已不是简单的物质需求，而是一种生活方式，一种精神寄托，宜兴紫砂茶具也正是在这种时代背景下孕育而出。这既是先人们的智慧结晶，也是我们中国传统文化重要的组成部分。
了解一个国家的文化，需要先了解这个国家的历史，而生活方式就是历史最直接的表现形式。通过对宜兴紫砂茶具进行探寻，使我们对中国传统文化有了更深一步的认识。
在纷纷扰扰的尘世中，当我们取出一把紫砂壶，用沸水泡上一壶茗茶。茶香入鼻，沁人心脾，在感受这美好时光的同时，也让我们忘却了时间，忘却了烦恼......
一壶紫砂的美好时光