“叮！”电梯门一开，灼灼热浪扑面而来。在位于武汉光谷的长飞光纤光缆股份有限公司，记者刚进生产车间，就被里面的温度烤得满脸通红。
“这会儿我们在30多米高的拉丝塔顶，觉得热吧？拉丝炉里头，温度比2000℃还高。”光纤生产车间现场负责人袁强说，“从这产出的光纤，可是我们的‘尖板眼’（注：当地方言，意为厉害的东西），建设5G、数据中心、特高压，冇得它不行哟！”
一根细溜溜的光纤，能藏着什么高精尖技术呢？
拉丝炉内，有一根垂直立着的透明“水晶柱”。“这个就是光纤预制棒了，直径220毫米，外表‘傻大粗’，你观察一下它怎么‘变’成光纤吧。”袁强对记者说。站在塔顶往下看，光棒加热熔化后，在拉丝塔高速牵引下，细如发丝的光纤轻盈跃出。
“只看见导轮在飞速旋转，这光纤咋不动啊？”记者问。
“哈哈，看着像静止画面，是因为拉丝速度太快了！就我们说话这工夫，楼下就收了好多卷光纤啦！”袁强笑道。
下到一层，果然，光纤被盘成卷整齐码放，堆满货架。机器轰鸣声中，检测工程师紧张有序地对光纤做性能测试，工艺工程师在仔细查看工艺参数。
记者又来到光纤预制棒工艺车间，只见一侧的机器上，一根空心玻璃管正在封闭机台上进行芯棒沉积；另一侧的机器上，这根胳膊粗的透明棒芯，经过高温熔缩，逐渐烧实，通体透亮如水晶。
“接下来，就像制造铅笔时将笔芯嵌入木头似的，棒芯外层再包上厚厚的玻璃套管，光纤预制棒就做成了。这是光纤光缆行业最核心的光棒制造。”袁强说，“目前，长飞是全球唯一掌握了预制棒三大主流制备工艺的企业，能制造直径220毫米的光棒，单棒拉纤可长达8500公里，为全球最高技术水平。”
“我们不仅掌握了关键生产技术，而且这些制造装备全是长飞自主设计生产的，机器上有公司的logo呢！”长飞创新中心总监兰小波补了一句。还真是！记者面前的机器都印着彩色字样“YOFC（Yangtze Optical Fibre and Cable，长飞公司英文名）”。
“刚成立时，长飞是全套引进国外公司的制造工艺，可见不着现在这景象。”兰小波感叹，外国工程师安装好了拉丝塔等制造设备后，留下厚厚的外文说明书，长飞人看都看不懂。但日常保养、维修哪能次次找外方专家？“只好自己研究、摸索。通过引进消化再吸收和自主创新，我们终于造出了自己的生产设备。”
“那现在不怕被‘卡脖子’咯？”
“当然不怕！”兰小波说。作为全球最大的光纤预制棒、光纤及光缆供应商，除了产品畅销70多个国家和地区，长飞还累计向国内外输出了百余条光纤生产线。在拉丝、筛选、测试和包装等光纤制造核心设备上，公司已实现全闭环自主研发及供应。在长飞展厅，品类繁多的光纤产品让记者有点眼花。
“用自家的‘碗’，装自家种的‘粮’。”长飞公司执行董事兼总裁庄丹这样概括长飞的自主创新之路。“之前30多年，长飞从跟跑做到了部分领跑，今后要争当科技创新主引擎。”
能不能在“十四五”期间再造一个长飞？庄丹信心满满。面向下一代通信和数据中心技术，公司已开发空分复用、多芯光纤等具有世界领先水平的新产品，成为具有生态主导力、全球竞争力的产业链“链主”企业。就在最近，长飞和中国移动成功验证800G系统1100公里传输，在大容量、长距离光传输技术研究领域有了新突破。
工作间隙，一名工艺工程师告诉记者，从他这个工位生产出来的光纤，有的将被运到海外。“你去公司的智能工厂‘大脑’看看，不仅是国内，印尼、南非等国外的厂子都在马不停蹄，我们更要加把劲。”
长飞的光纤预制棒、光纤、光缆三大主营业务已问鼎世界第一。袁强透露，除去年因疫情受到影响，光纤生产线自1992年建成投产后就几乎没停过，今年以来更是火力全开，24小时处于满产状态。
“订单太多，不铆起干来不及啊！我们的员工换了一班又一班，机器可是一秒钟也没停！”说这话时，袁强的眉眼里都是笑。（记者 叶子）
《 人民日报海外版 》（2021年04月26日第01版）