惠來縣有一船伕，每日駕着一艘小船行駛在海上，此人叫做高壽，為人最是狡詐，他的小船主要裝載往來的客人、貨物，一日，他停在岸邊，有一徽州的客人，叫做武名的，搭船前往廣州去買白藤、沉香。
他帶了一皮箱的銀子，約莫八百兩左右，家人送他上船後就回家去了，一路航行，船上只有他和高壽兩人，高壽見他銀錢極多，便想借機暗害，苦思許久，都不知如何下手，一日，船行到澄海，海上無一艘船，高壽便想趁機下手。
武名搭船多日，也知這船伕兇狠，為了防止事情有變，他躲在船艙不敢出來，高壽氣急，只得划船前行，快到廣城時，高壽急了，當夜，他假意曰：“武客人，快出來，這河裏怎麼有兩個頭的大魚？實在是怪異。”
武名一時忘記防備，徑直走出船艙來看，卻見湖面並無大魚，高壽讓他細瞧，正當武名伸長脖子看去時，身後的高壽瞅準機會，一把將他推下河，武名在水中掙扎幾下後，再也沒了動靜，可憐萬里孤身客，化作茫茫海底塵土。
高壽偷了銀子，立即划船掉頭回了惠來，他將小船變賣給別人，自己則把銀子藏在籮筐裏，把菜蓋在上頭，一路去往長平村，在此地買了房子住下，買了田地耕種，又過了一年，他拿錢娶了妻子李氏，次年便生下一個兒子，十分聰慧。
幾年後，高壽見無人來尋，便拿銀子又買了些田地，買了些糧食屯在家中，把小房子賣掉，造起了一座大屋，彼時的兒子已七歲有餘，先生給他取名高達，入學幾年後，高達大有長進，高壽見兒子學業有成，日盼夜盼希望他考個功名回家光宗耀祖。
十三歲那年，高壽給兒娶妻王氏，他家中也漸漸富饒起來，一日，高壽忽得想起被自己害死的武名，心中竟生出些許愧疚來，暗自思量道：“終究是我對不起他，不如請個和尚回家來，做幾日法事，超度他早日投胎去。”
次日一早，他遂對李氏道：“我從前在海上划船，遇見了大風浪，淹死了不少客人，可憐那些遊魂沉入水底，實在悽慘，我現在富貴了，想請個和尚來做幾場法事，也好超度那些亡魂，也為我自己博個好名聲。”
李氏聽丈夫如此説，心中還覺得丈夫善心，次日，她便備下了素齋，去北慈寺請來和尚萬大、惠汪、如海等諸位僧人，打算在家做三日三夜的法事。
夜裏放海燈時，高壽悄悄的在上頭寫了武名的姓名，待三日後，功果圓滿，高壽給了僧人銀錢的，打發他們回了寺廟，不料卻弄巧成拙，原來武名是枉死之人，心中本就有怨氣，故此投胎到了高家，成了高壽的兒子高達，那日做法事，恰好把高達潛在的回憶喚醒了，他記起了一切。
從那晚開始，高達彷彿變了一個人，他本性格和善，孝順父母，如今竟越發的怨恨高壽，十八歲那年，高達悄悄的去鐵匠鋪打了一把尖刀，每日藏在身上，幾次和父母説話時，都舉刀要殺死父親，李氏大驚，幾次呵斥罵醒兒子。
此後，若是高壽提防不及，一把尖刀就刺了過來，險些要了性命，高壽不解，對李氏曰：“我兒不知害了什麼病，竟瘋癲起來，每日拿把刀在身邊，時刻都想殺了我，這是什麼意思？”
李氏愁苦，回曰：“我也不知為何，等他下了學，我問他是不是有心病，若是有，早早的請來醫生給他醫治就是了，否則時間久了，怕是會釀成大禍，”當天夜裏，高達回家，李氏便喚他來問話，問曰：“你又不瘋不癲，為何持刀殺你父親？是何道理？”高達曰：“兒讀書，學了孔孟之道，孝敬父母還來不及，怎麼敢做這事？母親莫要開玩笑。”
話音剛落，高達忽然變了臉色，從懷中抽出尖刀，嘴裏唸唸有詞要殺了老賊，李氏忙上前拉住，一巴掌扇了過去，高達彷彿從夢中驚醒，自顧自的回房去了，高壽聞之，遂和李氏商議曰：“明日我去學堂裏告訴先生，讓他懲治達兒一番，讓他有所忌憚，”李氏嘆氣曰：“這也可，你明日早些去。”
次日一早，高壽穿了華服，徑直的去了私塾，見了先生便曰：“小兒高達不知什麼緣故，時常佩一把刀在身上，逮着機會便要殺父親，如今小兒在此上學，還請先生教導一二，”先生驚駭，也不好問緣由，回曰：“你放心，我記住了。”
高壽辭別歸家，飯後，高達去了學堂上學，見了先生便作揖，十分恭敬有禮，先生疑惑，便喚了他近前去問：“詩中有云，邇之事父，遠之事君，自古在家盡孝，在國進忠，爾今已附籍仕途，怎麼日日身佩尖刀，要殺了你父親？如此逆天大罪，是何道理？”
高達曰：“學生知書達理，況且父母高堂，理應敬重，學生雖不出色，卻也不敢持刀殺父親啊，父親定是老糊塗了，還請先生不要放在心上，”先生又曰：“我知你不會幹這事的，罷了，”夜間歸家，高達自顧自的回房歇息，家中和氣幾日後，高達又變了臉色，仍舊持刀殺父，逼着高壽無處可逃，嘴裏大喊妻子救命，李氏聞言快步來救丈夫，高達見了母親，又變了臉色，自顧自走了。
一日，高壽在田裏巡查，高達遇上他，又持刀要殺，一直追了高壽二三里路，口口聲聲喊道：“你這老賊，我不殺你誓不罷休，”高壽死命逃跑，回家又喊李氏曰：“你養得好兒子，他今日又要殺我，若是我走不快，幾乎就死在你兒子手上了，這樣的畜生，我要和他斷絕關係，我明日就寫狀紙遞去官府，送了他的性命，免得我日日擔驚受怕。”
次日一早，他便寫了狀紙去告狀，狀詞如下：告狀人高壽，告逆子殺父之事，貧事家業，生子高達，年十八歲，不料今日瘋癲，每每持刀殺我，如此兇殘，實在忤逆不孝，不認一本天親，明理而敢為悖禮，至親而忍於戕親，乞台斧斷，誅此兇人，庶不罹於利刃，望光哀告。
郭知縣接了這狀紙，細細的看了一遍，遂問高壽曰：“世間有如此不孝子，持刀殺你，怎會如此大逆不道？況且你兒子又是有名的才子，我也知道他，他並非愚昧之人，想必是你有天大的不是，否則你兒子怎敢如此無禮？”
高壽曰：“小的只有這一個兒子，從小教他讀書，十三時給他娶了妻子，不料此子不認親父，刀不離身，遇則趕殺，還望大人替小人治治這不孝子，小人在此多謝大人了。”
郭知縣聞言，只得出牌讓衙役拘了高達來衙門，待人到了之後，郭知縣曰：“子殺父，乃是忤逆之人，要判重刑的，你可知曉？”高達曰：“大人何出此言啊？”郭知縣又曰：“你既身為人子，又是私塾裏的學生，更是遠近聞名的才子，為何如此不孝，要殺你的父親？該當何罪？”
高達茫然，只得口述狀詞道：訴狀生高達，是惠來縣私塾的書生，訴為剖冤事。達名仕籍，幼習聖賢，稔知忠孝，朝夕侍奉雙親，罔敢一毫有缺，禍因父請山僧，超度海魂三日，事散陡心昏惑，持刀逐父，如在夢中，一時醒來，悔死無及，父怒送台，甘心認死，乞爺推情，死生感激。上訴。
郭知縣聽聞高達言辭，心中覺得此事有疑，遂喚高達上前曰：“我本不該責打你，只是你父親來告你，看在你父親的份上，就打你十板子，免得你父親怨恨，”遂叫衙役拿了竹板子，打了高達十板子後放回家去，高達拜謝郭知縣的恩德，正欲回家時，他又將父親扭住，喊道：“快拿刀來，我要殺了這老賊，”郭知縣大喝一聲，高達彷彿失了知覺一般呆在原地。
郭知縣見他前後判若兩人，便知有內情，遂將這父子二人一同關押，郭知縣思慮一夜後，曰：“子殺父，雖少見，但是平白殺父親者，必有緣由，我要好好調查一番，”次日，郭知縣便去了城隍廟上香，夜晚熟睡時，他忽聽有人言：“若要知曉子殺父的緣由，需問高壽雙頭魚之事。”
次日一早，郭知縣提來高壽問話，罵曰：“你這欺心的奴才，你説高達是你的兒子，他屢次殺你，連我都覺得奇怪，今日我且問你，那雙頭魚之事，你可有什麼要交代的？”高壽聽聞這三個字，心下一哆嗦，遂招曰：“大人，小的當年只是個船伕，在湖上謀死了徽州客人武名，哄他出來看雙頭大魚，推他下水淹死，謀了他八百兩銀子，回家買屋買田，娶妻生子，誰知前幾日愧疚，請了僧人來做法事，也是從那時候開始，我兒性情大變，持刀要殺我，如今看來，都是冤孽啊，”
郭知縣聽到此處，命人提來高達，將方才高壽招供的事説了，又曰：“要持刀殺你父親，皆是你前世的因果，如今我問了你父親死罪，你心下如何？”高達曰：“老爺問了父親死罪，我竟覺得心中怒氣消了，”隨後，郭知縣給高壽上了枷鎖，關入大牢，又吩咐高達曰：“你回去照舊伺候你母親，高壽終究還是生你的父親，在他斬首之前，你還是得每日來送飯給他吃，也算報答了他生育你的恩德，”高達應答，拂袖離去。
十日後，判決下來，高壽被拖去菜市場斬首，知道這事的人都説高壽活該，是一報還一報。
後記：高壽的下場，真的算是報應了，俗話説的好，兒女都是討債鬼，高達前世是武名，被高壽謀財害死，這輩子就轉生成了高達的兒子，這就是一報還一報，不是不報，是時候未到啊，高壽被兒子多次行刺，卻從未想過是不是自己做下惡事，兒子來討債了，他從未想過這個問題，一直到他再也忍受不了兒子無休無止的刺殺，才鬧上了官府，打算了解兒子的性命，誰知這扯出來他當年謀財害命一事，反倒把自己送上了斬首台，所以説，人説一輩子，不能太狠心了，誰也不能保證自己嚥氣前，不會受到自己做惡事的報應，人啊，還是得看開點，善良點，也算是給後代積德了。