九王奪嫡大戲中，他是旁觀者，甚至還支持弟弟雍正，為什麼最後仍難逃黑手？
康熙的兒子多，而且大都對皇位有覬覦之心。所謂“九王奪嫡”，對皇位的爭奪是非常激烈的。胤禛最後能登基當皇帝，可謂九死一生。胤禛能笑到最後，一方面要揣摩聖意，用心辦差。另一方面還要裝作只是為國分憂，並無野心。
但是他的異母兄長，皇三子胤祉，一直以來都是表現得非常愛好做學問，很少關心政治。並且他是雍正帝登基時率先表示擁護的，和老八老九老十他們不同。可對於這樣一位兄長，雍正最後對其大肆排擠，奪爵幽禁於景山永安亭。直到胤祉死去，他的兒子弘晟仍受到牽連，幽禁在宗人府。這是為什麼？
三阿哥胤祉在眾多皇子中比較特殊，胤祉在兄弟中無論是書法、騎射都是比較突出的一位。胤祉是一個比較喜歡研究學問的人，可以説學富五車，才華橫溢，所以康熙才會派他去主持編撰《古今圖書集成》，也可見康熙對他的器重。
然而，胤祉所表現出來的高風亮節，也就是埋頭學問，不問政治，其實是裝出來的。他的目的和老四是一樣的，都想通過這種表現獲得康熙的欣賞，好能最終上位。不過可惜胤祉平時雖然偽裝的不錯，但還是漏了馬腳。大皇子魘鎮之事就是他告的密，就是為了扳倒一個對手。胤祉的門人也曾經四處活動聯絡，並曾請方士為自己算過命，説明他對皇位也是有想法的。胤祉有較高的文學休養，可能在興趣和審美上更被康熙認可，所以康熙對胤祉也是非常喜愛，去他家的次數遠遠比胤禛要多，也就是説，胤祉對於爭奪皇位之事參與的還是很深的，而且機會並不比老四少，這就讓老四（雍正）對他心存不滿。
雍正即位之後，對胤祉的處理是個難題。胤祉是他的兄長，再加上一直以頗受康熙喜愛，他自己又是學者文人的形象，在朝堂上風評既佳，人緣也好。於是他也就毫不收斂自己的光芒，這更引起了雍正的猜忌，把他發配去給康熙守陵。如此，兩個人之間的矛盾就越來越深了。
十三爺胤祥死的時候，胤祉在葬禮上表現得也十分倨傲，毫無悲痛。胤祥是雍正感情最深厚的兄弟，又是雍正的絕對心腹。老三瞧不上老十三，這分明是告訴老四：你也不是什麼好人。這件事激怒了雍正，成為了引發胤祉被幽禁的導火索（姜）。