現在的高考是很難的，最關鍵的三年也就是高中那三年，就算是平日裏成績再好，最終考試時發揮不出來，那也是沒什麼用的。考上了才能證明實力，而且考上的人也會欣喜若狂。不過這壓力和古時的科舉比起來，簡直是小兒科了，根本不能相提並論。現在的高考每年都會有許多人蔘加，而那時的科舉都是在頂尖之中尋找頂尖。舉個大家都熟悉的例子吧，范進的古故事大家都聽過，考了大半輩子也才中了個舉人。可是他在欣喜之下，人卻瘋掉了。這也是一種諷刺了，考了大半輩子都沒着落，這突然考上了卻還發瘋了，足以見得那時的科舉是多麼難。
科舉起源於隋朝之時，是用來挑選人才用的。這也給了平民一個機會，朝中做官的幾乎並不是與他們無緣的，只要他們肯努力，那還是有他們一席之地的。奮發讀書，真的會有黃金屋從書中走出來。一旦通過了科舉的選拔，對於平民階層來説，就有了質的改變，能夠脱離這個階層步入更高層的階級。因此，古時的許多讀書人，都把這作為自己的奮鬥目標，脱離現在的窮苦階級，爭取脱離苦海，只要考上了狀元，那就不用再為自己的前途而發愁了。不過，古時的人們要是考中了探花的話，心情甚至比考上了狀元還要開心。也許你會不信，但這就是事實，你們知道這是什麼原因嗎？
在科舉中，有些人可能一次就過了，也有些人，可能一輩子都只是體驗參與的痛苦。在考場上，你甚至會見到兩鬢斑白的考生。現在來説這已經算是大新聞了，可是在那時卻是很常見的。例如孟郊，高中進士之後非常欣喜，還寫下了一首表現心情的詩，快馬親騎，一日之內就將城內之花給看盡了。雖然作詞誇張，但這心情卻不是吹出來的。畢竟這時候他的年齡已經是四十六歲了。這麼大的年紀才考中了進士，很不容易了。不過還好沒有放棄，這也是科舉給人們帶來的精神好處，讓人們不輕易認命。不就是一場考試嗎，又沒有規定説，年紀大了不能參加科舉。皇帝要的是人才，不管你年歲多少，只要有真材實料，那就是來者不拒的。又如曾國藩之父，他四十三歲之時也才中了秀才。可見，高齡考生真的不少。
其實，古時候的讀書人並不是很多，有專家曾專門統計過。那個時候百分之九十的人都是文盲，認不了幾個字。剩下的那百分之十，大部分也是沒什麼文化水準的。不過那些讀書人雖少，卻是非常勤奮有毅力。古時的科舉也是分等級制的，共有四級，先是考中秀才，然後再考上舉人，接着考上貢士，最後才是進士。考上了秀才之後，就不用再向朝廷交税了，此外徭役也不用去服。不過工資卻是非常微薄的，只有一點點。而考上了舉人之後，就相當於有了一張做官通行證，可以為官了，比秀才跨了一大步。到了進士之後，就相當於你完成了最高的學業，你已經是最高水準的人才了。這時你的考官變成為了當今皇上，接受殿試的考驗。
如果在殿試中表現優異，獲得了第一名的好成績，那麼恭喜你，狀元的稱號就是你的了。實力稍遜一點的則抱走榜眼的稱號，最後才是探花的席位。這三種稱號分別是前三名的榮譽之稱。從待遇來看的話，當然是狀元最好了，全國第一名啊！這份榮譽可是非常高的，能夠得到這份榮譽的人，可以説是祖墳葬得非常好了。當然，這裏開了個玩笑。不過，很多人在考上了探花後，心情卻是比考中狀元還要好。因為這探花不僅是要有真才實學，還要有樣貌，換言之就是必須要長得好看的人，才能當探花。這探花也就相當於朝廷的門面了，有才有顏。而這狀元卻只是有才之人，所以説有顏才是真正的贏家。
這探花可是皇上公認的長得好看，所以朝廷大臣裏在為女兒挑選郎君之時，會優先考慮探花。所以，從這方面來看，這探花才是真正的贏家啊，榮耀也有，而且還有這方面的豔福。舉個例子吧，這和珅也是探花出身，不僅是因為他有學識，還因他長相好看，才格外的青睞和器重他，讓他常常陪伴左右。至於一些劇中和珅的形象，那就比真實的它差得太遠了。既然是影視劇大家看看就行了，千萬不要當真。真正的和珅是很受皇帝賞識的，又有才又有顏，連皇帝都如此青睞，哪個女子又不愛呢？所以説，這探花的位置才是真正的安逸，連皇上都給自己的顏值打廣告了，這才是最受用的。
所以説，並不是現在的人才看重顏值，其實在古代的時候就已經很看重顏值方面了。現在也只是接下了這個習慣而已。不過還好，現在就算你顏值不行，只要你認真努力的話，那也是有自己的一片天的。即便做不了顏值型學霸，也可以做一位聰慧型學霸嘛。現在大家應該知道了古人考上探花的心情了吧？那心情真的是比考上了狀元還要好，簡直就是人生贏家啊。連皇帝都誇你長得好看，這份榮譽實在是很難得了。