山楂，亦名山裏紅、紅果、海紅、赤瓜實等。為薔薇科植物山裏紅或山楂的成熟果實。主產河南、河北、山東等地。為大眾所熟知和喜愛的果實。
山楂醫療和營養價值較高。味道甘酸，能夠開胃，增強食慾，改善睡眠，預防動脈粥樣硬化，延緩衰老，不僅被用為常用藥品，還被人們視為“長壽食品”，製成酸甜適口的冰糖葫蘆、山楂餅、山楂片、果丹皮、山楂糕等製品。
山楂入藥，多切為圓形片，皺縮不平，直徑1～2.5cm，厚0.2～0.4cm。外皮紅色，有皺紋，有灰白色小斑點。果肉深黃色至淺棕色。氣微清香，味酸、微甜。入藥有生用、炒用、炒焦、炒炭用之分。整果以個大、皮紅、肉厚、核少者為佳。
山楂含有黃酮類、三萜皂苷、有機酸、脂肪酸、鞣質、蛋白質、碳水化合物、粗纖維、維生素，以及鈣、磷、鐵等微量元素。具有降脂、抗心肌缺血、抗菌等藥理作用。
山楂可以消食健胃、行氣消滯、活血散瘀、化濁降脂，可用於肉食積滯、胃脘脹滿、瀉痢腹痛、瘀血經閉、產後瘀阻、心腹刺痛、胸痹心痛、疝氣疼痛等。
但山楂具有兩面性，一方面有較好的消積行滯作用，可治療因肉食積滯引起的腸胃病;另一方面，如食用不當也可引起腸胃病。因本品含大量有機酸、果酸、山楂酸、枸櫞酸等，過量食用會使胃酸猛增，對胃黏膜產生刺激，而出現脹滿、泛酸等症狀。空腹食用時尚可引起胃痛，甚至引起胃石。
山楂入湯劑10～15g，大劑量不應超過30g。生山楂、炒山楂多用於消食散瘀，焦山楂、山楂炭多用於止瀉痢
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小貼士：①切勿過量食用，也不宜單味長期服食。②脾胃虛弱而無積滯，胃酸過多，有吞酸、吐酸者，胃潰瘍患者應慎用。③孕婦慎用。④不宜與維生素K、磺胺類藥、紅黴素、呋喃妥因、利福平、阿司匹林、吲哚美辛、氨茶鹼、氫氧化鋁等同用。⑤不宜與黃瓜、南瓜、胡蘿蔔、海鮮等同食。⑥煎煮時忌用鐵器。⑦另有南山楂，系同科植物野山楂的成熟果實。主要用作消食、止痢。屬地方性用藥，且不入膳食。