《素問·四氣調神大論》説：“夏三月，此謂蕃秀，天地氣交，萬物華實。”
夏季是一年中陽氣最盛的季節，天氣下降，地熱蒸騰，氣候炎熱，雨水充沛，自然界的生物競相生長。夏季重在“長”字。養生保健順應夏季陽氣盛於外的特點，注意不要扼殺陽氣。其養生要點主要有以下幾方面：
夏季養生“金鑰匙”1. 清熱解暑
夏季天氣炎熱，酷暑難耐，有的人，尤其是素體較虛的人會因中暑而突然暈倒，身熱煩躁，噁心嘔吐，大汗（或無汗），面色蒼白，四肢抽搐，牙關緊閉，或昏迷不醒。預防暑熱的方法除防止在烈日下暴曬、注意勞逸結合、保證睡眠外，應適量飲用清熱解暑之品，如綠豆湯、綠茶、酸梅湯，或甘涼多汁的水果和蔬菜，如西瓜、西紅柿等，它們既可清熱解暑、又可生津止渴。
夏季養生“金鑰匙”2. 飲食清淡
這時飲食以甘寒、清淡、少油為宜，應減少食量、少吃油膩，以減輕脾胃負擔。夏季氣候炎熱，人的消化功能較弱。此時若對飲食不加選擇，照常吃一些大魚大肉不易消化的食物，容易引起食慾缺乏、食後腹脹等症狀。因此夏季要飲食清淡，不宜肥甘厚味。要減少肉食品的數量，多吃蔬菜、水果，以減輕胃腸道的負擔。
夏令菜餚以素為貴。夏日來臨，驕陽似火，熱氣蒸人，出汗較多，很容易傷津耗氣。飲食調養宜選用品質新鮮，性味平和、容易消化、補而不膩的食品，如蓮藕、胡蘿蔔、蘋果、牛奶、豆漿、山藥、小米等食物，它們都有較好的健脾養胃、補氣生津作用。
夏季養生“金鑰匙”3. 長夏化濕
長夏（七八月份）之際正是雨水較多，暑熱夾濕，脾胃受困，人常常顯得精神萎靡，食慾缺乏，胸悶腹脹，睏倦乏力，大便稀溏，舌苔厚膩。飲食應多選用健脾利濕消暑的食物：如綠豆、薏苡仁、扁豆、冬瓜、黃瓜等，也可多喝一些綠茶。
夏季養生“金鑰匙”4. 烹調方法
夏天人的消化功能會相對減弱，在烹調上，夏季常宜多采用拌、蒸、燴、煮等方法。烤、煎、炸等加工方法，容易助熱生火，而且比較油膩，影響食慾，則要少用。還可以多吃一些粥食，既補充營養，又有利於消化吸收。
夏季養生“金鑰匙”5.飲食衞生
天氣炎熱，致使病原微生物極易繁殖，食物容易腐敗、變質，胃腸道疾病多有發生，如噁心、嘔吐、腹瀉等。所以，夏天要把好“病從口入”關，注意飲食衞生，不吃腐爛變質的食物，不喝生水。生吃瓜果蔬菜，一定要洗淨。
夏季養生“金鑰匙”6. 不宜寒涼太過
天氣炎熱，人們出汗較多，喜吃清涼飲料。注意不要過食冷飲（如汽水、冰棍、冰激凌等）、冷食，或一次大量地進食生冷的蔬菜瓜果。特別是老年體虛、久病初愈或脾胃虛寒者，以及嬰幼兒，更應少吃或不吃，以免傷及脾胃的陽氣，導致食慾減退、消化不良，嚴重者可出現腹痛、腹瀉等症狀，所以寒涼太過有害無益。
冷飲雖為消暑佳品，但食用應當有度，切不可貪圖一時痛快而暴飲暴食。中醫認為過食寒涼之品，會損傷脾胃，可能出現消化減弱、胃痛、嘔吐、腹瀉等症狀。平素有胃腸道疾病（如慢性胃炎，胃、十二指腸潰瘍，慢性腸炎，結腸炎等）的人尤應注意。
夏天出汗較多，經常感到口渴，冷飲是不可缺少的飲料，可以幫助散發體內大量熱量，補充津液，起到清熱解暑的作用。我國人民有飲用藥、食調配成的冷飲品的傳統習慣。如涼茶，用菊花、金銀花、山楂片、陳皮、玄蔘等配製成，飲後能防暑解渴、清火明目。還有綠豆湯、黃瓜汁、赤豆湯、酸梅湯、西紅柿汁等也有解渴防暑的作用。