採用耳針和體針相結合的方法對肥胖進行對症治療不僅安全、療效顯著、而且不易產生厭食、腹瀉、體力下降等副作用。針灸是通過對肥胖者神經及內分泌功能的調整一方面在有效降低肥胖者亢進的食慾減少進食量的同時又抑制肥胖者的胃腸消化吸收功能控制機體對營養物質的吸收從而減少機體能量的攝入與儲存；另一方面針灸可促進能量代謝增加能量的消耗促進體脂動員及脂肪分解最終實現減肥效果。
通過針刺人體某些穴位可以起到使胃蠕動減弱和抑制胃酸分泌延長胃排空時限降低肥胖人體5-HF水平促使異常的消化、呼吸、心血管和內分泌機能恢復正常的作用針灸可以增強肥胖者下丘腦--垂體--腎上腺皮質和交感--腎上腺髓質兩個系統的功能促進機體脂肪代謝產熱增加消耗積存的脂肪;針刺或刺激耳穴可激起飢餓中樞、飽食中樞的人為變化影響其營養狀態從而控制飲食;刺激迷走神經可影響胰島素值進而抑制食慾達到減肥目的.針刺如果能與耳穴貼壓法聯合使用療效會更明顯地提高約為88-90.5％。
有研究對女性肥胖患者進行系統歸納分析發現其機理是由於某些激素失衡所至運用中醫針灸針刺某些腧穴可以改善女性經前、經後的激素水平從而對無卵型月經、月經失調症更年期激紊等引起的肥胖都有明顯的療效。
此外針灸還有消腫利水的作用。人體中的水份約佔70％想要使體重下降排除體內水份是最快的方法所以瘦身減肥中心多使用脱水的方式讓顧客體重快速下降但是這種方法一旦多喝水體重又會馬上回復。對於那些屬於水濕型的肥胖者針刺一些穴位（如水分、水道等穴）可以改善機體的組織液代謝水平使身體多餘的水份能較易排出去除“水膘”也就是中醫所説的「消腫利水」。因此儘管有人説針灸減重效果不夠迅速但是想要健康地瘦下來針灸仍然是最好的辦法之一。
針灸配合飲食控制效果更佳一般使用針灸成功減肥後又恢復水桶身材者也是因為飲食沒再配合。通過針灸治療既可抑制亢進的食慾同時使胃腸收縮容積減小能夠有效解除難以忍受的飢餓感。控制飲食的原則是：不餓不吃餓了再吃不吃甜食飲料不吃乾果堅果不吃主食和含澱粉高的食物（土豆、藕、粉條）只吃各種青菜及少量瘦肉細嚼慢嚥吃到飢餓感消失即可不能出現飽脹感。也可根據自己的身體狀況及工作情況酌情掌握或遵醫囑。
除此之外對於想要針灸減肥卻沒有時間的人也可使用穴位埋線的方法來代替傳統針灸療法它們的作用原理和療效基本相同但是穴位埋線對技術經驗的水平要求更高對無菌操作的規格要求更嚴一定要到正規醫院找有資質的醫師治療。