核桃、榛子、杏仁、腰果被稱為“世界四大堅果”。核桃的栽培遍及世界五大洲，中外人士都知道核桃的珍貴，西方人稱它為“大力士食品”和“益智果"。 我國自古以來就認為核桃是延年益壽的保健佳品，享有“長壽果”“萬歲子”的美稱。
核桃很像一個微型的 “大腦”,其摺疊或褶皺就像大腦皮層。因民間有以形補形的説法，認為吃核桃能補腦，老話也説：“核桃補腎又健腦， 常吃身體好”“小小核桃是個寶， 補血潤肺又健腦”。老人多吃可防記憶力衰退和老年痴呆症，小孩多吃會變得聰明伶俐。
據測定，一斤核桃相當於九斤牛奶、五斤雞蛋的營養價值。核桃仁中含的丙酮酸，具有溶解、消退和排泄等功能，對膽結石有較好的療效， 因此老話説：“欲治膽石症，常吃核桃仁”。
核桃富含維生素E,具有美容的功能，經常食用可使肌膚光滑、舒展、細膩 白嫩、 延緩衰老，還能防治頭髮過早變白和脱落，使頭髮烏黑髮亮，故老話説：“常把核桃吃，潤膚黑髮須”。
核桃所含的不飽和脂肪酸及優質蛋白質、碳水化合物、鈣、磷、鐵、鉀、錳等礦物質及多種維生素。是治療神經衰弱、健忘、失眠多夢的良藥，最新研究表明核桃含相當多的褪黑激素，能調節人體睡眠節律，幫助入眠。核桃仁的鎮咳平喘作用也十分明顯， 對慢性氣管炎和哮喘病秋、冬季食療效果好。
核桃仁所含脂肪成分主要是亞油酸甘油酯、亞麻酸及油酸甘油酯， 常吃能減少腸道對膽固醇的吸收，減少血液中膽固醇含量、防止動脈硬化、保護心血管，很適合心腦血管病患者作為滋補品食用。核桃降膽固醇的功效，比深海魚及橄欖油更強。
世界衞生組織公佈2016年健康食品排行榜，核桃被列零食榜冠軍。難怪老話説：“仨核桃倆棗，常吃常好”。 如果每天能堅持吃3個核桃，往往比吃補藥的保健作用還靈驗得多呢！
吃核桃可別忘了最珍貴的東西——核桃分心木，它位於兩瓣核桃仁之間，薄薄的一片狀如蝴蝶。它有滋補腎臟、固精、治療尿急、尿頻、腰痠、活血補血的功效，失眠患者取分心木3克泡水，早晚各喝一杯， 喝上幾次也許就有可能呼呼大睡了，對不適宜服用安眠鎮靜類藥物者是最佳的選擇。
作者：許沈華，校稿：遊金地
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