小時候我們總愛問為什麼，作為《十萬個為什麼》的主要作者，葉永烈為幾代人解答了童年的疑惑。5月15日上午，著名作家葉永烈在上海病逝，享年80歲。
消息傳出後，很多網友在社交媒體緬懷這位作家，感謝他用文字帶領自己走近科學的世界。有科幻迷寫道：“也許他也是去漫遊未來了吧，感謝他為我們留下的永恆經典。”
《十萬個為什麼》，他寫了三分之一
葉永烈1940年8月出生於浙江温州，1963年畢業於北京大學化學系。他11歲起發表詩作，18歲開始發表科學小品。19歲時，他在上海少年兒童出版社出版了第一部科學小品集《碳的一家》。
接着，葉永烈又參與了天文氣象、農業、生理衞生分冊的創作。1961年，《十萬個為什麼》在國際兒童節第一次出版，5本共971個“為什麼”，葉永烈寫了326個，佔全書的三分之一左右。他也是這套書最年輕的一位作者。出書時，他只有21歲。
《十萬個為什麼》先後出版了6個版本，累計發行量超過1億冊，是新中國幾代青少年的科學啓蒙讀物，令無數青少年從小愛上科學，長大後走上科技之路。直到2013年，年已七旬的葉永烈仍然參與了《十萬個為什麼》第六版的寫作。他也是唯一一位參與了《十萬個為什麼》歷次改版的作者，陪伴了一代又一代小讀者的成長。
《小靈通漫遊未來》，科幻迷的啓蒙之作
由於《十萬個為什麼》每篇只有兩千字左右，葉永烈寫完這套書之後覺得不滿足，萌生了寫長一點的小説的想法。
1961年，大四的葉永烈完成了科幻小説《小靈通漫遊未來》。他曾回憶説：“那時科幻小説的創作交流環境很閉塞，我當時幾乎沒有讀到世界科幻小説領域的名著，沒有看過儒勒•凡爾納、阿西莫夫的作品，只能找到一些前蘇聯作家的並不出名的科幻小説。”至於書中的那些“高科技”，則源於北大可以看到眾多最新的科技雜誌。現在看來，他在書中寫到的環幕立體電影、隱形眼鏡、原子能氣墊船等未來預言，很多都已經成為了現實。
1978年，這部小説由少年兒童出版社出版，發行量達到驚人的300萬冊，成為一代科幻迷的啓蒙之作。而當《光明日報》記者來到家裏採訪葉永烈時，發現他們一家四口竟擠在11平方米的房子裏。這位記者當即寫了內參進行反映。原中共中央政治局委員、國務院副總理方毅看後，批示要改善葉永烈的生活條件。《光明日報》、《人民日報》先後在顯要位置發表文章，稱讚葉永烈在逆境中堅持創作，為少年兒童提供了豐富的精神食糧。1979年3月，文化部和中國科協聯合舉行隆重儀式，授予葉永烈“全國先進科普工作者”稱號，給他發了1000 元獎金。葉永烈終於告別了住了15年的蝸居，搬進新房。
1996年，UT斯達康公司得到葉永烈的無償授權，將“小靈通”命名為一類手機產品的稱呼。當然，更有意思的是，早在世界上還沒有手機之前，寫於1961年的《小靈通漫遊未來》中，已經多處寫及手機——一個有熒光屏的微型半導體電視電話機。
轉型紀實文學，留下珍貴創作檔案
1983年之後，葉永烈開始由科普和科幻作品創作轉向紀實文學創作，寫作了《錢學森傳》《陳伯達傳》《毛澤東和他的秘書們》等與中共黨史密切相關的紀實文學。他的《紅色的起點》《歷史選擇了毛澤東》《毛澤東與蔣介石》構成總字數150萬字的“紅色三部曲”，輸出多種語種版權。他還曾創作過報告文學《傅雷之死》，第一次將這位著名的翻譯家、作家悲劇結局還原於世。從2015年開始，他又從紀實文學轉向了長篇都市小説，完成了135萬字的“上海三部曲”。
談到從科普向紀實文學的轉型，他曾這樣解釋：“一是隨着年歲的增長，‘四十而不惑’，我更為深切地關注時代的命運，國家的命運；二是自黨的十一屆三中全會之後，中國政治氣氛開始寬鬆，使我能夠涉足當代政治領域中的重大題材；三是我自小就喜歡文學，我在從事科普創作之前，曾寫過詩、小説、散文等等。”
葉永烈是非常勤奮的高產作家，一生出版180多部著作。2018年時，他對自己的創作做過一次數字總結：“前段時間我整理了我的科普作品，叫作《葉永烈科普全集》，有28卷，1400萬字；我的紀實文學作品是1500萬字；還有行走文學，《葉永烈看世界》21本，現在已經全部出版，500萬字。”
他還有個非常好的創作習慣，各種文稿、書信、照片、採訪錄音、筆記、作品剪報、評論、樣書等均分類保存。他長期從事中國當代重大政治題材紀實文學的創作，積累了大量的檔案和口述歷史資料，形成了相當規模的“葉永烈創作檔案”，成為中國當代歷史研究的一批原始文獻。
2014年，葉永烈把自己幾十年來積累的創作檔案捐贈給上海圖書館。“我是歷史的記錄者，但我所記錄的這些歷史不是屬於我的。”他説，“我曾想在墓碑上寫，對不起，我不能再為你回答為什麼。後來，我想改成，請到圖書館來找我。”
來源：北京日報客户端|記者 李俐
編輯：金力維
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